「這真的太不可思議了……歐洲的宮殿和教堂為什麼不用木頭呢？」
旁邊的一個主教給王后解釋說：
「其實中世紀早期的時候，歐洲的宮殿和教堂也曾經用過木材建設，後來還有很多教堂的房頂都是木質的。」
瑪利亞王后非常好奇的問：
「那現在為什麼不用了？」
主教繼續解釋說：
「因為曾經有很長一段時間，歐洲地區有很多的強盜和海盜，他們的劫掠目標主要就是教堂。
「因為教堂有信徒供奉給主的財富……
「如果教堂是木質的，就算是強盜無法攻破教堂，也可以放火燒燬。
「後來就越來越多的採用岩石來建造基地和牆壁，既能抵禦強盜和海盜的進攻，也能防範破壞性的火災。
「貴族的宮殿……貴族早期住的是岩石城堡，也是防範農奴造反和強盜以及敵人劫掠。
「後來海盜和強盜逐漸被控制，但是習慣已經形成就很難改變了。
「而且，岩石修建的教堂和宮殿，也確實更加的牢固，不用擔心像木質宮殿那樣容易損毀。
「歐洲也有更方便採掘的石灰岩材料……」
瑪利亞王后仍然不理解：
「那為什麼大明人可以一直用木質宮殿？大明就沒有強盜和海盜嗎？好像確實沒有？
「大明人來了地中海之後，第一件事情就是清理掉了巴巴里海盜。」
主教繼續給王后解釋：
「大明皇室的宮殿和貴族的房屋，都在高大圍牆圈起來的城池裡面，城池的主要作用就是抵禦強盜。
「同時大明本土中原地區缺乏岩石，所以早期他們用夯土建造城牆，後來改用砌磚包裹夯土。」
瑪利亞王后似乎明白了：
另一邊，西班牙國王卡洛斯四世正在問身邊的首相（國務大臣），布蘭卡伯爵何塞·莫尼諾·雷東多：
「伯爵閣下，加利福尼亞那個地方，具體是什麼情況？」
首相回想了一下自己瞭解的情況：
「陛下，以前大家以為那裡是一片島嶼，後來發現是大陸上的一片山谷。
「山谷周圍都是高大的險峻的山脈，與新西班牙的核心地區之間，隔著數百上千公里的荒漠地帶。
「當地只有一些兇殘的印第安人，基本沒有辦法實際統治，也幾乎無法產生任何稅收。
「如果大明人能拿出足夠的代價，我們能夠得到真正有用的東西，這種偏遠的殖民地是可以拿出去交易的。
「不過我們不能現在就跟大明人談，我們應該自己討論確定好價碼，然後再正式跟大明人談這個交易。」
卡洛斯四世聽完微微點頭，轉向前面的段玉裁，笑呵呵的說：
「我會認真考慮大明皇帝的邀約，不過這需要時間來確定我們應該如何交易。
「現在是宴會時間，就先不討論這些正事了……」
段玉裁也知道，對方肯定要內部溝通，也理所當然的微笑拱手：
「我等您的訊息。」
然後雙方開始聊些不涉及直接交易的事情。
西班牙王后瑪利亞再次主動插嘴：
「對了，這位大臣，大明在埃及的運河建設的現在怎麼樣了？大概什麼時候能夠通航？」
這種訊息沒有必要隱瞞，段玉裁直接說了實情：
「工程已經到了掃尾階段了，其實隨時都可以直接通航。
「但是我們的太子殿下希望河道盡可能深一點，所以現在還在繼續往下挖掘。
「最晚到今年年底，就能正式通航了，全世界所有的船都能透過。」
國王夫婦和貴族丶大臣們都嚇了一跳：
「已經要貫通了？這也太快了吧？」
「不可能吧？算時間只用了兩年多的時間吧？」
「怎麼這麼快？我們以為要好幾年呢……」
段玉裁理所當然的說：
「這就是正常的建設速度啊，不過是一條一百七十公里的運河，我們大明本土可是有上千公里的運河。」
大部分貴族不知道怎麼回事，但是聽著段玉裁的說法，都是驚歎連連。
王后卻有了別的聯想：
「一百七十多公里？不到三年時間就能打通？
「那我們在美洲的殖民地，最窄的巴拿馬地峽只有六十多公里吧？
「那豈不