一年全美各行業集裝箱出口用量排行榜上，張茵旗下的中南公司名列第四；次年美國一項“婦女企業500強”評選中，張茵作為唯一的一位中國女性名列第95位。
也是在1996年，中國內地的高檔包裝紙供不應求，特別是高階牛卡紙更是稀缺，張茵順勢而為，在東莞建立玖龍紙業公司，生產高檔牛卡紙，她的第一臺機器就是20萬噸的年產規模，到2008年，產量已近700萬噸，居亞洲地區前列。
一份涉及張茵的統計報告值得提一下。美國港口海運研究機構統計資料顯示，2002年，張茵掌舵的美國中南出口的集裝箱總量超過了通用電氣、奧馳亞以及杜邦公司的出口集裝箱總和；當年美國中南向中國出售的廢紙總重量相當於17艘航空母艦。
張茵在此過程中卻一如既往地低調，平淡地把這一切都歸結於“運氣好”。這顯然是謙遜之辭。
形成對比的是，2006年，張茵成為中國首富後，中國長三角和珠三角不少製造業企業開始陷入內憂外患中，然而，一些企業在談到張茵的成功時，只是大發感慨道：“哪兒能跟她比，她當時運氣多好啊。”至於張茵在10多年前就開始的品牌塑造、產業轉移與升級、與上下游企業建立利益共同體等做法，他們倒是沒興趣去借鑑，甚至認為過時了。
這是多大的反差啊。
張茵成“中國首富”最大的推力是，玖龍紙業在資本市場獲得了577倍的超額認購，於2006年3月在香港成功上市。香港企業界一些紅人，如李兆基、鄭裕彤等都來捧場，成為投資者。我們當時推測，張茵定會在這一年的百富榜上名列前茅。
令我們大吃一驚的是，玖龍紙業上市後股價一路飛漲，10月份胡潤百富榜釋出前夕，玫龍股價是發行價的近3倍！以張茵所持玖龍股價計，彼時個人財富為260億港元，這還不包括她在美國的一些產業。最後我們榜單上的數字為270億元。
張茵上榜引發坊間對她的身世和生活的好奇。答案可能令不少人“失望”──她的父親並非傳說中的“高官”，曾是一個連長，在張茵小時候就已轉業，然後到廣東韶關一礦上當礦長，張家不窮，但也不算富裕；張茵成為首富後，坐騎仍是之前的�