去打仗？難道要讓將士們餓著肚子上戰場嗎？”
一時間，朝堂之上爭吵不休，主戰主和兩派各執己見，互不相讓。宋霸天聽著他們的爭吵，心中煩悶不已，卻始終沒有說話。
這場突如其來的戰敗，讓宋霸天意識到，自己所面臨的挑戰遠比想象中更加嚴峻。他推行的改革觸動了太多人的利益，內部暗流湧動，外部強敵環伺，稍有不慎，便會滿盤皆輸。他必須儘快找到解決問題的方法，否則，他辛苦建立的一切，都將毀於一旦。
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而就在此時，一個訊息悄然傳來，蕭美娘在宮中遭遇了一次暗殺未遂……
蕭美娘遇刺的訊息如同一道驚雷，在宋霸天耳邊炸響。他猛地站起身，龍顏震怒，朝堂上的爭吵聲戛然而止，所有人的目光都匯聚到他身上。
“皇后遇刺？怎麼回事？！”宋霸天語氣冰冷，帶著令人膽寒的威壓。
侍衛統領跪倒在地，戰戰兢兢地稟報：“回稟陛下，皇后娘娘在御花園散步時，突然遭到刺客襲擊。幸好護衛拼死保護，才沒有讓刺客得逞。只是……”
“只是什麼？快說！”
“只是……刺客武功高強，最後還是讓他逃脫了。”
宋霸天深吸一口氣，努力壓抑著心中的怒火。他知道，這件事絕非表面看起來這麼簡單。蕭美娘一向深居簡出，從不與人結怨，怎麼會突然遭到刺殺？這背後，一定隱藏著更深的陰謀。
“傳朕旨意，封鎖宮城，徹查此事！一定要將刺客緝拿歸案！”
“遵旨！”
宋霸天立刻趕往蕭美孃的寢宮。寢宮外，太醫正在為蕭美娘診治，宮女們則低聲哭泣，整個宮殿籠罩在一股恐慌的氣氛中。
“美娘，你怎麼樣？”宋霸天快步走到床邊，握住蕭美孃的手，焦急地問道。
蕭美娘臉色蒼白，但神情還算鎮定，她輕輕搖了搖頭，示意自己無礙。“我沒事，只是受了些驚嚇。”
“是誰？是誰要害你？”宋霸天的眼中滿是怒火，恨不得將幕後黑手碎屍萬段。
蕭美娘輕輕搖頭，表示自己也不清楚。
宋霸天深知此時不是追究責任的時候，他安撫了蕭美娘幾句，便命人加強防範，然後轉身離去，眼中閃爍著冰冷的光芒。
他命程咬金負責調查此事，程咬金領命而去，不眠不休，仔細搜查宮廷內外，終於發現了一絲端倪。
“陛下，”程咬金將一枚玉佩呈到宋霸天面前，“這是在刺客逃竄的路上發現的，屬下查驗過了，這玉佩屬於宮中負責採買的劉公公。”
宋霸天接過玉佩，仔細端詳，這玉佩他認得，的確是劉公公之物。劉公公在宮中服侍多年，一向本分老實，怎麼會與刺客扯上關係？
程咬金繼續說道：“屬下暗中調查了劉公公，發現他與宇文化及府上的一名家僕來往密切，而且，就在皇后娘娘遇刺的前幾天，他還偷偷出宮了一趟。”
聽到“宇文化及”這個名字，宋霸天心中猛地一震。宇文化及是先帝楊堅的寵臣，一直對宋霸天心懷不滿，只是礙於宋霸天的威勢，不敢輕舉妄動。難道，這次的刺殺事件，是他所為？
宋霸天決定親自審訊劉公公。然而，就在侍衛將劉公公押解到審訊室的路上，他突然口吐白沫，倒地身亡。太醫趕到時，已經回天乏術，斷定是服毒自盡。
線索到這裡，突然中斷。劉公公的突然死亡，讓宋霸天意識到，這件事比他想象的還要複雜。這背後，是否還隱藏著更大的陰謀？他能否找到真正的幕後黑手？宋霸天怒火中燒，一掌拍碎了面前的桌案。劉公公的死，無疑是斬斷了追查的線索，也將他心中那股不安的預感無限放大。
“陛下息怒，”魏徵上前一步，拱手道，“此事蹊蹺，那劉公公必定是被滅口，背後之人行事如此周密，恐怕我們都被矇蔽了雙眼。”
“先生所言極是，”宋霸天深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，“朕現在只想知道，這幕後黑手究竟是誰？他刺殺皇后，意欲何為？”
“陛下，”程咬金抱拳道，“末將認為，此事與宇文化及脫不了干係。他一直對陛下心懷怨恨，如今皇后遇刺，他必是最大的受益者。”
“宇文化及……”宋霸天眼中閃過一絲寒光，程咬金的話與他心中所想不謀而合。宇文化及老奸巨猾，且手握重兵，的確是目前最大的威脅。
“陛下，”一直沉默不語的秦瓊突然開口，“臣以為，此事還需從長計議。