宋清溪對自己兄長了解不多，第一回察覺只知打仗的人也會這般柔情，不由捂嘴偷笑：“大嫂可知兄長為何十六歲就率兵蕩寇？”
方知雨不明所以，“這裡頭還有說法？”
宋清溪笑：“太妃想給兄長訂親，兄長說自己要等婚約之中的那人長大。執拗不過，才外出打仗。為了不被太妃盯著，還把許家表兄給扔下了。”
宋筠十六歲的時候，她才十一歲，祖父尚未過世，她還沒受欺負。
不過……許得益當年沒能和宋筠一起平海寇獲軍功，竟有這樣一番波折？
方知雨覺得，也許淮王忌憚也是其中一個理由。
一路走走停停，宋清溪總有意無意聊起宋筠，方知雨就一時一時地念著那人。
突然覺得自己離開前真不應該臉皮薄，該去見一見的，好歹說一句“等我回來”。
可惜，她就這樣跑走了，現在居然甚是想念。
午時抵達魁州，隨處尋了個客棧打尖。
同行沒有內監，丫鬟們也不好拋頭露面，方知雨只能吩咐十三去跟許得益講一聲，讓他找機會打聽一下九和縣那家婦人的事。
可剛用完飯準備離開，客棧外頭就鬧騰起來。
喬裝的王府護衛與魁州府衙的衙役起了衝突，原因竟然是，當街打聽禁談之事，要將人扭送府衙。
方知雨不想打草驚蛇，卻出乎意料地一來就面臨暴露身份的危機。
為難之際，莊姬突然讓她的丫鬟站了出去。
這個丫鬟叫萍藍，很是機靈，四下一掃，擺出氣勢喝道：“爾等休要猖狂！”
這一聲，把衙役們喝得一滯。
萍藍趁機道：“淮王莊姬回九和縣省親，路過此地，著人問上幾句。怎麼？你們還想管到淮王頭上？”
護衛亮了身份令牌，那些個衙役立刻改換面色，提請去府衙一坐。
萍藍拒了，堅稱莊姬只是回鄉路過，不想多做停留。
可那些衙役哪敢直接將人放走，一邊胡言亂語拖延，一邊派人稟報去了。
不一陣，一群人馬快速靠近，喧囂著趕走周圍百姓。
宋清溪突然扯了扯方知雨的袖角，“大嫂，魁州知州見過我。”
方知雨一滯，悔自己完全忘記這茬，想躲已經來不及。
就在這一刻，聽得許得益一聲令下，左右幾個護衛靠過來，將宋清溪和方知雨擋在身後。
瞬息，兩人眼前一片迷濛，竟是許得益從後閃身而近，將兩個冪籬迎頭兜下，以迅雷之勢遮住了她們。
冪籬比帷帽更長，不怕起風，也不怕行動不便，確實幫了她們很大的忙。
莊姬見狀，眨著眼貼過來。
許得益在後頭輕聲道：“請莊姬見諒，只有兩個冪籬，先緊著姑娘家。”
莊姬不解，宋清溪未嫁人，是得遮一遮，可世子妃還是姑娘家嗎？
這疑惑只持續片刻，就被魁州知州打斷。
這位知州乃當朝太傅門生，到魁州擔任知州一職，少不了外派建立功勳之考量。
也就是說，他遲早會被調回京城，成為京官大員，對淮王……稍微給點面子敷衍著即可，反正誰也不能明著壓誰一頭。
不過淮王府的人踏足魁州，他就有些惶恐了，畢竟近日九和縣那家婦人狀告一事鬧得沸沸揚揚，就怕有人暗中調查。
知州匆匆趕至，遙遙見禮，忍不住向周圍掃量，不見其他人，倒見三個女子被圍在最中央，放下心來。
許得益上前見禮，復又將萍藍的說辭強調一番。
知州倒是見過許得益，知道他是太妃的外甥孫，徹底信了幾位真是淮王府女眷。
萍藍補充，之所以問及九和縣婦人一事，全因昨日在府衙門外瞧見，莊姬施了些過冬衣物，今日突然好奇而已。
知州一早便得了稟報，知曉昨日發生的事，對此番言辭便也信了，幾次拉扯，留不下莊姬一行，派衙役隨行護送。
一行再次上路。
莊姬掀了幾次簾子往後瞧，最後一拍大腿，“他們這是借護送名義暗中監視，我們該怎麼辦？”
宋清溪憂色更深，“還有人先一步往九和縣傳訊息了，此行不易。”
方知雨考量的卻又更加深刻。
淮王和宋筠明知她此行是要調查魁州知州和九和縣，卻派許得益隨行護衛，是相信他還是試探他？
許得益並非蠢人，他手底下訓練出來的人，