申公狸殺了摩洛克和凱恩，毀屍滅跡。
月黑風高，申公狸、張彤、楊素珍站在山崗上低聲交流著。
“豔紅，說說皇帝那邊怎麼看。”
張彤字豔紅。申公狸看著月夜下的縣城，背對著張彤問話。楊素珍偎依在他身旁。張彤恭敬地拱了拱手，回答道：
“稟尊座，皇帝按照英吉利人的意思，不再明面干涉此事。但皇帝有令，讓我暗中保護他們，務必要讓手令安全抵達金陵。”
申公狸冷笑一聲，目光突然變得如狼似虎，冷聲說道：
“保護？哼！簡玄子和杜志一定會阻止他們的。到時候也會拉上我。你給我照顧好好夫人。有機會的話，讓好夫人遠離姬逾。這一趟，我要讓他有來無回！”
張彤的雙眼黯然失色，神情複雜，欲言又止。申公狸繼續說道：
“手令即使能到金陵，最後還不是不了了之！這大明天下已經不姓朱了。這一點，姬逾肯定能料到。此人無非想把朝局攪渾而已。皇帝的命令，你敷衍了事即可。”
“是，尊座。”
楊素珍眨巴著眼睛問道：
“尊座，圍殺姬逾之時。我和張師姐也要上嗎？”
申公狸哈哈大笑，再次摸了摸她的頭，回答道：
“真仙打架，你們這兩個半仙就別摻和了。我可不想你們像杜志的死鬼情人，天青和天靈一樣香消玉殞。”
“那個姬逾很厲害嗎？你們要四個打一個。”
申公狸嘆了口氣，沉下了臉，目光冰寒。他緩緩回道：
“厲害，是我見過的人中最厲害的一個。”
頓了頓，他轉身扭頭，斜視著張彤：
“動手前，你務必引開好夫人。有她在，我和謝巫都不便出手。簡玄子和杜志二打二，根本沒有勝算。”
張彤拱手應是。申公狸再次轉過身，背對著她。張彤依然拱手，身體躬了下去。她忍不住了，低聲說道：
“尊座，兩個月前，好夫人遭到天譴，被蒙邊四煞和玄武隊追殺。我救過她一命。我想，我想賣這個人情，讓她勸說姬逾罷手。只要她出言相勸，姬逾一定會聽的。手令之事，即可了結。”
申公狸臉沉似水。身邊的楊素珍感覺到了不對勁。不自覺地放開他的手，稍稍後退了一步。張彤的額頭滲出了冷汗。
申公狸深呼吸一口，猛然轉身，臉色鐵青，橫眉豎眼，像個怒目金剛似的，大喝道：
“你敢自作主張，我就殺了你！你還沒聽明白嗎？！手令之事不是事！殺姬逾才是目的！是殺姬逾！這個機會我等了幾百年了！你明白了沒有？！”
申公狸的咆哮像打雷一樣。夜深人靜的山崗裡，聲音迴盪不散。楊素珍像受驚的小雞一樣，縮著腦袋。張彤的頭更低了，用蚊子一樣的聲音回應：
“弟子明白。”
申公狸深呼吸一口，平復了情緒，跨步上前，一把將張彤摟入懷裡。輕聲在她耳邊說道：
“豔紅，你跟了我三百年了。我的心情你應該能理解的。我知道你是擔心我。這次欽天監難得意見統一，我是不會有事的。你放心吧。好夫人的人情，你自己留著。殺了姬逾，她一定饒不了我。好歹別連累了你們。明白嗎？”
晶瑩的淚水從張彤的眼角流下。她點點頭，哽咽著應是。自從寵幸了楊素珍，申公狸已經有一百年沒碰過她。申公狸的話已經說得很明白。張彤知道這個救命之情該怎麼用了。
青城這晚很不太平。最大的旅館被炸燬，多處民房受損，很多人無家可歸。走水隊、救濟隊、巡捕、軍隊都出動了。亂哄哄地鬧成一團。
秋生和文財拿著一袋子金銀，挨家挨戶地賠錢。要修房頂的，賠條小黃魚。房屋塌了的，賠根大黃魚。有人傷的，按傷情賠償。他們知道芷洛來錢容易，都很大方。尤其是文財，連窮困潦倒的人都救濟了。
把車開到僻靜的地方後。芷洛在林肯車裡睡著了。章曉蘭睡在卡車後座裡，枕著姬無困的大腿。姬無困沒有睡，警惕地感受著附近的氣息。
天晴氣爽的一個早上，金陵新宮旁邊的欽天監大院迎來了一車貴客。內閣首輔司馬儀帶著大兒子司馬護，以及府內的兩個幕僚，親自上門拜訪。院門外，“觀象授時”的金漆匾額之下，只有管事和幾個侍從相迎。欽天監的四大監正，一個沒到。
身穿黑色新式漢服的司馬儀精神奕奕，炯炯有神的雙眼裡，一點慍色都沒有。司馬護和兩個幕僚也是和顏悅色的。管事快步上前，