樂、雜技百戲去吧。”
大家聽了這話，都不敢含糊。以前戰亂，人只要能活著就行了，還講什麼規矩體統。現在進了梨園，才發現這裡等級森嚴，前頭人、搊彈家、雜婦人，就像越不過的高山，品秩降下去了，再想爬上來就難了。
所以就算有反骨的，這刻也得拍碎了。趕緊回直房收拾收拾躺下，免得督奉向上稟報，給自己尋不自在。
所謂的督奉，就是在內敬坊日久的老人兒，老人帶新人，幫助她們更快適應。蘇月這間分到的督奉名叫符采，年紀比她們大一些，為人很熱心，不像別的直房那麼嚴苛，四更天就開始呼喝。
蘇意在家時父母溺愛，小脾氣很有一些，愛抱怨。聽見外面吵嚷，擰著眉頭說：“等時候長一些，我們也是老人兒，這麼不留情面做什麼！”
符采早就收拾好了，靠在門邊吃核桃仁，一面道：“園內宰吩咐過，新人要是犯錯，我們這些導人同罪。她們著急也是情有可原，畢竟誰也不願意無端被降罪，本來活著就不容易。”
蘇月上下都整理停當了，回身問：“督奉是哪一年入梨園的？我們初來乍到，不懂規矩，有失當之處，還請督奉提點。”
符采道：“好說。往後咱們住一間屋子，不用管我叫督奉，顯得生分。我比你們年長，就叫我阿姐吧！我是太清二年入梨園的，前朝幽帝一不順心就改元，改來改去我都算不清年月了。反正我是十四歲採選進來的，至今已有八年了。”
年紀最小的鄺箏忙道：“阿姐進來八年，必定摸透了園裡的章程。你想家嗎？想回家嗎？”
三個人都怔怔望著她，符采沉默了片刻笑起來，“進了梨園，哪還有出去的一日。除非有達官貴人看上你，想辦法買通太常寺的人，把你帶出去。至於我，我是不打算出去了，能混一日是一日吧！我的老家在巴東郡，頭幾年那裡接連遭受天災，到了豪強並起的年月，仗又打得比別處兇，我的父母家人說不定早就死了，就算回去也找不到家了，還出去幹什麼。”
她這麼一說，大家不免有些難過。蘇意問：“家裡人就沒來找過你嗎？”
符采搖了搖頭，“梨園有個白雲親舍，是專用來會親的。那裡一年到頭門窗緊閉，從沒有接待過訪客，你們要是不信，大可去問問。”
也就是說女兒進了梨園，家裡基本已經放棄了，無力迴天，只好當做沒有生養過。這樣看來，樂工實在算是最可憐的一群人了，安慰自己曲樂高雅，不同於端茶倒水伺候人，但說到底，樂人其實更低一等，低得讓至親的家人都羞於啟齒，低得寧願扔在梨園自生自滅。
也許實話過於傷人，大家臉上都有愁色。符采見她們這樣，知道自己說錯話了，忙換了個輕快的語調道：“不過我們做樂工的，俸祿比一般宮人多多了，每月有二兩八錢。要是能進宜春院，拔尖的有五兩之巨……天爺，這麼多錢，怎麼用得完！聽說她們會攢起來，放到質庫裡錢生錢。將來取出來置辦房產田地，等暮年放出去的時候，就有棲身之所了。”
這裡正說著，忽然聽見外面傳來噹噹的打磬聲，符采忙招呼：“快快，都上大樂堂點卯去。”
大家忙抱起自己的樂器，匆匆趕往前院。因昨晚進上都，天已經快黑了，下車的時候被驅策著進了一處高大的門樓，只看見四面高牆並起，並不知道梨園所在的位置，是紫微宮內的圓璧城。
到了今天進太樂署大樂堂，穿過一條寬坦的墁磚直道，藉著晨曦向南張望，才看見遠處巍峨連綿的宮殿群。
率領著隊伍的太樂丞慢條斯理告訴她們：“圓璧城由青龍直道一分為二，東隔城是吹鼓署和太樂署所在，西隔城屬內敬坊。我們這兒和禁內之間，隔著玄武城和曜儀城，那兩座隔城加起來，都沒有我們的地方大。所以宮中很看重梨園，不管是國宴還是王侯府上家宴，都少不了梨園的樂工。”
蘇月抱著琵琶又朝南望了一眼，只覺宮闕高入雲天，在深藍的夜幕上描繪出墨黑的陰影，細看讓人恐懼。
前面的太樂署裡倒是燈火通明，寬闊的門廊上豎立著五根合抱粗的紅漆抱柱，直欞門洞開著，裡面掛著成排的燈籠。先到的樂工在調絃，叮叮咚咚一片雜亂的絃音，但卻聽不見一句閒談，一聲咳嗽。據說那些已經就坐的曼妙身影是宜春院的前頭人，正預備除夕大宴的演出。果然都是精挑細選出來的，單只是坐在那裡，就是一幅賞心悅目的畫卷。
隨著太樂令手勢起落，樂聲響起來，是宮廷燕月《景雲河清歌》。前調悠揚婉轉，後曲莊嚴磅礴，那聲浪彷彿是有形的