技能來換取報酬。
孫少安點著煙後，因為離爐火站得近，他才感到渾身一陣發冷。他於是躚蹴在爐邊，伸
出兩隻手想烤一烤火。“這麼晚了，你還不睡啊？你是哪兒的？”河南老師傅一邊拉風箱，
一邊問他。
少安對他說：“我是雙水村的，給隊裡的牛看病，天晚了，還沒尋下個住處……”
那位年輕徒弟說：“旅社恐怕人都住滿了。”
“就是的……”少安腦子裡繼續盤算他到哪裡去過夜。“我看你今晚找不下地方了……
這鎮上有沒有熟人？”老師傅問他。
“沒。”少安對他說。
“噢……”師傅用鐵鉗撥弄著炭火裡的鐵塊，說：“你要是實在沒去處，不嫌俺這地
方，可以湊合一下，不過沒鋪沒蓋。可這地方還暖和……”河南人由於自己經常到處飄流浪
遊，因此對任何出門人都有一種同情心；他們樂意幫助有困難的過路人。
少安一下子高興得站起來，說：“行！老師傅，這就給你老添麻煩了……”
的確，他很感激這個河南老師傅。沒鋪蓋算什麼，他能在這火邊躚蹴到天明就行了，總
比一晚上蹲在野場地挨冷受凍強。
少安問師傅：“這麼晚你們還幹活？”
徒弟回答他說：“這件活說好明早上人家來取，不加班不行。”
少安看爐灶裡的鐵燒紅了，就從口袋裡掏出兩根“金絲猴”紙菸，走過去對那個年輕徒
弟說：“師傅，你先歇著抽支菸，讓我來替你添幾下錘！”
那徒弟看他這樣實心，就很樂意地接過紙菸，把手中的鐵錘讓給少安。
少安又把另一根紙菸，恭敬地夾在執鉗操錘的老師傅的耳朵上——老師傅現在不僅沒空
抽，甚至騰不出手來接菸捲。
等老師傅把燒紅的鐵塊放在鐵砧子上後，少安就掄起錘和老漢一人一下打起來。他因為
常出去為隊裡修理損壞的農具，曾在石圪節也是一家河南人的鐵鋪裡掄過這傢伙，因此不外
行。再說，這是力氣活，又沒什麼太高的技術要求。
等他掄完一輪錘後，這鐵匠師徒倆都誇他在行。少安笑了笑說：“出一陣力身上就暖和
了。”
少安又掄了兩回錘，看這把钁頭快成形了，就把鐵錘又交給那個年輕徒弟。
老钁頭全部打成後，這師徒兩個把牆角一個放工具的土臺子收拾開，給土臺子上鋪了一
塊破帆布，對少安說：“就湊合著躺一夜吧。”說完他們就到裡面的一個小窯裡睡覺去了。
少安在地上搬了一個廢鐵砧子，把自己的罩衣脫了墊在這砧子上，就算是個枕頭。他拉
滅了燈，在一片黑暗中疲乏地躺下來，很快就睡著了……第二天早晨，孫少安在飯鋪裡吃喝
了一點，就到獸醫站把他的牛吆上，起身回雙水村了。
一路上，他由著牛的性子走，並不催促它，因此慢慢騰騰，三十里路走了將近一個上
午。
在接近城裡人吃午飯的時候，少安吆著牛才走到雙水村北邊的村頭上。
他看見前面的公路上，田二正在路邊的水溝裡彎腰尋找什麼破爛。等他走到田二身邊
時，老漢怔了一會，大概才認出這是一個“熟人”。
少安對他說：“二叔，快回去吃飯！”
田二神秘對他微笑著，嘴裡嘟囔說：“世事要變了……”說完就又低頭在水溝的碎柴爛
草中翻攪起來。
少安吆著牛從他身邊走過，心裡隨意感嘆地想：如果我活成他這個樣子，早就上吊死
了！隨即他又笑了，想：問題是活成他這個樣子，往往連死都不懂了……田二父子倆是他隊
裡的社員。他同情這兩個不省人事的人。每當路上看見頑皮的村童欺負他們時，他總要把孩
子們攆跑。田二的憨小子他乾脆打發到大隊的基建隊上——那裡勞動的人比較集中，好照看
他。
現在，少安吆著牛已經進了村。
他正準備把牛吆到田家圪嶗的飼養室裡，看見二隊長金俊武擔一擔糞，從東拉河的列石
上走過來，並對他招呼說：“少安，你等一下……”
二隊長金俊武四十來歲，腰圓膀粗，長一對炯炯有光的銅鑄