阮蓁懷著一顆說不明言不盡的複雜情緒回了菡萏院。
暗七正和檀雲坐在石凳上摘著花瓣。
遠遠望去，石桌上擺滿了花束，綠葉茂盛，花朵嬌嫩。沒走進就能聞其芬芳。
“姑娘。”檀雲起身，福了福身子。
“這是暗七摘的，你且瞧瞧。”
阮蓁走近，隨手取過一支，忍不住唏噓。
“這是什麼品種，我怎從未見過？瞧著極為昂貴，你從哪兒摘的。”
暗七揉了揉鼻子，面不改色。
“外頭隨手摘的，不值錢，那邊多的是，姑娘若是喜歡，下回我多摘一些。”
阮蓁笑了笑，信了，倒沒再問什麼：“已然夠多了。”
說著，她在兩人邊上坐下，陪著將花瓣一片一片摘下，放入邊上的籃子裡。
一朵還沒弄完，就見葛媽媽面色不大好的從外頭匆匆而至。
阮蓁抬眸，面上劃過狐疑。
葛媽媽上前，恭敬的行禮。
“姑娘，永安候府老太太身邊的申婆子私下尋到我，請求您一見。”
阮蓁聽到這句話，笑意跟著一凝。
也難怪盛挽幾日前千叮嚀萬囑咐，想來早有預料。
葛媽媽一臉怒容。想到適才申婆子的無賴德行，就萬分氣惱。
她實在不明白申婆子有什麼臉面這會子還在趾高氣揚。
無恥至極！
張嘴閉嘴就是要見姑娘。
——老夫人讓我傳話，這便就是必須當面同姑娘說的。你攔什麼攔？
——不見我？姑娘溫順，可不是那些個白眼狼！你可休的蒙我！葛媽媽，你別仗著你是在姑娘身邊伺候的就忘了主次之分，做她的主！
——如今看侯府不成了，姑娘還能就不認祖母了？
祖母？這是哪門子的祖母？
也得虧她說得出口。
然那邊已將希望都放在阮蓁身上，申婆子甚至破罐子破摔，放下狠話。
——今兒我即是來了，怎麼我也得見了人才能走，你若再推三阻四，我今兒就把命擱在國公府門口，我倒要讓世人瞧一瞧，哪家的姑娘如此狠心？左右我的命賤，比不得姑娘的名聲高貴。
申婆子死了便死了，反正她也不是好人。
可這事若被她鬧的人盡皆知……
葛媽媽到底憂心。申婆子這麼一鬧，國公府的人會對阮蓁有所偏見。
阮蓁靜默半響緩緩放下手裡的花。
情緒有些低落：“她如今在哪兒？”
“正在偏門外候著。”
“帶她過來。”
“姑娘！”檀雲驚呼。
阮蓁安撫的瞅了她一眼。
“會咬人的犬不會吠，她也只是虛張聲勢罷了，讓她死，她可真的敢死？”
她面容沉靜。
誠然，不見，申婆子也拿她沒辦法。
若不是怕得罪國公府，要鬧也早就鬧了，何故私下去偏門，尋上葛媽媽？
侯府這些日子。上上下下已經亂了套。範老夫人這是以為她好拿捏，甚至不親自上門，只遣了身邊的奴才。
只怕……是要讓她失望了。
阮蓁淡淡道：“去吧，左右一直閉門不見也不是個頭。”
葛媽媽心下嘆息，可也沒有旁的法子，只能一步一步去偏門。
申婆子依舊站在原地。
她氣不順道：“跟上。”
申婆子得意，當下扭著肥胖的身子：“我就說，姑娘怎會不見我。”
葛媽媽聞言，冷笑，卻什麼也沒說，只是把她往菡萏院的方向領。
申婆子左右張望，恨不得將國公府晃個遍。
她最清楚阮蓁這些年的境遇，可無法，今兒就是來耍無賴的。
她那張嘴也不得閒。
“瞧瞧，這潑天的富貴，老婆子就沒見過如此氣派的宅院，姑娘是個命好的，前有侯府庇護，後有用國公府撐腰。”
葛媽媽忍住啐她一臉。
申婆子說完，又開始唉聲嘆氣。
“哪像我們老夫人，這幾日可是操碎了心，肉眼可見的瘦了，夜夜不得好眠。”
葛媽媽不待見道：“這些話沒必要同我這個下人說！你來此無非不過打秋風，賣什麼慘？”
“你！”
葛媽媽絲毫沒給面子：“我一個奴才，畢竟做不了主子的主。”