顧庭芳對元綺的敵意毫不掩飾，想到昨日蕭淙之被緊急喊去，阿蒙多既然已經做了處置，短時間內，有什麼急事是顧副將處理不了，非要大都督出面的？
那便只有一種解釋——是眼前這位顧副將帶頭鬧起來了。
“多謝表姐提醒了，要取我的命不難，但也不是所有人都擔得起的。以後元綺自當更加小心，只是不知今日，表姐怎麼有空來看我？”
顧庭芳從靴子中拔出一柄短刀，拿到眼前，用拇指挑了挑刃，鋒芒無比：“淙之既然帶人回來，我總該招待招待。”
元綺並不想與她撕破臉，但也不能讓人小瞧了：“表姐客氣了，這裡是大都督府，更是從前的蕭將軍府，我與淙郎成親，久未歸來，身為蕭家正妻主母，理當是我來做東，好好宴請表姐。只是一直不得空，既然今日有空，不妨留下，吃頓團圓飯。”
顧庭芳剜她一眼，這話是在說，她這個表姐才是外人了。
“淙郎？”她露出嫌惡的表情，“叫的真好聽。”
元綺還她一個笑臉。
顧庭芳不與她扯那套世家大族的禮數遊戲，單刀直入：“孟秋然是你送走的？”
“正是。聽聞她從前服侍在表姐身邊，我正想著尋個機會向表姐說明。孟姑娘知書識禮，如今在揚州我家的四寶齋中做文房生意。一切都好。“
顧庭芳眼神陰冷，手中匕首緊握：“是你不許她留在大都督身邊？”
“自然不是，我給她兩個選擇，重新開始還是一個對她無意的男人，她是個聰明人，選了自己。”
“砰！”一聲，顧庭芳手中的匕首一半插進了桌面：”那還真謝謝你了。“
“表姐不客氣，若身邊缺人伺候，也儘管告訴我。”
顧庭芳看了她一會，露出了不明意味的嘲諷微笑：“這府邸你恐怕還不熟悉，不如我帶你逛逛？”
元綺對她突如其來的態度轉變很警惕，但想著畢竟是在自家府邸，她再瘋癲也不敢做什麼過激之事。於是答應下來。
“那就有勞表姐了。”
說是帶她熟悉熟悉，實則是引她直奔內院後頭的小閣樓而去。
元綺這才發現，原來在院子的深處，還有一間被參天大樹隱匿起來的地方。
待來到門前，樓牌寫的是“祠堂”。
“這是家祠？”元綺問。
顧庭芳道：“既然是新媳婦上門，難道不該第一時間拜見公婆兄嫂嗎？”
元綺預設，隨她走進去。她一邁進門檻，家祠的門就被關上。
元綺立即和顧庭芳拉開了距離——她本能覺得，她是個危險人物。
“就在那，去拜見吧。”她眼神示意她朝裡頭走。
祠堂並不常有人來，但卻打掃潔淨，穿過層層經幡，香火味傳來，元綺才見到滿牆的牌位，層疊往上密密麻麻！
正中間是顧老將軍的靈位，於他兩側，有蕭家人，也有顧家人。
元綺取了香，點燃，跪在祖宗面前三叩首：“兒媳元綺，隨淙之回來了，今日特來拜見公公婆婆，以及諸位親長。”
這期間顧庭芳沒說話，安靜地在一旁看著她叩拜結束，方才開口：“你瞧這地方怎麼樣？”
元綺不知她指什麼，只說：“靜謐安然，潔淨通暢，想必諸位在此，英魂可以安息。”
“呵呵，安息？”顧庭芳彷彿覺得好笑，“知道這裡為什麼這麼幹淨嗎？那是我，經常來祭拜灑掃。蕭淙之可從來不來，”她抬頭掃過一部分排位，“畢竟，殺人兇手，沒資格來拜。列位死於他刀下，若是知道他放走了阿蒙多，何談安息？”
弒父殺兄。再度被人提起。
從前月姬提過，但他從未漏過一句話，可見他並不想再提，因而元綺也從來沒有問過，畢竟戰亂之下，諸多事情，都是不可言說之痛。
但今日既然在家祠之中提起，她已經決心與他走下去，身為妻子，她不想再回避了。
“如今有他統御義軍，得到眾人擁護，可見他不是奸邪貪生之輩，表姐若有話，不妨就在這裡說開吧。畢竟你們是這世上唯一的親人，故去的親長，想必也不願意看見你們反目。”
顧庭芳心道，她倒有膽色，可別是個繡花枕頭草包一個：“你對他讚譽很高嘛。是不是覺他相貌英俊，又飽讀詩書，身居高位，力挽狂瀾，魅力不俗？”
元綺沒回答，等著她的下一句。
“你可知我和他，是如何活下來的？”