整個老佟家，異常之龐大，共有三十幾支血脈。
佟圖賴這一支隸鑲黃旗滿洲，佟養性、佟養材、佟山、佟養澤等隸於正藍旗漢軍，佟鎮國、佟標、佟釗、佟養謙等隸鑲紅旗漢軍之外，佟佳氏餘皆隸各旗滿洲旗分。
其中，老佟家的主流都隸於正藍旗漢軍。
按照慣例，老佟家的歷任家主，都必須是正藍旗漢軍都統，才會被整個家族廣泛承認。
不巧的是，柱恰好管理著正藍旗滿洲、蒙古、漢軍三旗的大小事務，其實權遠超老佟家的歷代家主。
也就是說，老佟家的主流支系的大小家務事，都離不開柱的決斷。
歷史上的老佟家，即使採取了兩面下注的措施，由隆科多暗中支援老四，佟國維和鄂倫岱支援老八和老十四。
但是，老四上臺後，由於隆科多的垮臺，曾經顯赫一時的佟半朝，從此徹底的離開了權力的核心圈。
不過，老佟家的運氣還不算太壞，兩個一等公分別由慶復和誇岱承襲了下來。
只是，到了乾隆朝的時候，白撿了一等公爵位的慶復，因小事得罪了乾隆，以貽誤軍機的大罪，賜自盡。
柱進屋一看，好傢伙，整個老佟家的三十幾個旁支，都有人在座。
若是以前，柱肯定認不全這麼多親戚。
現在嘛，柱掌權多年，又是正藍旗的三旗都統，倒也勉強可以認得出大家。
佟國維也是明白人，安排來見柱的親戚，全是平輩。
滿洲的平輩之間，自然需要碰肩把臂的行禮了。
好一番折騰禮儀之後，在晚輩親戚們的簇擁下，佟國維坐到了左邊的首席位置上。
在場的人之中，就數柱的權勢和地位最高了。
論爵位，柱是宗室爵裡的輔國公，遠高於佟國維的一等承恩公。
論官職，柱曾任撫遠大將軍，文淵閣大學士兼戶部尚書，出將入相，已是位極人臣矣。
親戚們堆滿了笑臉，請柱坐到次席。
柱卻擺了擺手，說：“百善孝為先，豈有與老祖坐個並排之理？”
這話甚為站得住腳！
佟國維不禁拈鬚微微一笑，說：“老夫已經老了，整個家族未來全看你和你阿瑪支應著了。既然大家一致公推你坐次席，便坐下吧，繼續糾纏下，便是矯情了。”
既然佟國維發了話，柱便行禮之後，四平八穩的坐到了次席。
兩個大主角落了座，其餘的家族子弟，便按照各自的輩分和地位，依次落了座。
柱心裡明白，老宅的正院東廂房，一向是族內開大會的特殊地界。
佟家的族長，以前是佟國綱，現在則為佟國維。
今天，佟國維故意領著柱來東廂房內露臉，目的只有一個，正式向整個家族宣告，隆科多和柱已經是下一任和下下一任的家主了。
按照佟圖賴定下的家規，家主的傳承，不可能越過隆科多，直接傳給柱。
實際上，佟國維也知道，以柱現在炙手可熱的權勢和地位，他恐怕壓根就瞧不上老佟家的家主之位了吧？
這個嘛，主要是在柱的崛起過程中，除了隆科多暗中出了大力之外，別的人，包括佟國維在內，做的都是錦上添花的事情。
“你們一直說，家裡有很多難事兒。如今，幫得上忙的人，就在老夫的身邊，有啥要求直管提吧？”
佟國維這麼說，並沒有老湖塗，而是故意想把柱拉回到大家族之中。
因為，柱始終和家族內的親戚們，走動的不算親近。
除了四時節禮齊全之外，柱和家裡的親戚們，私下裡少有往來。
柱現在的心態，再看這些親戚，只可能聯想到兩個字：麻煩！
雖說一人得道，雞犬升天，乃是常態。
可是，以柱的經驗，他寧可提拔自己親手培養的心腹，也不樂意拉拔親戚們。
這個主要是，林子大了之後，啥鳥都有。
以前，柱吃過親戚們的各種明虧暗虧。可問題是，吃了虧後，偏偏有苦難言，根本就解釋不清楚。
嗨，大家都眼巴巴的等著佟國維發話呢。
既然佟國維主動開了口，搭了梯子，這一下，就如同大壩決了堤似的，大家你一言我一語的緊跟著提出了各式各樣的要求。
柱沒看佟國維，他心裡有數，老傢伙故意布了這麼個局，雖然給他添了不少的麻煩。
但是，俗話說，吃人嘴軟，拿人