面對姬無困和芷洛兩人，女丑一點都不慌。她是修煉邪術的魔級修真者，與修士的真仙級別實力相當。最重要的是，她可以把氣息隱藏到一絲痕跡都沒有，在黑夜之中就像隱形了一樣。
女丑邪魅一笑，冰寒的目光在姬無困和芷洛身上流轉著，眼底閃過一抹陰狠。她幽幽地說道：
“即使被封印，將臣也可以聞到千里之外的血腥，聽見千里之外的哀嚎。這些都可以刺激到它。區區錦繡江山圖，是封不住殭屍之王的。”
芷洛不屑地嗤笑一聲：
“呵呵，說道半天，還以為你有甚本事，原來只是碰運氣罷了！逃吧！我們懶得追，休要在此膈應人了。”
“呵呵，爾等以為只有我一個人來嗎？哈哈哈！”
女丑放肆地大笑起來，隨著笑聲越來越大，音調越來越尖銳。姬無困只覺得周圍的景象突然扭曲起來。他下意識地看向芷洛，卻發現她消失不見了。回頭看向女丑，她竟然變成了芷洛的模樣！那個身穿黑色窄袖龍紋短衣，白色褲子，頭上用橫圓筒捲住劉海，滿頭頭飾的商朝貴婦形象的芷洛。
芷洛陰笑幾聲，目光銳利如刀鋒，面若冰霜，讓人一眼膽寒。
“姬逾，拿命來吧！”
她渾身冒出紫色氣焰，倏地衝向姬無困。
“又來了！”
姬無困一咬舌頭。
“哎喲！”
姬無困在床上坐了起來，手一揮，啪，開關按下，電燈亮起。他下床走向暖水壺，倒了杯水，一飲而盡。一股暖流下肚，心中踏實了不少。
現在，他已經能夠在夢中自己清醒過來了。儘管那些奇怪的夢都那麼的真實，但是有一個很明顯的破綻——無論哪個時代的芷洛都不會殺他的。只要堅信這一點，就能辨別出夢境，離開夢境。
端著杯子，在窗邊看著星空。姬無困陷入了沉思：
“那些夢似乎有規律可循。最先的夢，是未來的事情。然後到不久之後，接著是前明，剛才的是南宋。估計後面還有唐、五代、南北朝，一直到西周。似乎在回顧自己一生，好生奇怪！只不過，每個夢都有一個共同的點。”
想到這裡，他長長地嘆了口氣，喝了口熱水，緩了緩，才繼續思索：
“每個夢裡，芷洛都要殺我。準確來說，是商朝打扮的芷洛要殺我。這到底預示了什麼？要殺我的人不可能是芷洛。也許是那個女丑搞的鬼！唉，也許，就只是夢一場，並沒有什麼特別意思。”
姬無困早上出發去津城找蒂安塔。他在國聯辦事處一打聽，才知道她休假回國了。津城經過暴亂，各個租界都戒嚴宵禁，百業蕭條。本想著重溫花柳的姬無困無心逗留，立即飛回林家大宅。回來時，芷洛等人已經不在了。管家不知道她們去哪了。姬無困只好自己在家裡等著。
“奇怪，到底什麼事情讓她們全部外出了？”
姬無困納悶著早早睡覺。現在深更半夜醒來，一直睡不著。
“早知如此寂寞，倒不如在津城風花雪月算了。”
垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖。
揚城瘦西湖。天陰沉沉的，飄著小雪。湖面上只有幾葉扁舟緩緩遊弋。兩岸銀裝素裹，遊人稀少，顯得格外冷清。
一艘普通的觀光樓船上，觀景閣中，一老一少圍爐而坐。甲板上，十來個穿著黑色“幹部裝”的人神情肅穆，如同柱子一樣矗立不動。其中一個白髮女人格外顯眼。她就是酒吞桐子。此時的她沒有穿鎧甲，而是白襯衣加直筒褲，外披一件格呢子大衣。她站在船尾，抱手而立，目視遠方，似乎在欣賞著沿岸景色。
觀景閣中，一個五十多歲的老頭子，穿著窄袖短衣的紅色新式漢服，披著一件貂皮大衣。他雖兩鬢斑白，但不顯老態。額上皺紋不深，目光如炬；一嘴黑色公羊須，修得齊整。整個人看著精神奕奕。
老頭子就是當今大明內閣次輔兼戶部尚書王侖。他用夾子提起火上的熱水壺，把熱水倒入茶壺之中。一股熱流下去，茶香四溢。放好熱水壺後，他拿起茶壺，先給對面的少年模樣的人倒茶，再自斟一碗。空氣中的茶香更濃了。
“老夫，謝過倭王殿下的丹藥。”
那少年模樣的人像女人一樣盤著長長的辮子，穿著一件白色繡花舊款漢服，腰繫大紅馬面裙。喉嚨和玲瓏浮凸的身材表明，這個人其實是女的。
“閣老客氣了，區區丹藥何足掛齒。夏侯東瀛，謝閣老的茶。”
聲音也是