“來人……”宋霸天低沉的聲音在空曠的御書房響起，語氣中少了往日的不可一世，卻多了幾分沙啞和疲憊。
一名內侍聞聲，匆匆進入御書房，躬身行禮：“陛下有何吩咐？”
“傳朕旨意，宣魏徵、程咬金、秦瓊三位愛卿明日早朝議事。”宋霸天眼中閃過一絲決絕，語氣卻恢復了一貫的威嚴。
“遵旨。”內侍領命退下。
宋霸天望著內侍離去的身影，思緒又回到了白日驚險的一幕。如果不是程咬金和秦瓊及時帶兵護駕，他恐怕已經……
他不是不知道百姓怨聲載道，只是他一直認為，只要完成大運河，就能一勞永逸地解決南北交通問題，從而促進經濟發展，百姓自然也就安居樂業了。
可他忽略了，任何改革都需要付出代價，而這個代價，往往是由最底層的百姓承擔。他低估了那些世家大族的能量，也高估了百姓的忍耐力。
“陛下，你在想什麼？”蕭美娘見宋霸天臉色陰晴不定，輕聲問道。
“朕在想，朕是不是錯了？”宋霸天苦笑一聲，語氣中充滿了自嘲。
蕭美娘握住他的手，柔聲說道：“陛下是心繫天下，一心想要成就一番偉業，只是有些事情操之過急了。”
“美娘，你總是能懂朕的心思。”宋霸天反手握住蕭美孃的手，心中稍感安慰。“只是，朕身為九五之尊，豈能被這些宵小之輩所阻攔？朕要讓所有人都知道，朕，才是這天下的主宰！”
蕭美娘沒有說話，只是靜靜地看著他，眼中充滿了擔憂和鼓勵。
“魏徵此人，雖然說話耿直，但卻是一心為國為民，明日他若提出什麼諫言，陛下不妨聽一聽。”蕭美娘柔聲建議道。
“朕知道了。”宋霸天點點頭，他知道蕭美娘說得對，魏徵雖然固執，但忠心耿耿，他的建議，或許能幫助他走出眼前的困境。
翌日早朝，宋霸天一改往日慵懶的姿態，端坐在龍椅之上，目光如炬，掃視著殿下的文武百官，一股無形的威壓瀰漫開來。
“魏愛卿，朕今日召你前來，是想聽聽你對如今朝政的看法。”宋霸天開門見山，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
魏徵上前一步，躬身行禮，沉聲道：“啟奏陛下，臣以為，此次叛亂雖已平息，卻暴露了朝廷對地方掌控不力之弊端。需得加強中央集權，方能杜絕此類事件再次發生。”
宋霸天微微眯起眼睛，示意魏徵繼續說下去。
“臣建議，首先，改革官制，削弱門閥士族在地方的影響力，提拔有能力的寒門子弟，加強中央對地方官員的任免權。”魏徵不卑不亢，侃侃而談，“其次，整頓軍隊，將地方軍逐步收歸中央，避免將領擁兵自重。最後，加強對地方財政的監管，避免地方勢力坐大。”
魏徵的一番話，字字句句都敲打在宋霸天的心上。他知道，魏徵說得對，要想真正掌控天下，就必須將權力牢牢地掌握在自己手中。而要做到這一點，就必須進行大刀闊斧的改革。
“程愛卿，秦愛卿，你們怎麼看？”宋霸天將目光轉向程咬金和秦瓊。
程咬金和秦瓊對視一眼，齊齊跪倒在地，抱拳道：“陛下，臣等願為陛下赴湯蹈火，在所不辭！只要是為了國家的穩定和繁榮，臣等萬死不辭！”
他們二人都是武將出身，對政治並不敏感。但他們卻明白一個道理，那就是：只有國家安定，百姓才能安居樂業，他們這些武將才能建功立業。而要維護國家的穩定，就必須有一個強有力的中央政府。
宋霸天看著殿下三位忠臣，心中感慨萬千。他知道，自己並不是孤軍奮戰，還有許多忠心耿耿的臣子願意追隨他，輔佐他，幫助他實現心中的抱負。
“好！好！好！”宋霸天連說三個“好”字，眼中閃爍著堅定的光芒，“既然如此，朕意已決……”
“朕意已決，就按魏愛卿的建議，著手改革！”宋霸天語氣堅定，透露出不容置疑的威嚴。他站起身，目光掃過殿下三人，“朕知道，改革必然觸動一些人的利益，但為了大隋的千秋萬代，朕也絕不姑息！”
魏徵三人感受到宋霸天話語中的決絕，齊聲應道：“臣等誓死追隨陛下，鞠躬盡瘁，死而後已！”
自此，一場席捲大隋王朝的政治風暴，拉開了帷幕。
宋霸天雷厲風行，頒佈了一系列法令：精簡機構，裁撤冗官，將地方官員的任免權收歸中央；組建新的禁衛軍，加強對地方軍隊的控制；統一稅收政策，將地方財政納入中央監管……