在老佟家小住了三天之後，佟娘娘和秀雲灑淚而別。
這一別，秀雲和李四兒倒是還有機會再相見。但是，柱的兒子們，恐怕難有再見之日了。
送走了佟娘娘之後，柱回暢春園裡當差。
這天，老皇帝用罷了早膳後，就把柱找了去。
柱進門的時候，赫然發現，內閣大學士們居然都在。
如今的內閣大學士，一共五位，即：文華殿大學士嵩祝和蕭永藻，武英殿大學士馬齊和王頊齡，以及文淵閣大學士王掞。
這五位老中堂，再加上內相之首的柱，恰好組成了整個大清朝陣容最豪華的決策班底。
別人倒也罷了，已是79歲高齡的王頊齡，居然也坐在老皇帝的身旁，確實大出柱的意料之外。
老皇帝晚年，最信任的漢臣，必是張廷。
但是，老皇帝最尊重的漢臣，肯定是王頊齡。
有趣的是，康熙十五年就中了進士的王頊齡，科名恰好比柱早了三十年。
柱行了大禮後，很知趣的站到了老中堂們的身後。
沒辦法，老中堂裡邊，最年輕的嵩祝，也有65歲了。
而柱呢，才三十一歲，年輕的令人感到恐懼和害怕。
柱只要站在這裡，哪怕一言不發，也在無形之中襯托了一個鐵的事實：老中堂們，距離入土之日，為時不遠矣。
四位年紀頗大的老中堂，都被賜了座。嵩祝和柱，吃了年齡的大虧，只能乖乖的站著。
柱正值風華正茂之時，身體異常健壯，站多久都不怕。
然而，已經六十多歲的嵩祝，就有些吃力了呀。
大家都到齊了之後，盤腿而坐的老皇帝，澹澹的問：“老十四回京的典儀，籌備得怎麼樣了？”
老十四的回京敘職，絕對是康熙駕崩前的頭等大事。
客觀的說，老十四的這次回來，直接決定了，誰是儲君的大問題。
弘皙、老四和老十四，這三個人之中，老皇帝究竟選中了誰，也該揭開底牌了呀！
由於老皇帝的高度重視，主持老十四回京典儀的不是旁人，正是首席滿洲大學士嵩祝。
嵩祝隨即哈著腰，詳細的稟報了整個籌備的過程。
老皇帝一直默默的傾聽，並未表態。
柱卻敏銳的察覺到，老皇帝並不滿意嵩祝的常規安排。
嵩祝再厲害，也是人臣，他怎敢逾越森嚴的禮制呢？
但是，老皇帝手裡的佛珠，越轉越快，間接說明了，他的心情不太好。
在場的都是位高德韶的老中堂，壓根就輪不到柱多嘴多舌。
柱心裡非常有數，老皇帝明知道他和老十四很不對付，卻把他也找了來。
這就說明，老皇帝恐怕已經認準了，老十四就是儲君啊。
都說聖心難測。但是，柱長期揣摩康麻子的心思，日積月累之下，早有獨門心得。
果然不出所料，等嵩祝奏報完畢後，老皇帝點了柱的名。
“柱，這裡就數你最年輕，腿腳也很利索，你就協助嵩祝一起辦差吧？”
老皇帝完全沒和柱商量的意思，徑直吩咐了下來。
“嗻。”
柱十分順從的答應了下來。
這年頭，重臣們對付老皇帝的法子，可謂是五花八門，各有絕招。
不過，萬變不離其宗，對於不可能辦成的差事，歸根到底就十二個字：欺上瞞下，陽奉陰違，以拖待變。
上有政策，下有對策，是皇權社會必然的選擇！
不管差事最終辦成了啥樣，柱的接旨態度，可謂是異常之端正，令人無可挑剔。
嵩祝是怎麼想的，柱懶得去管。
不過，老皇帝明顯老了，記性也大不如從前了。
帝國最高等級的重臣們，都在現場，老皇帝卻東扯西拉的開始講古。
“當年啊，朕擒鰲拜之時，可真的是懸之又懸吶……”
“朱成功終究是個目光短淺之徒，他頓兵於金陵城下，長達數月之久，卻忘了切斷江南的漕運……”
“索額圖是我大清的第一罪人……”
老皇帝想到那裡，就說到那裡，渾然忘記了，眼下召開的是帝國決策會議。
“哦，你們都用過早膳了吧？”
老皇帝冷不丁的問大家。
這時，最年長的王頊齡，掙扎了好幾次，想站起來，卻始終站不起來，只得