話說崑崙山玉虛宮元始天尊，施法救治太乙楊昭等人，命眾人安心在崑崙山修養。
先是拜訪了西方二聖，又前往首陽山面見太清聖人一番，隨後返回玉虛宮中。
此時成湯合滅，周室當興，命中帶有飛熊之相的姜子牙和申公豹全部拜入崑崙。
如今二者已在崑崙學藝四十載，元始天尊根據對二人的考察，終於參透二人為何都有天命之相，封神命格。
原來封神之人一明一暗，相輔相成。
二人中姜子牙根骨資質奇差，修道四十年還未成仙。
而申公豹資質出眾，雖拜師前已有道行在身，地仙修為，短短四十年便跨越一個大境界，現在已是真仙中人，性格灑脫，喜歡結交仙友，只可惜的是妖族出身。
於是元始天尊決定正式開啟封神，元始天尊坐於八寶雲光座上，喚來白鶴童子：“請你師叔姜尚來。”
白鶴童子領命前往桃園，見到子牙便稱：“師叔，老爺有請。”
姜子牙忙至寶殿，行禮道：“弟子姜尚拜見。”
元始天尊問道：“你上崑崙幾載了？”
姜子牙答：“弟子三十二歲上山，如今虛度七十二歲了。”
元始天尊又道：“你生來命薄，仙道難成，只可受人間之福。成湯數盡，周室將興。你與我代勞封神，下山扶助明主，身為將相，不枉你上山修行四十年之功。此處亦非汝久居之地，可早早收拾下山。”
姜子牙聽聞天尊之言苦苦哀求，被元始召回崑崙山不久的南極仙翁卻上前勸道：“子牙機會難逢，時不可失，況天數已定，自難逃躲。你雖是下山，待你功成之時，自有上山之日。”
姜子牙無奈，只得聽命下山。
隨後收拾琴劍衣囊，拜別師尊。
臨行前，姜子牙跪而泣問：“弟子領師法旨下山，將來歸宿如何？”
天尊賜下八句鈐偈，言明日後之事，又道：“雖然你去，還有上山之日。”
姜子牙再拜辭天尊，又辭眾位道友，出了玉虛宮。
南極仙翁送姜子牙至麒麟崖，叮囑道：“子牙前途保重。”
姜子牙下山後，自覺無依無靠，忽然想起朝歌有一結義兄弟宋異人，便借土遁前往。
來到朝歌宋家莊，只見門庭依舊，綠柳長存。
姜子牙感嘆時光飛逝，人面不同。
他向門人表明身份後，宋異人忙迎出莊來，二人攜手相攙，至草堂施禮坐下。
宋異人擺酒款待，二人相談甚歡。
隨後詢問姜子牙在崑崙所學，姜子牙告知不過是挑水、澆松、種桃、燒火、煽爐煉丹之類。
宋異人覺得此乃僕傭之役，勸姜子牙尋些事業。還提出為他議一門親。
異人道：“古云：‘不孝有三，無後為大。’賢弟，也是我與你相處一場，明日與你議一門親，生下一男半女，也不失姜姓之後。”
姜子牙搖手道：“仁兄，此事且再議。”
二人談講至晚，姜子牙就在宋家莊住下。
話說聞道人，自從姜子牙下山，便對姜子牙頗為關注，得知姜子牙即將議親成婚之事，便心生一計，隨手施之。
宋異人二日早起，騎了驢兒，往馬家莊上來議親。
異人到莊，有莊童報與馬員外曰：“有宋員外來拜。”
馬員外大喜，迎出門來，便問員外：“是哪陣風兒刮將來？”
異人道：“小侄特來與令愛議親。”
馬員外大悅，施禮坐下。
茶罷，員外問曰：“賢契將小女說與何人？”
異人道：“此人乃東海許州人氏，姓姜名尚，字子牙，別號飛熊，與小侄契交通家，因此上這一門親正好。”
馬員外曰：“賢契主親，並無差遲。”
宋異人取白金四錠，以為聘資。
馬員外收了，忙設酒席款待異人，抵暮而散。
且說那聞道人，早在宋宜人到來的前一天，便悄悄來到馬家莊，找到了馬氏的閨房。
他化作一陣清風，潛入屋內，將一顆藥丸放在了馬氏的梳妝檯上，又在旁邊留下一張紙條。
上書：“明日將有人來府提親，念汝六十餘年守身如玉，特賜金丹一枚，此藥須於成親之日服用，可返三十載歲月。”
再說姜子牙第二日起來，一上午不見宋異人，問莊童：“你員外哪裡去了？”
莊童道：“晨出門，想必討賬去