在得到了允許之後，百年孤寂歡歡喜喜上了馬車。
來到車上，才發現裡面不但有男有女，還都是些小年輕，一時間有些訝異。
“多謝小友，不知如何稱呼？”
“在下姓路。”
人是路平邀請上來的，所以自然是他招待。
百年孤寂點點頭，看了看車裡的幾人，又問道：“路小友和幾位朋友這是去大理遊玩？”
無怪乎他有此疑問，實在是因為車上這三男三女的組合與樣貌，實在不像是去訪親走友的一家人。
路平自然不會見到一個人就把自己的情況說出來，只是指著段譽隨口說道：“這位段兄是大理人士，我們受他邀請，前往大理玩耍幾天。”
“姓段……莫非是皇室子弟？”
百年孤寂眼中明顯一亮。
段譽淡淡一笑，禮貌說道：“在下大理鎮南王世子，段譽。”
老劍客‘哦’了一聲，眯著雙眼上下打量著段譽，卻是笑笑不再說話。
“不知前輩此行去大理又是做什麼？”
“找老友論劍。”百年孤寂提了提手中長劍，朗聲回覆。
“論劍……”
當得知這攔路的老劍客名號之後，路平立刻就記起了對方的身份。
此人名號百年孤寂。
這個名字自然不是本命，而是來源於他那套獨特的‘人生只百年，永恆即孤寂’的劍道理念。
百年孤寂，同時也是關七的劍道啟蒙師傅。
據原作燕狂徒所說，他的劍法極具特色，是窮劍道技巧之極限，相當王道正派，但其中又融合了孤寂的心態。
在修煉了幾十年之後，其人在劍道方面的成就，終於不弱與燕狂徒自己。
路平還知道，百年孤寂這號人物，並非溫書中的人物，而是群俠傳的原創角色，並且這人還只是個背景板，從未正式出現過。
江湖中，也很少有人聽說過他的名號，更不用說見過他的孤寂劍法。
原作中唯一一次讓江湖中人得以管中窺豹的機會，是在關七廢功之後，前往參加李沉舟、趙師蓉二人葬禮之時。
當時關七因為小白之故，將自己內功全廢，卻僅憑劍法招式就把領悟了‘三指彈天’的白愁飛打得披頭散髮，狼狽不堪，可見那套劍法相當不凡。
在路平看來，‘孤寂劍法’，就是‘獨孤九劍’與‘莫名劍法’的融合版。
達劍招技巧之極限，可破盡天下武學；
融武者自身之情感，可臻至武道巔峰。
若是將二者結合，勤修苦練，再加上點天賦，成就自然不會小到哪裡去。
“大理的劍道高手可不多，而那裡最出名的劍法，該是段氏的‘六脈神劍’，莫非前輩口中所說的老友，正是大理段氏之人？”
百年孤寂聞言含笑點頭：“不錯，我那老友確實出身大理段氏。”
這個江湖上的人，可不會說什麼‘六脈神劍不是劍，而是指劍’之類的話。
事關自己家族，段譽也忍不住好奇發問：“不知道前輩的老友，是我族中哪一位？”
“我段氏一族的先祖們，晚年大多在天龍寺出家，前輩的老友若是武道高手，想來應該也在其中。”
從外貌上看，百年孤寂至少也七八十歲了，能被這個年紀的人稱為‘老友’的，很大機率是他的同齡人。
在近幾十年內，江湖中最負盛名的段氏族人，該是曾經的‘南帝’，現今早已出家為僧的‘一燈大師’段智興。
但段智興的年齡和另外黃藥師、洪七公、歐陽鋒等三絕相仿，今年也不過六、七十歲，算起來雙方差了半輩，所以百年孤寂的老友應該不是他。
“老友的本名，我卻是早已忘了，不過出家後的名號我還記得。”
百年孤寂呵呵笑道：“只因他見我以自創劍法為號，故也將自己出家後的名號，取了個與所修功法相同的名字，叫做枯榮。”
枯榮？
馬車一震，段譽差點咬到自己的舌頭。
“前輩的老友，竟是枯榮大師？！”
段譽兩眼呆呆地看著百年孤寂，滿臉震驚，他雖不修武功，但往年也曾多次隨段正淳造訪天龍寺。
時間久了，他便從寺中和尚口中得知，曾經段氏一族皇室宗親武功最高、德行名聲最重，出家後名號‘枯榮’者，便在其中修行。
不但如此，他還是現今天龍寺裡輩分最大的長老。