，做到三不朽，方不虛此生。”閻很自負，認為自己是中國第一流的軍事家。為了軍事上立言，他和當時手下大將孫楚、王靖國、楊愛源等，經常研究戰法。閻在克難坡時，有幾個月他每天口述什麼“連本軍隊”，“三隻老虎爪子的戰術”，什麼“左包抄，右迂迴，中央突破”，什麼“猛衝、猛打、猛追”，什麼“活地雷、活炸彈”等一類名堂，著侍從參謀筆記。
閻還記有《思想日記》，記得都是他認為是“格言”之類的詞句，例如“群眾如虎，不發動是個空子，發動起來是個亂子，善為政者須手執電鞭而發動之，既不蹈虛，又不為亂，使群眾盡為我用”、“存在就是真理，需要就是合法”、“臨渴掘井，小事大做亦無益；未雨綢繆，大事小做亦成功”、“天要下雨，須趕備雨傘，一落人後，便要吃虧”、“作甚務甚，作不好甚羞甚，做壞甚殉甚”等等。閻對這些語句非常欣賞，多令侍從秘書室徐庸若恭筆楷書記在一個本子上。有時他也用專印紅格宣紙寫些“格言”分贈他的僚屬。
閻為表示自己高雅的儒將風度，偶爾也作些詩，而這些詩多讓當時山西省政府秘書長寧超武（子高）代改。如《病中》詩這樣寫道：
一病纏身萬事休，光陰虛度古人憂。
此生尚有幾多日？空食國祿