去，看她能跑到天盡頭！”院裡人也是讓這話給嚇住了，真就沒人再敢去找。漫長的五天過去了，氣憤中的水二爺像是一下老了五年。這天后晌，他無比沮喪地走進後院，空蕩蕩的場子裡，沒一點生氣。他望著突然灰濛下來的天空發了會呆，然後就往馬廄去。這些日子，他連自己的走馬都懶得有心情看了，想想，那可是他花五頭白犛牛換來的呀，要是走馬再有個三長兩短，他可真就不想活了。這麼想著，腳步已到了後院馬廄前。蓋得相當氣派的馬廄裡，來自西溝的長工拾糧正默無聲息地提著個水桶發呆。水二爺張開鼻子聞了聞，感覺怪怪的，平日裡一走進後院就能聞到的那股馬糞味兒，居然不見了。使勁嗅了幾口，還是沒聞到。當下，他就火火地說：“誰把味兒趕跑了？”
涼州往事 第三節（3）
他的喝罵嚇醒了拾糧。十五歲的長工拾糧一見是東家，忙忙地提上水桶就去打水。水二爺喝住他，問：“你叫啥？”
拾糧不解地盯他半天，道：“回二爺話，我叫拾糧。”
“拾糧，多達來的？”
“達”是青風峽一帶的土話，意思跟哪裡，啥時差不多。一聽水二爺這麼問，拾糧趕忙弓下腰答：“二爺，我來有些日子了。”
“有些日子？”水二爺疑惑地眨了下眼，忽然就想起老五糊來。看，咋個把這事兒給忘了，真是老了，不中用了。
“你是西溝來路家的吧？”
“嗯。”
“來路這人哪，苦，苦，比我苦。”水二爺說著，走過去，手撫住十五歲的拾糧，像是動了啥感情。撫著撫著，又問：“味兒是你趕跑的？”
“味兒？”拾糧讓他問得一怵一怵，心想東家不會是患了啥病吧。
“算了，跟你也說不明白。”水二爺敗興地嘆了一聲。
其實，水二爺挺喜歡那味兒的，馬糞味兒，離開它水二爺就覺日子裡少了什麼。不過，這些話，他是不打算說給拾糧聽的，他聽不懂，聽了也不明白。人世間的事，能明白的人少。不過這娃還算細心，還算能吃苦，瞅瞅這馬廄，讓他務弄的，乾淨。像個過日子的。
也許是失了銀兩，也許是一連幾天看不到英英，這天的水二爺顯得孤獨，顯得憂傷。說不清道不明的，就把拾糧硬給拉到了上房裡，一路，還不停地娃啊娃啊地喚。到了上房，卻又不知拉他來做啥。默了半天，忽然想起那個夜晚，丟了銀兩的夜晚，莫名其妙就問：“那黑裡，你看見啥了？”
這話把拾糧嚇了一跳。
拾糧的心猛地一緊，身子由不住一陣哆嗦，慌亂中垂下頭，避開水二爺目光。
那黑裡，拾糧確實看見過英英。半夜裡他起來餵馬，往馬廄走時，忽然有個黑影兒竄入後院，拾糧剛要叫，嘴就讓捂上了。水英英嚇唬他：“敢亂喊，我要了你的命。”水英英鬆開拾糧，讓他到後院門口守著，要是來人，就衝院裡咳嗽幾聲。拾糧戰戰兢兢守在院門口，心裡直納悶，三小姐這是咋了，神出鬼沒的？疑惑間就見三小姐潛入仇二公子睡的客房，不大工夫，兩個人賊手賊腳溜出來，揹著個大包袱，往院門口跑。跑了沒幾步，又踅回身子，陰狠狠說：“快去替我偷匹馬，小心別弄出聲音。”
那晚，拾糧使出了自己的絕技，衣裳脫下來，裹馬蹄上，還給馬嘴上戴上料袋。棗紅馬興許跟女主人有感應，走得格外乖。拾糧提心吊膽將馬牽出院子，水英英和仇家二公子已候在門外，水英英一把奪過馬韁，威脅道：“敢把這事兒說給我爹，回來打爛你的嘴！”說完，縱身躍馬，緊緊貼著心上人的背，嗖一聲，不見了。
院裡上下四處找賊時，拾糧嚇得縮在馬廄裡，不敢出來。管家老橛頭每次見到他，總要拿怪怪的目光盯上一會，那意思，分明是在懷疑他！
水二爺的目光還望著拾糧，那目光，忽兒像刀，要把他的皮劃破，忽兒，又成了一股子山風，撫得他渾身癢癢的。拾糧死死地咬著嘴唇，他已發誓，絕不把那晚的真實情況道出來。水二爺望了一會，像是看透了拾糧心思，又像是，自個壓根就沒指望他能說啥。這個後晌的水二爺顯出一生中少有的茫然，最後他敗興地收回目光，以非常頹喪的口氣道：“算了，我咋跟你問這個呢。”
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涼州往事 第四節（1）
銀兩的確是水英英偷的。
水英英簡直開心死了，能從爹手裡偷得銀兩簡直是比登天還難的事，沒想她給做成了，做得還相當痛快。出了院，上了馬，水英英吃吃笑個不停。她的