“拴五子，拴五子，你個慢死鬼磨蹭什麼，快騎快馬去東溝，請冷中醫來。”
拴五子磨磨蹭蹭，極不情願地上了馬，往東溝去了。
狗狗端來一碗醋，哭著眼兒要給拾糧灌。水英英一把搶過來，蹲下身子，親自給拾糧灌醋。
醋灌下去半天，症狀不見輕，人疼得越發厲害。狗狗急得，捏著拾糧的手問：“拾糧哥，到底哪兒疼啊？”拾糧眼仁子白了兩下，不動了。嚇得狗狗一把鬆開他：“拾糧哥死了，拾糧哥死了呀。”
“夾嘴！”水英英喝了一聲，將狗狗罵出了屋。水二爺心裡急得出汗，喚吳嫂去上屋拿人參，說拿最粗的那根。吳嫂慌著腳步，鑽進上屋半天不見出來，水二爺氣得又罵：“沒一個頂用的，拿根參都拿不來。”自個正要往上屋走，吳嫂倒給出來了，手裡，真拿根大人參。狗狗急忙從遠處奔來，一把奪過人參，氣也不吭地去了廚房。過了兩袋煙的工夫，眾人的焦灼中，狗狗端著一碗熱騰騰的人參湯，來到後院。
水英英接過人參湯要給拾糧喂，水二爺伸過手，說了聲：“我來吧。”水英英也不跟爹爭辯，默默遞過碗，走到一邊了。水二爺望著碗裡的人參，眼睛忽然就模糊起來。
這根人參，是水二爺最值錢的，是三年前去涼州城時託一個老友花大價錢買的，買回來自個一直捨不得吃，藏在上屋一個很不起眼的地兒。不知道吳嫂咋就偏偏翻著了它？水二爺並不是心疼，他只是感慨，看來，啥都是有定數的啊，自己捨不得吃的東西，原來是留著給拾糧這娃救命哩。
水二爺一邊感慨，一邊一點點的，往拾糧嘴裡喂。按溝里人的說法，人不管吃了啥，只要餵了人參，這命，丟不掉的。水二爺祈禱著，老天爺啊，你可千萬甭讓這娃走，這娃，是我的寶貝哩。
參湯喂下去很久，拾糧臉上慢慢有了色，一直守在拾糧邊上的水英英臉上也終於有了色。她跟吳嫂說：“不打緊，這來路家的，命大。”吳嫂聽了，眼裡的淚才算止�