方知雨翹首一探，居然瞧見了一行跪地的婦人，一個老人，三個婦人，其中一個婦人還抱著個襁褓嬰兒。
三個女娃乖乖巧巧跪在一起，年紀最大的也不過十歲模樣，衣衫單薄，全是補丁。
是那一家受了冤屈的魁州人。
她們很安靜，不吵不鬧，也不喊冤，只是靜靜跪在那裡。
討粥的百姓自發讓開了兩人寬的距離，未有打擾，也未有相幫。
方知雨一口氣深深吸入肺腑，又緩緩吐出來，最後咬咬牙，反身離開。
擠出人群，來到岔路另一頭，馬車還被人群擠著，一時半刻擠不過來。
莊姬和曹姬也瞧見了跪地之人，一問皆驚訝。
莊姬道：“魁州的？九和縣的？去給些銀兩吧，大過節的就讓他們別跪了。”
她的丫鬟得令就要回身，被方知雨抬臂攔住，“別去，讓他們跪吧。”
眾女眷皆不解，向她投來詢問的眼神。
方知雨幽幽一嘆：“到王府門前擊鼓鳴冤的那一刻起，她們就已經踏了一隻腳到鬼門關。那縣丞有膽量打死他們丈夫，難道沒膽量除掉她們？”
“沒機會而已。”她回眸，瞧了眼人擠人的方向，“若有朝一日她們不跪了，不再出現在人眾眼皮底下，就再也沒有活下去的機會了。”
一眾女眷皆怔住。
最後，宋清溪道：“那不給銀兩，給她們送點過冬衣物，免得她們鬆懈了防備……大嫂以為如何？”
方知雨沉悶地點點頭，沒有多言。
莊姬卻道：“還是我讓人去送吧。我自小長在九和縣，與她們是同鄉，由我來送更名正言順一些。”
此事就此敲定，幾個人都出了些銀兩，讓小廝和丫鬟買了過冬衣物和少許吃食，以莊姬的名義送過去。
只是，經此一事，眾人心情都低沉了起來，特別是宋清溪，一聲嘆得更比一聲重。
莊姬突然捂嘴驚呼：“呀！我想起來了，懷心郡主的未來夫君正是魁州知州的嫡次子！爹都這樣陽奉陰違，他還能是好人？”
這位心大的莊姬才是好人，口無遮攔的，立刻就引動了宋清溪的淚色。
莊姬這才反應過來，壓低聲音問：“可否悔婚？”
曹姬拽了她一把，“這是程夫人選的，太妃定的，你以為輕易能改？”
方知雨知道，這門婚事肯定也得了淮王首肯，除了魁州知州乃太傅門生，聯姻有利之外，那時的一家父子大概還未暴露本性。
一行人情緒更加低落，被馬車接了就無心繼續閒逛。
方知雨提出要去街市買些東西，便轉道去了一條行人較少的街，尋了一處食肆落腳。
剛在雅間落座，推開窗扇，一個丫鬟便捂嘴叫了一聲。
眾人抬眸，才發現斜對面有一處燒得遍地灰黑的屋子。
方知雨眉心一跳，讓杏兒去打聽。
杏兒果然聰明，只借口那處燒焦的屋子有礙貴人們的眼，要求換一個雅間，順帶就把事情給打聽了。
換到另一個方向的房間裡，眾人落座，杏兒才上報。
果然就是死了七個人的胭脂鋪。
當真是巧，隨意挑選一家食肆，居然就挑在夕露和齊小六身死的胭脂鋪對面！
食肆所在位置精巧，一面斜對胭脂鋪，另一面卻又向著另一條街……
方知雨之前就有惴惴難安的心思，這一刻更加恍然不定。
莊姬和曹姬的丫鬟已經在雅間門口詢問菜色和價格。
莊姬聽了幾嘴，突然嘆道：“好貴哦。”
曹姬笑她：“堂堂淮王妾室，還吃不起一家食肆了？”
莊姬搖頭，“若是鼎福樓，若在旺街之上，我倒不會有此一嘆。這裡略微偏僻，客流也不多，菜價卻比鼎福樓低不了多少。”
“許是人家做得好吃呢。”
“也許吧。”
兩人幾句閒聊，方知雨左耳進右耳出，忽的神色一頓，明白自己到底為何耿耿於懷。
夕露和齊小六被趕出王府之前，是被搜了身的，按理該當身無分文，又哪裡來的銀錢到這家食肆用飯？
就算還藏了一些吧，可人都到了胭脂鋪面前，為何還要先走一趟食肆？
會不會……她下意識聳肩，將脖子藏進雲肩……
會不會……這家食肆才是皇帝暗探真正的密謀之地？
心中藏著事，方知雨吃得很不如意。