憲宗成化十四年冬天，閩縣世家子林景清奉命送貢品入朝，返回經過金陵，少年性起，頗想領略一番秦淮風月的旖旎風光。經人介紹，他來到了瑤華館，邵三見是一位年輕貌俊的文雅之士，招待得十分用心，設華筵為客人洗塵。主客相歡，酒到微酣之際，林景清詩興大發，要了紙筆題下一首讚美詩：
/珠翠行行間碧簪技，羅裙淺淡映春衫；
空傳大令歌桃葉，爭似花前倚邵三。
他已被邵三溫柔嬌豔的風采迷住，甚至以為超過了當年書聖王獻之的愛妾桃葉，他笑王獻之的多情，自己卻醉倒在邵三的石榴裙下。
第二天，鄰館的楊玉香到瑤華館來看望邵三，無意中發現了林景清隨手擱在茶几上的詩箋，她拿過來品賞，不由得擊掌讚歎，認為寫得頗有意趣。看著看著，她覺得技癢，忍不住拿了筆，在詩箋背面題了一首七言絕句：
一曲霓裳奏不成，強來別院聽瑤笙；
開簾頓覺春風暖，滿紙淋漓白雲聲。
詩中明明透露出她的傾慕之情，邵三把她的一舉一動看在眼裡，十分理解她內心中的寂寥和期盼，因而在一旁湊趣道：“妹若對詩主有意，姐姐可為你們牽上姻緣。”楊玉香被人窺破了心思，羞怯難當，頓時紅暈飛上兩頰，一時不知何言以對。
就在這時，林景清突然來訪，他昨日一番交往，對邵三念念不捨，故今日再度登門。見來了客人，尷尬之中的楊玉香連忙抽身告辭，匆匆從偏門離去，連邵三追上來喚她也不及理睬。已踏進門來的林景清己隱隱看見了楊玉香雲鬢花顏，婀娜身段，驚鴻一瞥，真疑為蟾宮仙子。不由得怦然心動，望著佳人消逝的背影發呆。邵三見他有意，便解釋說：“那是我的妹妹，隔壁瓊華宮的楊玉香。”林景清懇切地請她介紹相識，邵三順水推舟地應下來，卻告誡說：“我妹妹孤潔成性，眼高於頂，就怕得罪了公子。”
林景清只說無妨，央求邵三帶路往瓊華宮拜訪佳人。邵三覺得這兩人倒是頗為般配，當即引起林景清，從側門進入瓊華館，剛一進院，就聽得錚錚琵琶聲從樓閣上傳來，一會兒又起唱腔，音韻哀怨幽婉，似乎滿懷悲切。此時也許佳人正心情不暢，邵三輕輕對林景清說：“今日氣氛不對，可改日再來。”林景清深以為然，覺得不宜在這時打擾人家，兩人在院中花叢邊靜立了片刻，就悄悄返回了瑤華館。心有所感，林景清當即又寫下一詩：
倚案何事斂雙蛾，一曲琵琶帶恨歌；
我是江州舊司馬，青衫染得淚痕多。
詩箋託邵三傳給了楊玉香，楊玉香細讀之下，心海漾起了波浪。風月場合，一般的客人都是為花錢買笑而來，誰還會關心賣笑女子的心情；林景清從她的一曲琵琶中，察覺了她的愁情。併發出當初江州司馬白居易一般的感慨，“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。”深深觸動了楊玉香的內心世界。楊玉香特別珍惜這份難得的情誼，當然不願失之交臂，於是答詩一首：銷盡爐香獨掩門，琵琶聲斷月黃昏；
愁心正恐花相笑，不敢花前拭淚痕。
雖然她的詩只言自己愁情，並未對對方許諾什麼，但熟知她的邵三明白她已動了心，就想索性成全了她，因而對林景清道賀說：“林公子算是有豔福，楊玉香可是很少對別人相贈的詩詞作答，看來己對你另眼相待了。”林景清當然是喜不自勝，忙請邵三為之引介，邵三欣然應命，約定第二天同往瓊華館。
第二天一大早，林景清就從客棧趕到瑤華館，心急火燎地等邵三梳完妝，引著他來到瓊華館。聽到侍女的傳報，楊玉香從屋內迎了出來，只見她一身粉紅羅裙，蛾眉淡掃，朱唇輕染，含笑站在門口，宛如一朵出水的芙蓉。請客人入客廳坐下，楊玉香命侍女擺上清茶果品，這天她一改往日的矜持冷漠，十分熱情地招呼客人，三人交談得很是投機，恍如故友重逢。
中午時分，侍女又殷勤地奉上酒菜，三人碰杯暢飲，言談更歡，大有相見恨晚之感。直喝到夜幕降臨，三人都酒意闌珊，面帶酡紅。林景清不但酒醉，更被秀色醉倒，醉意朦朧中，揮筆寫下一首詩贈給眼前的一對姐妹花：高髻盤雲厭翠翹，春風婷立海棠嬌；
銀箏象板花前醉，疑似東吳大小喬。
他不但把二位美人比作醉人的海棠，更擬為絕代美女大喬和小喬。楊玉香十分受用，也盈盈地口占一詩作為回贈：前身儂是許飛瓊，女伴相攜下玉京；
解佩江干贈交甫，畫屏良夜且吹笙。
楊玉香自比為西三母的嬌侍許飛瓊，傳說許飛瓊曾與女伴偷遊人間，在漢泉臺