曹氏因想著女兒昨日忙碌了一夜，今天也沒得休息，就想讓女兒晚上能早點睡覺，所以太陽還沒落山呢，就早早的做好了晚飯， 一家人圍坐著開開心心的吃了飯，便各自洗漱休息了！
第二日，天剛矇矇亮，便有三輛馬車駛進了村子，三個衙役縱身從馬車上跳下來，看著沒幾個人的街道，他們皺了皺眉頭，嘀咕了幾句什麼。其中一位便把手中的鑼敲得哐哐響，邊敲邊扯著嗓子大聲喊：“收稅啦！收稅啦！趕緊的都出來，準備好交稅了！”
原本寂靜的村子頓時一下子熱鬧起來！
在地裡幹農活的鄉親，趕緊撒腿往家跑，回去準備稅銀。
還沒起床的則急忙七手八腳的穿衣裳，拿上稅銀，踢啦著鞋子往村口趕來。
村長最先過來，他整了整衣衫，來到衙役面前點頭哈腰的陪笑道：“官爺，對不住，因為告示上通知的明日交稅，大傢伙今天都沒早起準備，您稍作休息，我去給您幾位準備凳子茶水！”
敲鑼的那位長臉衙役趾高氣昂的說道：“哪天收稅還不是縣令老爺說了算！別囉嗦了，趕緊去準備！”
“是！是！馬上就去！”村長趕緊彎腰應道，一溜兒小跑的回家去了。
片刻功夫，就見村長搬著一張方桌，陳有福扛著三個方凳，村長媳婦拿著茶壺茶碗，圓圓拎著一小籃子花生瓜子，一家人風風火火的趕了過來。
村長麻溜兒的擺好桌凳，用袖子擦了一遍，討好的對著三人說道：“官爺，您請坐！”
村長媳婦趕緊上前給三位衙役倒上茶水，陪笑說道：“三位官爺，家裡就這點粗茶，您幾位湊合著喝點！這邊還有我們自家曬得瓜子、花生，您先吃點，大夥馬上就過來了，保證不耽誤您的差事！”
說著，向圓圓使了個眼色，示意圓圓把瓜子和花生遞給她。
圓圓趕緊上前兩步把籃子遞給娘，又退回去靠到哥哥身邊好奇的打量三位衙役。
其中一位矮胖衙役目光落到圓圓身上，只見小丫頭圓圓的小臉蛋紅撲撲的，面板白皙瑩潤，嫩的能掐出水來，圓溜溜的眼睛靈動非常，見他看過去，小鼻子一皺，紅紅的小嘴一撅，躲到男娃子身後去了，好一個長相可愛的小丫頭啊！
這衙役眼珠轉了轉，心裡生出了一個想法，把另一個方臉衙役拉到一邊，兩人嘀咕了好一會兒，目光還時不時的悄悄往圓圓臉上瞥一眼。
圓圓不知為何，那兩個官爺向她看過來時，她感覺頭皮麻麻、身上涼颼颼的，心裡有很不安的感覺，像被野獸盯上了一般，她皺皺眉頭，悄悄拉了一下哥哥的袖子，說道：“哥哥，我想先回家了！”
陳有福點頭低應一聲：“哎，圓圓你先回去吧，這沒你什麼事了！”
圓圓見好多鄉親們都過來了，便悄悄的退到人群后面，然後一溜兒小跑回家了，等回到家，拍拍胸口，長出了口氣，才感覺心下稍安了些。
村口這邊，兩個衙役見小丫頭溜走了，對視了一眼，眼中冷意一閃，嘴角浮現一抹陰笑。
村長看各戶都來人了，忙來到衙役面前拱手說道：“官爺，人都到齊了，可以開始收稅了！”
長臉衙役掃了一眼人群，見這群村民都空著手，皺了下眉頭，一把扔下手裡的花生，不悅的說道：“陳村長啊，你們村這是什麼意思啊？糧食呢？不會想拖延交稅吧？我可告訴你，縣令大人可是下了嚴令，不管你賣地也好、賣兒賣女也好，都得把稅給湊齊了，任何一個村子都不得拖延！否則就去蹲大獄吧！”
村長見衙役生氣了，忙小心翼翼的陪笑解釋道：“官爺，您誤會了！給草民幾個膽子，草民也不敢領著鄉親們拖延交稅啊，是這樣的，前幾日，我們偶然間採了點草藥，回春堂的掌櫃好心收購了，剛剛好湊足稅銀，不然我們都得賣地了呀！”
三個衙役對視一眼，還是長臉衙役開口道：“哦！看來你們村子發財了呀！”
說完，目光貪婪的朝著面前人群掃了一圈。
村長心裡咯噔一下，苦笑道：“唉，也就剛剛湊夠稅銀，過兩個月就要餓肚子了！您看大傢伙身上的衣服，都是補丁摞補丁，天氣漸冷了，都沒有錢置辦棉衣啊！官爺，我們老百姓的日子苦啊！”
村長說著，長嘆了口氣，扯起衣袖擦了擦紅紅的眼眶。
衙役看沒有油水可撈，也沒心思聽他嘮叨哭窮了，不耐煩的說道：“好了，好了！既然人到齊了，便開始吧！”
鄉親們便排著隊井然有序的交上了稅銀，面上都是一片悽苦之色，剛