兩個看著七八十歲、精神很好的老婆婆坐在電腦前。一個使用著手寫板。另一個探著身子在看。
“天涯社群？曉蘭，你寫的小說壓根沒人看啊。”
“沒人看就沒人看吧。有人說，寫出一本書，就像創造了一個世界。我要把我們的故事都寫下來，記下那一串串熟悉的姓名。洛姐，可以再說說你和無困哥的故事嗎？”
“好吧。我們的故事可多了。先講近代的吧。嗯，從一個噩夢說起吧。”
“好黑啊！”
“這是什麼地方？”
芷洛突然發現自己身處一片漆黑之中，不但伸手不見五指，連自己的鼻尖都看不見了。四下一片死寂，除了自己的呼吸聲和心跳聲，就沒有了一絲聲響——連腳步聲都沒有！
她能感受到腳的存在，可腳下沒有觸感！彷彿整個人飄浮在半空一樣！她能感受到手的存在，可伸手碰不到任何東西！連自己的身體也觸碰不到！
“無困，你在哪？”
“無困！”
她扯著嗓子大喊，可聲音越來越小，彷彿連聲音也被黑暗吞噬了。
突然，眼前一道紅光撕破了黑暗。一條長蛇從紅光中竄出，直撲芷洛。
“啊！”
一聲破音的尖叫聲響起。芷洛措手不及，被長蛇咬中了腹部。這條長蛇沒有皮，顫動的肌肉、一脹一縮的血管清晰可見。
芷洛抓住長蛇，正要甩掉之時，眼前的濃黑中忽然冒出一雙碗口大小的、猩紅的豎瞳大眼！冰冷的眼睛凝視著她。透心的寒意，讓芷洛如同墜入了冰水之中。
“無困！”
芷洛雙腳一蹬，猛然驚醒。
眼前一片光明，她躺在床上。陽光從玻璃窗射入，把房間照得明亮通透。啾啾的鳥聲從外面傳來。
她習慣性地轉身。只見身旁的枕頭沒有人睡過的痕跡。
“無困？你在哪？”
芷洛掀開被子，坐了起來，開始環顧四周。房間裡的一切非常古怪。
床頭正對著的是一個大黑箱子，箱子一面光滑得可以映出人影。旁邊一幅掛曆吸引了她。
“一月——一九九七年？”
驚疑之際，她瞥見了右手邊的梳妝鏡。
“啊！”
“不可能！這怎麼可能！”
芷洛嚇得差點跳起來。只見，鏡中的她白髮蒼蒼、滿臉皺紋，眼窩深陷，瞳孔放大——就是一個七老八十的老嫗模樣！
“芷洛！你怎麼了？”
猛地睜眼，一個年輕男子出現在眼前。芷洛臉色蒼白，兩眼發直，沒有聚焦在姬無困的臉上，心撲通撲通直跳，微微喘著氣。她有點分不清夢境和現實了。
姬無困輕撫著她那溼了的劉海，幫她整理著凌亂的頭髮。
“芷洛，你又做噩夢了？”
芷洛突然反應過來。她一把推開姬無困，赤裸著身子衝向梳妝檯。看見鏡中的自己後，長舒了一口氣，緩緩坐下。
環顧四周。清晨的陽光已經照亮了臥室。室內的陳設一切依舊。掛曆上赫然寫著“大明五百六十三年十二月”。
一床被子蓋在芷洛身上。姬無困從後輕輕地摟住她的脖子，關切地問道：
“你怎麼了？又做噩夢了嗎？”
芷洛的臉色有所好轉，但目光仍有些驚魂未定。她咬著下唇，眉頭緊鎖，放在大腿上的雙手攥緊了拳頭，雙眼凝視著地面。姬無困安靜地看著她發呆。不一會兒，她眉頭一鬆，輕笑一聲，扭頭抓住姬無困的手。
“沒事，夢而已。我……”
突然，一聲爆炸的巨響打斷了她的話。臥室的吊燈微微晃動著，發出叮鈴叮鈴的清脆聲響。姬無困猛地站起，斜視著門口。
幾聲爆炸聲後，噠噠噠的衝鋒槍聲和啪啪的步槍聲陸續響起。
姬無困快速地翻出衣服，一邊穿一邊喃喃道：
“應該是那個北境總督出事了！我去看看什麼情況。”
芷洛躺回床上，矇頭大睡，沒好氣地說道：
“那個慫包，死了就死了。管他幹嘛！要不是他，老孃至於顛沛流離嗎？”
就在姬無困換衣服的時間裡，槍聲越來越響，越來越近。不一會兒，門外傳來了叫喊聲。
“二樓失守了！”“快！往上走！”“督座小心！”
咚咚咚！門外傳來沉重的敲門聲，有人大聲喊道：
“開門！北境總督在此！現在要徵用你的房