就是為了試探他。
李淵緊緊攥著手中的信，心中思緒萬千。他該如何選擇？是繼續效忠宋霸天，還是另謀出路？
李淵反覆思量著那封來自洛陽的密信，每個字都像烙鐵般印在他的心頭。他知道，宋霸天這是在敲打他，警告他不要輕舉妄動。信中提到的“許國公”正是當朝權臣宇文化及，而宋霸天對他的忌憚，李淵也早有耳聞。
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李淵並非愚鈍之人，他敏銳地察覺到，宋霸天這是在暗示他，宇文化及並不可靠，甚至可能成為他日後最大的敵人。想到這裡，李淵不禁倒吸一口涼氣。他原本打算藉助宇文化及的勢力，為自己謀取更大的利益，如今看來，這條路是行不通了。
思前想後，李淵決定疏遠宇文化及，以示忠心。他開始有意無意地迴避宇文化及的邀請，並在朝堂之上，對宇文化及的提議表現出明顯的反對意見。
與此同時，宋霸天也在暗中觀察著李淵的舉動。看到李淵如此識時務，他心中暗自點頭。他知道，李淵雖有野心，但並非莽撞之人，只要稍加引導，便可為己所用。
為了進一步麻痺宇文化及，宋霸天決定上演一出“苦肉計”。
在一個月朗星稀的夜晚，宋霸天在宮中設宴，款待朝中重臣。宇文化及自然也在受邀之列。席間，歌舞昇平，觥籌交錯，氣氛好不熱鬧。
酒過三巡，宋霸天藉著酒興，向群臣吐露心聲：“朕自登基以來，勵精圖治，銳意改革，奈何朝中阻力重重，收效甚微啊！”
說罷，宋霸天故作傷感地嘆了口氣，眼中滿是落寞之色。
宇文化及見狀，心中暗喜。他早就對宋霸天的改革措施心存不滿，認為其觸動了自己的利益。如今看到宋霸天意志消沉，他彷彿看到了自己掌權的希望。
為了試探宋霸天的虛實，宇文化及試探性地問道：“陛下不必灰心，改革之事，本就非一朝一夕之功，只要堅持下去，定能成功。”
宋霸天聞言，苦笑著搖了搖頭：“愛卿有所不知啊！朕推行的科舉制度，遭到了世家大族的強烈反對；興建的運河工程，也引來了民怨沸騰。如今國庫空虛，民生凋敝，朕真是心力交瘁啊！”
宋霸天的話半真半假，他故意誇大了改革帶來的負面影響，為的就是讓宇文化及放鬆警惕，誤以為自己已經黔驢技窮。
宇文化及聽信了宋霸天的謊言，心中更加得意。他認為，宋霸天的統治已經走到了盡頭，自己只需靜觀其變，等待時機成熟，便可取而代之。
宴會結束後，宇文化及帶著一絲得意離開了皇宮，卻不知自己已經一步步走進了宋霸天為他精心準備的陷阱之中
宇文化及離開皇宮，夜風吹拂著他華貴的衣袍，卻吹不散他心中膨脹的野心。宋霸天的“軟弱”讓他看到了機會，一個可以顛覆一切的機會。他回到府邸，迫不及待地召集心腹，開始謀劃更大膽的行動。
“陛下心生退意，我等的機會來了！”宇文化及眼中閃爍著精光，語氣中難掩興奮，“只要控制住宮城，逼迫他禪位，這天下就是我們的了！”
他的話語激起了在場眾人的貪婪，他們紛紛附和，彷彿皇位已經唾手可得。然而，其中一人卻面露猶豫，此人正是宇文家族的智囊，宇文士及。
“兄長，此事還需從長計議，”宇文士及謹慎地開口，“宋霸天並非等閒之輩，我們不可掉以輕心。”
“哼，他如今已是強弩之末，不足為懼！”宇文化及不以為然，在他看來，宋霸天一系列的改革措施已經激起了民憤，失去了民心，根本不足為懼。
宇文士及還想再勸，卻被宇文化及不耐煩地打斷，“好了，你無需多言，我已經決定了！”
另一邊，皇宮中看似平靜，實則暗潮洶湧。宋霸天並非真的意志消沉，他只是在等待一個機會，一個將宇文化及連根拔起的的機會。
“陛下，宇文化及狼子野心，如今您示弱於他，就不怕他真的起兵造反嗎？”蕭美娘秀眉微蹙，有些擔憂地問道。
“皇后不必擔心，朕這叫做放長線釣大魚。”宋霸天將蕭美娘攬入懷中，嘴角勾起一抹自信的笑容，“宇文化及自以為聰明，卻不知自己早已落入朕的算計之中。”
他輕輕撫摸著蕭美娘如玉的肌膚，繼續說道：“朕已經暗中派人監視宇文化及的一舉一動，只要他敢輕舉妄動，朕就會讓他知道，什麼叫做雷霆之怒！”
深夜，宋霸天獨自一人來到御書房，展開一張地圖，上面