格，都木有啊。
到了發喪之一日，從同福衚衕，一直到東直門外，送喪的隊伍，一眼望不到頭，遍地皆是白茫茫的盛景。
沿途之上，凡是和老佟家有舊的人家，都在宅邊的道旁，特意設了祭棚。
發喪的路上，最累的人，要數八十九了。
柱畢竟已經成年，哪怕是每座祭棚的跟前，都要磕頭還禮，他也勉強吃得消。
可憐的八十九，才幾歲而已，他哪怕體力再不濟，在這個節骨眼上，也必須跟著柱，逐個的跪拜了過去。
否則，八十九必會被人戳著嵴梁骨，接受不孝逆子的罵名。
小赫舍里氏還活著時候，柱從未在她的跟前盡過孝。
不成想，她死之後，柱在沿途之上的磕頭次數，幾輩子都數不清楚了。
所謂孝子賢孫，便是如此。
下葬的時候，有人在人群裡大聲喊了嗓子，“太欺負人了，竟然不是佟家的祖墳落葬？”
柱已經聽見了，卻只當沒有聽見似。
只是，那人喊了一大嗓子之後，就被佟家的健僕們，扭了雙臂，堵了嘴，拿下了。
柱是幹什麼吃的？他早就料定，有人必會鬧事。
只不過，不許小赫舍里氏落葬佟家祖墳，乃是佟國維拍板的決策，柱壓根就沒有發言權。
若真的是柱主持其事，肯定會允許嫡母落葬於祖墳之中。
人都死了，也就無害了，何必招惹後患呢？
唉，沒辦法，佟國維想告訴老皇帝，徹底和廢太子的孃家決裂矣！
出殯之後，柱在老佟家，守足了三個月，又拖了半個月，才遞上了請安折。
原本，柱並不打算，這麼快就出門辦差。
只是，柱閉門不出的這三個多月裡，朝局出現了驚人的大變化。
首先是，在老十四的極力勸說下，老九不僅被召回了京城，還獲得了協助老十四管理兵部的差事。
其次，老三聽說西邊越來越不太平，蠢蠢欲動的想抓兵權了。
再次，老四督修的那一段黃河大堤，居然又被洪水沖垮了，這讓老四很被動了。
魏珠再次登了門。
柱正在院子裡的樹蔭下，左腿上坐著小鐵錘，右腿上則是小軒。父子三人，其樂融融。
曹春和秀兩個，則待在屋裡，一邊磕瓜子兒，一邊漫無邊際的閒聊。
柱想學小站舊事，曹春和秀雲，皆不知也！
等柱襲封老佟家祖傳的一等承恩公時，以他的盛寵，小鐵錘多半要封伯爵。
柱原本的二等伯爵，因軍功所封，屬於世襲罔替的概念。而他的二等勇毅侯，則必須逐代降襲，直到二等伯為止。
一等承恩公，遲早是小軒的。
小鐵錘和小軒，各有其爵。曹春和秀雲，並無任何利益上的瓜葛，未來也不可能起衝突。
兩個沒有利害衝突的女人，又都是豪門大戶的主婦，表面上的關係，自然不會差。
“小的魏珠，請柱公大安。”
魏珠顯得格外的謙卑，剛一見面，便果斷扎千請了安。
柱心裡有數，梁九功失勢丟了命後，居然是趙昌接任了御前大總管。
唉，這等於是老皇帝給了魏珠，當頭一棒！
魏珠也瞬間清醒了，他在老皇帝心目中的地位，遠沒有那麼的重要。
御前大總管，和御前副總管，大和副僅僅一字之差，權勢和地位，有如天壤之別。
“罷了。來人，端把椅子來，上茶。”
柱待魏珠一如既往的客氣。
柱的身份，乃是當朝第一微妙的存在。
內務府總管，肯定算是天子家臣，即內臣也。
但是，柱又是掌握兵權的外臣，還可以在南書房裡參政議政。
柱在宮裡宮外的活動，天然具有職務正當性，任何人都無法置喙或是非議。
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魏珠想弄死梁九功的心思，憋了幾十年，一直未能得逞。
最終，還是因為柱出了手，魏珠才得償所願。
然而，螳螂捕蟬，黃雀在後。
魏珠忙活了許久，趙昌從天而降，摘了最大的桃兒，他豈能不氣出內傷？
小鐵錘和小軒，並排站到地上，很有禮貌的拱手行禮，絲毫也沒有慢待魏珠之意。