，甚至有點點癢。螓首無力歪在一旁，望著土牆小窗發呆。
忽然想笑，好不容易重活一世，還沒崩落幾點水花，又一次跌落無底深淵。
說不上有多憤怒，更多的是懊悔。
命運之神，何時青睞她。
“小雜種，這七針，是你應得的報應。跟我叫陣，憑你也配！你等著腸穿肚爛而死，看你的溫大官人還要不要你。”蘇夫人低聲咒罵道。
蘇綰栽歪一旁，雙目緊闔，眉頭深鎖，暈厥不省人事。像一朵枯萎的白蓮，花瓣團縮凋敝。
“二小姐不會沒了吧？”一婆子驚呼道。
“噫，哪那麼容易？皇上的腦袋被薛御醫紮成刺蝟，還不是活蹦亂跳。”另一婆子明顯見過世面。
蘇夫人啐了一口，“不慌。禍害遺千年，幾根繡花針，一時要不了她狗命，只會常年在體內穿行，最終深入肺腑，戳進心肝，叫她痛苦不堪而亡。”
蘇夫人罵罵咧咧半日，仍嫌不解恨，端起酒壺掀蓋澆了蘇綰一頭，邊倒邊罵：“還敢裝死？給我醒來，你的命且長，我要親眼看著你，被我折磨凌辱，教你後悔活在這世上。”
絲絲縷縷的涼酒喚醒蘇綰，綿薄意識漸漸有了迴音，平靜水面盪開層層疊疊漣漪。
蘇綰睜開眼睛，“惡魔”半跪膝間，一手掐腰，一手舉酒壺，正對她露出恐怖的笑容。
噩夢仍在繼續。
那副猙獰模樣，蘇綰見過不止一次。孃親被命令投湖，牢籠荊棘刺得渾身是血；她被蘇沅芷誣陷盜竊財物，街頭拉扯不清賣給行院。“惡魔”頂著同樣可怖的面孔，咧嘴迤迤然地笑著。
不行，絕不能跌倒兩次。否則這漫漫萬古長夜，難有黎明破曉之時。
蘇綰極力瞬目，示意對方她有話要說。
正巧蘇夫人也罵累了，吩咐婆子撤掉口中絹帕，“小婊子，膽敢耍花樣，再多扎兩針。”
蘇綰終於得到喘息機會，大口大口呼吸，清冷空氣鑽入肺腑，沖淡針刺砭骨的痛楚。
蘇夫人坐回座椅，全身卸力般軟塌，哼著鼻子道：“別妄想告狀揭發，你沒有證據，既不能證明我陷害你，亦無法自證被針扎。今日這份委屈，留著跟閻王爺訴苦罷。”
“女兒不敢。”
蘇綰坐起身，梨花帶雨，“女兒知錯了，再不敢忤逆母親。”
小雜種總算投降認輸，向她跪地求饒，蘇夫人內心狂喜，面上冰山不動，低垂著眼，“早幹嘛去了？現在知道錯了。針尖扎進肉裡才曉得疼，忒遲了，再沒有硬擠出來的道理。”
蘇綰屈身跪伏，兩肘支撐，淚珠大顆大顆滴落，“女兒不求洗清罪孽，也不敢奢望母親寬恕。這是女兒應受的懲罰，女兒心甘情願。”
“只求母親再給一次機會，從此洗心革面，重新做人。”
蘇夫人白胖的手掌，輕輕拍打椅臂。辛苦籌謀多時，再沒有比這一刻更加舒爽的時候。
她琢磨著，再懟上幾句難聽話，把八百年前失守的恥辱一併拋還。可她眼珠滴溜溜轉，搜腸刮肚無言以對——詈言窮盡，她竟找不出什麼新意。
見蘇夫人久久不回覆，蘇綰急著叩首，“女兒願親筆修書一封，遞與溫侍郎，從此得作良人身。以求母親寬心，再無忌憚。”
“你說什麼？”
蘇夫人心頭一震，扶著椅臂坐正身子，“你少忽悠我，父母之命，媒妁之言，豈容兒戲？”
蘇綰辯解道：“女兒惹出這等麻煩，已是無臉再見溫侍郎，哪裡還敢奢望婚嫁？想必溫家亦起了退婚的心思。眼前這等態勢，不如我主動提出悔婚，省得母親被他拿住把柄，折損蘇家顏面。”
蘇夫人抬眼睥著她，“你會有這般好心？巴不得早日遠離這家門罷。”
蘇綰跪得腿軟，強撐著坐起身，面色蒼白，“女兒如今等於半個廢人，即便溫侍郎不在意我留有案底，日後強嫁過去，女兒也是有心無力，撐不起正頭夫人的名頭。不堪花花草草煩擾，三年五載歸西。”
“青燈古佛陪伴一生，也好過薄命朱門。吃齋唸佛，無慾無求，興許還有長命的念想。”
蘇夫人轉了轉眼珠，她雖不信任庶女，但此行未嘗不可。按照蘇綰所說，讓她親自修書悔婚，全憑她自願，溫家即便不同意，也跟蘇夫人沒得干係。
況且，蘇夫人心裡還另有打算，她的沅兒，其實更適合做溫侍郎的正妻。雖然面相有些殘，以嫡女換庶女，再沒有比這更划算的買賣，溫家怎會拒絕送上門的好意？