什麼話也趁機交代，好好道個別。下次再見，就不那麼容易了。”
話像冷水潑在眾人心頭，奉使說完，帶著衙役離開了。
“我這就去找梁縣丞，請他想想辦法。”大郎說著就要往外走。
辜祈年抬了抬手，“別去了，這是朝廷釋出的政令，誰敢在這個時候賣人情。”一面說，一面悽惻地望著蘇月，腦子裡一忽兒蹦出很多念頭，恨不得讓她這就收拾細軟，連夜逃出姑蘇去。
可是轉念一想，辜家全族四十餘口人，跑得了和尚跑不了廟。放走了一個，上面必定會問罪，那麼亂世中好不容易保全的人口，恐怕就要毀於一旦了。內敬坊的名冊上少了一個名字，發配充軍的名單上就得多出幾十個，孰輕孰重，作為家主，不得不仔細掂量。
“蘇月，”老父親語調有些哽咽，“阿爹無能……”
這句話說出口，全家都跟著哭起來。
蘇雲年少冒失，蹦出來逞英雄，“阿姐，我替你去。”
可蘇月卻失笑，“你連琵琶和箜篌都分不清，去了怎麼辦，天天挨捶嗎？名冊上寫的是我的名字，既然點了我的名，當然由我自己去，不用別人替我。”
蘇雪擦著眼淚問：“那阿姐什麼時候能回來？我每日給你打掃屋子，擔保阿姐回家乾乾淨淨的。”
然而這歸期，誰又說得上來呢。
除了不諳世事的蘇雪，大家都心知肚明。蘇月雖難過，但事到臨頭也沒有辦法。她不是那種遇事慌不擇路的人，哭哭啼啼得上路，就此認命也得上路，所以來勸慰父母，“阿爹不用自責，百姓是螻蟻，從來做不了自己的主。其實應選也沒什麼，只要進了梨園，就再也不必擔心權家記仇了，依我說一了百了，也挺好的。”
辜夫人道：“這可比記仇厲害多了，一入內敬坊，哪裡還有出頭之日。”
這是實話，宮人也許還有放歸的一日，內敬坊卻截然相反。樂工是年紀越長，技藝越精湛，除非你老得撥不動弦兒了，到時候給你幾兩銀子，再打發你出去。前朝許多老樂工，離開梨園就活不下去，凍死在道旁，餓死在荒廟的比比皆是，連個收屍的人也沒有。
總之不敢去想，想多了怕是這刻就要跳井。
蘇月心裡也沒底，但她不能退縮，嘴上還得說得坦然，“各人有各人的機緣，說不定我入了內敬坊，將來能成為伯牙子期那樣千古留名的大家呢。退一萬步，就算老了，被趕出來，我回到姑蘇，不還有家裡人在等著我嗎。到時候給碗飯吃，想必不是難事。”
她越是雲淡風輕，大家心裡越是慘然。
可事已至此，實在是沒有退路了，辜夫人定了定神，轉頭吩咐兩個兒媳：“去收拾包袱吧，多帶兩件禦寒的衣物。還有隨身的細軟也儘量多預備，手裡有錢，心裡才不慌張。”
兒媳們領了命，忙進內院操持去了。
辜夫人又回身支派女使：“把我屋裡那件猞猁猻的斗篷取來。那件最禦寒，尋常我都捨不得穿……”一面捧了捧蘇月的臉頰，忍著淚道，“好孩子，你且去，忍耐上一陣子，容我們再想辦法。”
別看辜夫人平時不怎麼拿主意，但到了緊要關頭，很有當家主母的殺伐決斷。
她這麼一說，倒讓辜祈年回過神來，連聲說對，“彆著急，阿爹一定託人把你接出來，放心吧。”
無論如何，這已經是莫大的寄託了。家裡有人惦念著，即便是在裡面受些苦，也還有指望。
蘇月笑著點點頭，接過了阿嫂遞來的包袱。
奉使接人的馬車，已經停在外面的巷道上了。從各處接出來的女孩子，最後會在城西的閭門上匯合，等到天一亮，就踏上前往上都的漫漫長路。
有別於其他門戶的痛斷肝腸，辜家送別女兒的時候反倒止住了淚，彷彿只是送孩子走親戚一樣，切切地叮囑著：“在外一定要保重，不能莽撞，不能貪涼，記住了嗎？”
蘇月說是，“天寒地凍的，大家都回去吧。”
老父又戀戀不捨凝望再三，“記著阿爹的話，且耐下性子來，總會有骨肉團聚的一天。”
蘇月應了，方才登上馬車。可車窗是釘死的，再想推窗看爹孃，已經不能夠了。
辜家上下站在門前送別，辜夫人等著再看女兒一眼，卻直到馬車駛離，也沒能等到蘇月最後道一聲別，當即便淚如雨下，“她是不是怨怪爹孃沒用，保不住她，不肯再相見了？”
辜祈年嚥下酸楚，強撐著精神道：“不見的好……多看一眼，多一分不捨。”