生中不能得到一個知心男人的愛，就宛如一朵嬌媚的花兒，沒有蜂蝶的相伴一樣無奈；更何況是李季蘭這樣一位才貌雙全、柔情萬種的女人呢！其實，當時李季蘭所交往的朋友並不在少數，《全唐詩》中就收錄有大量與諸友互相酬贈的詩作，這群朋友中，有詩人、有和尚、有官員、有名士，他們多因與李季蘭談詩論道而成為朋友的。但若講到知心密友，就非陸羽莫屬了，李季蘭與他除了以詩相交外，更有以心相交。
李季蘭和陸羽還有一位共同的好友，就是詩僧皎然。皎然俗家姓謝，是大詩人謝靈運的十世孫，出家到梯山寺為僧，善寫文章，詩畫尤為出色。皎然本與陸羽是好友，常到龍蓋寺找陸羽談詩，有段時間卻總找不到陸羽，於是寫下了“尋陸羽不遇”一詩：移家雖帶郭，野經入桑麻；
遷種籬邊菊，秋來未著花。
叩門無犬吠，欲去問西家；
報道山中去，歸來每日斜。
陸羽究竟到山中去作什麼呢？經皎然的一再盤問，陸羽才道出是往玉真觀探訪李季蘭去了。後經陸羽介紹，皎然也成了李季蘭的詩友，常常是三人圍坐，相互詩詞酬答。不知不覺中，李季蘭又被皎然出色的才華、閒定的氣度深深吸引住了，常常借詩向他暗示柔情；皎然卻已修煉成性，心如止水，不生漣漪，曾寫下一首“答李季蘭”詩表達自己的心意：天女來相試，將花欲染衣；
禪心竟不起，還捧舊花歸。
對皎然的沉定之性，李季蘭慨嘆：“禪心已如沾呢絮。不隨東風任意飛。”因而對皎然愈加尊敬，兩人仍然是好朋友。
雖然對皎然的“禪心不動”大加讚歎，但李季蘭自己都無論如何修煉不到這一層，她天性浪漫多情，遁入道觀實屬無奈，她無法壓制住自已那顆不安份的心。雖然有陸羽情意相系，但礙於特殊的身份，他們不可能男婚女嫁，終日廝守，李季蘭仍然免不了時常寂寞。
三十歲過後的李季蘭，性格更加開放，交友也越來越多，時常與遠近詩友會集於烏程開元寺中，舉行文酒之會，即席賦詩，談笑風聲，毫無禁忌，竟被一時傳為美談。漸漸地，李季蘭的詩名越傳越廣，活動範圍也已不限於剡中，而遠涉廣陵，廣陵是現在的揚州，是當時文人薈萃的繁華之地，李季蘭在那裡出盡了風頭。
後來，喜文愛才的唐玄宗聽到了李季蘭的才名，也讀了些她的詩，大生興趣，下詔命她赴京都一見。此時李季蘭已過不惑之年，昔日如花的美貌已衰落大半；接到皇帝的詔命，她既為這種難得的殊榮而驚喜，又為自己衰容對皇上而傷感，大有“美人遲暮”之感。在她西上長安前，留下一首“留別友人”詩云；無才多病分龍鍾，不料虛名達九重；
仰愧彈冠上華髮，多慚拂鏡理衰容。
馳心北闕隨芳草，極目南山望歸峰；桂樹不能留野客，沙鷗出浦漫相峰。
其實唐玄宗要召見的，並非看在她的容貌上，而在於欣賞她的詩才；可多情的李季蘭自己並不這麼想，她更看重的是自己隨流年而飄逝的芳容。就在李季蘭心懷忐忑地趕往長安時，震驚一時的“安史之亂”爆發了，長安一片混亂，唐玄宗倉惶西逃。李季蘭不但沒能見到皇帝，自己在戰火中也不知去向，才也好、貌也好，一切都變得無關緊要了。
霍小玉生死酬情郎
漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲“，突如其來的”安史之亂“，打破了鄭淨持安享霍王爺恩愛的美夢。霍王爺在禦敵時戰死，霍王府中家人作鳥雀哄散，鄭淨持帶著尚在襁褓中的霍小玉流落民間，開始了貧民生活。
到唐代宗大曆初元，霍小玉已經十六歲了，稟受母親的資質，長得容貌秀豔，明麗可人；加上母親的悉心教誨，她不但能歌善舞，而且精通詩文。這時，母親鄭淨持落難時從府中帶出的首飾細軟都變賣用度殆盡，為了維持母女倆的生計，霍小玉不得不承母親的舊技，做歌舞妓待客。為了女兒的前途，鄭氏對待客的尺度把持甚嚴，僅限於奉歌獻舞，為客人助興消愁，決不出賣身體。這樣竭力保住女兒的貞潔，是為了有朝一日遇到有緣人，能名正言順地為人妻，以獲取終身的幸福。這樣賣藝不賣身的藝妓，娼門中稱為“青倌人”，必須意志堅定的人才能做到。霍小玉雖為“青倌人”，但因才貌俱佳，照樣能吸引一大批清雅風流之客，成為頗有聲譽的紅歌妓。
這時，有一個青年男子以詩才名滿京城，他就是李益。李益是隴西人士，大曆四年赴長安參加會試，中進士及第，他在家中排行第十，故人們又稱他李十郎。中進士時，他年方二十，才華橫溢，尤以擅