蓁蓁眼下已是強弩之末，更加不是沈著的對手。
她來不及思考，側頭看見後院兒牆角處的大柳樹，伸手便要扯柳葉兒。
柳葉兒不過剛剛捏在手中，腳腕便纏上一根冰冷的繩索，將她往後狠狠一拉。
繩索上似有尖利的倒刺，猶如野獸鋒利的尖牙狠狠刺入骨肉。
她從來沒有這麼痛過，摔在地上那一刻就連呼吸也忍不住顫抖。
一抹黑影以迅雷不及掩耳之勢近身。
兩道凌冽的寒光乍現，她雙手手腕一痛，夾在指尖的柳葉兒無力垂落，匯聚一身的內力也頃刻消散。
沈著面無表情將長劍裝入劍鞘，冰冷長鞭盡頭處的流叔，亦從屋瓦上翻身而下。
蓁蓁舉著不由自主顫抖的雙手，看著被挑斷了手筋的手腕，苦澀一笑。
這樣也好，這樣……也好。
明王府暗房三面都是冰涼的牆壁，暗無天日的空間裡，只有一盞微弱的燭火長明。
蓁蓁被鐵索綁縛在十字架上，腳腕上的鮮血緩慢流失著，手腕處的血一滴一滴往下垂落。
流叔拎著那根軟長鞭，一如從前審問寧君哲時，泠洌開口：“你來自玉衡，玉衡是恭王步成驍的秘密組織，沒錯吧？”
蓁蓁眼神空洞地望著前方，一言不發。
流叔又說：“恭王步成驍蓄意謀反，犯的是誅九族的大罪，你不如主動交代了，還能得到一個從輕發落。”
蓁蓁依舊不言不語。
流叔審了片刻，顯得暴躁起來。
一甩長鞭，鞭子上密密麻麻的金鐵倒刺刺入她的手臂，再無情扯出星星點點的血珠子。
她死死皺著眉頭，悶哼聲不斷，卻始終閉口無言。
漫漫長夜，流叔間歇性地審了又審，到底沒有從蓁蓁嘴巴里撬出隻言片語。
翌日清晨，她被卸去沉重的鐵索，跟著沈著流叔出暗房，又被沈著帶進了宮裡。
天子剛剛晨起洗漱，偌大的錦和宮內滿是穿得花枝招展的宮婢。
她跪在殿內，目光毫不避諱直視著眼前人，眼神平靜似一汪死水。
沈著躬身行禮：“陛下，此人便是圍獵那日隱入圍場的刺客，蓁蓁。”
陛下垂眸看著腳下之人，輕輕勾唇：“瞧著年歲不大，長得確是令人憐惜之姿。”
他的語氣耐人尋味，沈著心下暗驚，卻面上不顯，故作不知，只靜靜站著。
“押入司獄處，且讓裴大人好好醒醒神。”
蓁蓁聞言，毫無波瀾的眼神泛起稍縱即逝的濃烈情緒。
她再度被沈著押走，跟隨陛下身邊的路公公來到司獄處大門。
司獄處幽暗無光，四周充斥著深沉的陰冷和濃烈的血腥氣。
路公公拈著蘭花指掩住口鼻，直接將人帶到一個僻遠的牢房中，用幾根鐵鏈將雙手雙腳和脖頸套起來。
鐵鏈連結著周圍牆壁上的鐵環，蓁蓁整個人被吊起來懸在空中。
路公公和沈著辦完差後不加停留，轉身離開。
過了一會兒，一位執刑兵走了進來。
蓁蓁見了來人，終於開口：“裴荊呢？”
執刑兵收到路公公的指示，面不改色道：“裴大人公務繁忙，不能抽身，命我親審，你且慢慢受著吧！”
聞言，蓁蓁眼中暗藏的期待滅了五六分，有氣無力喃喃問：“他知道是我嗎？”
執刑兵笑了，理所當然的口吻聽不出絲毫虛假。
“整個司獄處都是裴荊大人掌管，所有執刑兵都由裴荊大人調配，所有犯人也都一一記錄在冊，由裴荊大人親自過目。
像你這種膽敢刺殺陛下的要犯，裴荊大人自然是知曉的。”
“他知曉……”
蓁蓁眼中的期待頃刻寂滅，不悲不喜地笑起來，對執刑兵淡聲道：“我要見他。”
執刑兵拿起一旁燒得火紅的烙鐵，一邊逼近，一邊漫不經心道：“裴荊大人豈是你說見就見的。”
火紅的光越來越近，她不驚不懼，依舊重複著那句話：“我要見他。”
“既然進了這裡，自然有你見的時候。
早些時候交代，自然便早些時候得見，你也少吃點兒苦頭。”
“我要見他。”
執刑兵見蓁蓁鐵了心只有這一句話，也不再跟她囉嗦，手裡的烙鐵直接乾脆地便貼上她的鎖骨。
空氣中傳來皮肉被燒灼的“滋滋”聲響，陰暗的