深夜，護龍山莊。
因為招募大會在即，全莊上下人員都在夜以繼日地工作，就連亥時已經快結束的現在，也不敢有絲毫怠慢。
書房中，朱無視召集了天地玄三位密探，聽著他們這兩天的工作彙報。
“截止到今天，報名參賽的人員共有一百三十二人，其中十八人來自五山七派，六十七人出自小門派，剩下的都是江湖散人！”
“因為這次招聘大會，聚在京師的江湖人太多了，短短三天就鬧出了不少事，惹得京師民眾怨聲載道。”
“萬幸的是，到現在還沒有出現人命。”
“鬧事的人中，有幾個以前在江湖上沒出現過的生面孔，需要查一查他們的來歷。”
“……”
一炷香後，三人終於彙報完畢，這才開始說起正事來。
“義父，天涯始終不明白，護龍山莊的‘天地玄黃’四大密探，不是應該隱秘招募的嗎？怎麼這次竟然會做出‘向江湖公開招聘’這種事呢？”
朱無視故作難辦，負過雙手嘆了口氣，說道：“其實這件事我也不贊成，但事情是皇上要做的，我一個做臣子的人，也只能照辦。”
此言一出，房間中段天涯、歸海一刀、上官海棠三人同感驚詫。
“這件事竟然是皇帝的注意？”
朱無視點點頭，沉默了一會，突然出聲問道：“你們可知道‘護龍山莊’的由來？”
三人不知道朱無視為什麼突然說起這個，一時間面面相覷。
沒等他們回答，朱無視便自顧自地科普起來：“昔年朱雀皇朝建立之時，太祖皇帝特意設立了‘王侯將相’制度。”
“這個制度，旨在選出四名對皇室絕對忠誠，且能力出眾、為朝廷做出過巨大貢獻之人，讓他們各自掌控一個組織，以此平衡朝廷和江湖之間的勢力衝突。”
“選出來的這四人，不止擁有對各自負責的這個組織的絕對掌控權，在特殊的時候，還可以利用組織的力量，直接‘清君側’‘除奸臣’。”
“可以說，這四人和他們所掌控的組織，就是皇室的眼睛、耳朵和雙手。”
“‘王侯將相’的制度從那時起一直延續至今，而他們手下的四個組織，則演變成了現在的‘東西二廠’、‘護龍山莊’、‘六扇門’和‘錦衣衛’。”
“四個勢力當中，我們護龍山莊是最特殊的一個！”
“另外三個組織的首領，即‘王’‘將’‘相’，都能從百官、賢才甚至是太監中選出，只有掌控護龍山莊的‘侯’，始終由皇室親族擔任。”
“例如上一任掌管‘護龍山莊’的紫衣侯，按輩分計算，我該喊他一聲王叔。”
這些資訊，在整個朱雀皇朝內都是公開的，段天涯三人早就知道了，但他們不清楚，為什麼朱無視會突然說起這個。
“對朝廷和江湖來說，包括我們領導者在內，四個組織從上到下，從裡到外，都是皇家養的‘鷹犬’；但在皇帝眼中……不是！”
這話說的，別說段天涯和上官海棠了，就連平時一直冷著臉，雷打不動的歸海一刀，也面露異色。
朱無視繼續說道：“我們不僅不是能‘召之即來，呼之即去’的棋子，反而是能威脅到他皇位的利器。”
“義父，此言從何說起？”上官海棠追問道。
“因為在‘王侯將相’這個制度設立之時，太祖曾下過密詔，若是後世之君殘暴無道、驕奢淫逸、不似人君，那麼這四人就能廢除庸帝，另立新君！”
什麼？！
還有這種事？！
這種訊息，是我們區區密探能夠聽得嗎？
三人對視一眼，皆看出了彼此眼中濃濃的震驚之色。
“這道密詔，從降下的那一刻起，就只有皇帝、以及最初的‘王侯將相’四人知道；而密詔本身則寫了四份，交到了那四人手裡，並一代一代傳承下來。”
段天涯只覺得喉嚨一陣乾澀：“義父，你為什麼要把這些事告訴孩兒們呢？還是在這種時候……”
“難道這些事和這次皇帝下旨舉辦的密探招聘大會，有什麼關係嗎？”
朱無視沒有直接回答段天涯的問題，而是又繼續發問。
“你們可知道現任的‘王侯將相’都是誰？”
對密探來說，掌握情報是最重要的技能，故而段天涯不加思索便說出了答案。
“掌握護龍山莊的‘侯’自然是義父；‘將’是曾經平定寧王之亂