夕陽西落，正努力將最後幾絲微光投射在天地間，遠處的村莊已有點點燈火。
聲如悶雷的馬蹄聲驟然響起，兩旁的樹林中，歸巢的鳥兒被驚起，嘰嘰喳喳的騰空而起。
不遠處拐角的高處，正等著換班的範十一神色一緊，眯眼細看，片刻後毫不猶豫的從腰間箭囊抽出一支箭。
範十一今年二十三歲，為府兵征戰沙場已有五年，雖身材矮小，少有勇力，但精於騎射，眼力過人，為軍中斥候……他一眼就看見了，這三四十騎兵雖無鎧甲，但腰間挎刀，馬背上置放長槊，顯然不懷好意。
為首的中年將領面色陰沉，趨馬加速，卻冷不丁耳朵一動，淒厲的鳴聲突然在耳邊響起。
是響箭……中年將領神色微動，並未減速，繞過拐角處，面前是一處還算寬闊的山谷，對面出口處，十餘青壯將攔馬堆砌在一起。
中年將領眉頭微皺，一直到村口處才勒住韁繩，喝道：‘李善何在？’
幾個青壯互相對視了一眼，這段時日他們見多了達官貴人來此，要麼拜會李郎君，要麼去東山寺上香，但從未見過趨馬持械的甲士。
中年將領哼了聲，他是剛剛從河東回到長安，又非世家子弟，從未聽說過李善之名。
關鍵是此人性情暴躁，兩腿一夾，催馬上前，抬起長長的馬槊，揮舞之間，將攔馬挑飛。
一名青壯持盾上前，只聽得一聲悶響，沉重的槊頭擊在盾面上，青壯連退五步，一屁股坐在地上。
“去叫李善出來……”
話未說完，尖銳的竹哨聲猛地響起，中年將領轉頭四顧，身後的山谷入口被倒下的巨木遮擋的嚴嚴實實，隱隱間有人影閃動。
未等中年將領發話，對面一人手持長槊大步向前。
冷笑一聲，中年將領也不趨馬加速，只探長馬槊，槊頭直擊。
對面那人彎腰拿起盾牌，側身一攔。
只聽得一聲鈍響，中年將領臉色大變，對面那人腳步只是一頓，突然加速，手中長槊如棒使，橫掃而來。
來不及變招，頃刻之間，中年將領已經被逼的落馬相讓。
身後的騎兵蠢蠢欲動，但火光大起，密密麻麻的青壯錯落有致的手持盾牌、長槍出現在對面，十餘個弓箭手在側翼虎視眈眈。
凌敬瞄了眼那位還在與蘇定方纏鬥的中年將領，點評道：“蘇大郎原在河北名聲不顯，但勇力絕倫，此人倒是不凡。”
“怕是誤會。”馬周小聲說：“不可能是那人派來的。”
朱瑋嗯了聲……直接派人來洗莊子，這是最蠢的選擇，而且就三四十騎。
蘇定方在朱家溝落腳後，並不插手其他事，只負責村中防務，每日安排哨探，夜間警戒……名義上是怕李德武、河東裴氏遣派刺客，但實際上……還是因為蘇定方其他的做不來，李善也不讓他做。
英雄無用武之地，今日好不容易碰到個對手，蘇定方一手持盾，一手持槊，威風凜凜，不多時就砸飛了對手的馬槊，將其逼到死角處。
“總管！”
“總管！”
數十騎兵齊齊高呼，已經舉起馬槊、長刀。
局勢一觸即發，但下一刻，蘇定方疾步後退，丟開盾牌，側身讓出了身後剛剛趕到的李善。
今天李善心情不錯，試驗的結果讓他喜出望外，小和尚辯機從山上摘了不少香椿芽，李善讓炊房熬了一鍋小米粥，準備配上香椿炒蛋，結果朱八氣喘吁吁的跑來了。
“你便是李善？”中年將領暗罵了句晦氣，適才被那大漢招招進逼，連解釋的話都來不及說出口。
李善微微頷首，好奇的打量著這人，自己的名聲在長安不說無人不知，但至少世家子弟、朝中顯貴是都知道的，這位是什麼來歷……總管，聽起來是某個門閥的管事之流。
“聽聞你是孫思邈之徒，今日某奉命相請，為主人診治。”
“李懷仁可從未自稱乃孫思邈之徒。”走過來的馬周揚聲道：“更何況，延醫診治，卻持槊進擊……實在令人難以信服。”
中年將領神色焦急，上前兩步，拱手道：“平陽公主病重，譙國公命某前來。”
李善心裡咯噔一下，他倒是知道平陽公主是在武德年間病逝……難道就是今日？
“你乃譙國公門下？”馬周皺眉問：“姓甚名誰？”
“馬三寶。”
腦海中正飛速轉動，但李善還是沒忍住抬頭瞥了眼，他當然記得這個名字，據說便是