必須要找一個才藝精巧、聰明過人、深知陰陽變化、通曉相生相剋道理的人。依臣妾看來，非下大夫姜子牙不可。”
紂王聽了這話，馬上就傳旨：“宣下大夫姜子牙前來。”
使臣便前往比干的府上宣召姜子牙。
比干趕忙接旨，使臣說：“旨意是宣下大夫姜子牙。”
姜子牙連忙接旨，謝恩說：“天使大人您可以先回，下官隨後就到。”
使臣走了之後，姜子牙暗中卜了一卦，早就知道今天有危險。
姜子牙對比干答謝道：“姜子牙承蒙丞相大人的大德相助與提攜，還有您平日早晚的教導之恩，沒想到今天就要分別了，這份恩德，不知道什麼時候才能夠報答。”
比干不解問道：“先生為什麼說這樣的話呢？”
姜子牙道：“我占卜自己的運勢，今天運勢不佳，有害無利，有兇險沒有吉祥。”
比干說：“先生又不是諫官職位，況且很快就要面見君王了，順著君王的意思就是了，會有什麼危害呢？”
姜子牙道：“我還有一個柬帖，壓在書房的硯臺下面，丞相要是遇到大難臨頭，又沒有辦法解脫的時候，可以看看這個柬帖，或許能夠擺脫危險，這也算是我報答丞相恩情的一點心意了。從今以後一旦分別，不知道什麼時候才能再見到丞相大人您了。”
姜子牙告辭，比干實在是不忍心道：“先生如果真的有災禍，等我進宮面見君王，可以保證先生沒有憂慮。”
姜子牙無奈：“命運已經如此，不必勞煩丞相了，反而會連累丞相。”
比干只好送姜子牙出門。
姜子牙出了相府，騎上馬，直接到摘星樓去等候旨意。
奉御官宣他上摘星樓。見到紂王行完禮之後，紂王說：“孤命卿負責建造鹿臺，等到工程完成的那一天，孤一定給你加官進祿，絕不食言。這是鹿臺的圖樣。”
姜子牙看了看，只見那高臺高四丈九尺，臺上建造著瓊樓玉宇，殿閣有多層屋簷，瑪瑙砌成的欄杆，寶石裝飾的棟樑。
姜子牙看完之後，心裡暗自想：“朝歌不是我能長久居住的地方，不如用言語來感化這個昏君。
這昏君肯定不會聽我的話，還會發怒，到時候我就趁機脫身隱居起來，這有何不可呢？”
隨後紂王問工期，姜子牙言要三十五年。
紂王覺得太久，妲己便道姜子牙胡說，應受炮烙之刑。
姜子牙則向紂王陳述此工程勞民傷財，如今四方戰亂、水旱不斷、府庫空虛，不應再興土木，還列舉了紂王的種種惡行。
紂王大怒，命人拿下姜子牙，姜子牙轉身就跑，紂王派人追趕。
姜子牙跑到九龍橋，從橋上跳下遁水而逃。
姜子牙跳下水後，執殿官在橋上嘆息，上大夫楊任進來詢問得知姜子牙投水。
紂王和妲己商議後，決定讓崇侯虎督造鹿臺。
崇侯虎領旨去文書房，楊任問起姜子牙之事，崇侯虎告知。
楊任又問鹿臺之事，崇侯虎說完後，楊任決定去阻止，他向紂王進諫，指出紂王信讒言、遠忠良、興土木，導致國家內憂外患，若再如此，國家將亡。
紂王聽後大罵楊任，還讓人挖去他的雙目。
楊任雖不懼，但也感慨諸侯不會容忍紂王如此暴行。
最後，奉御官挖下楊任雙目獻上樓去。