和京城一樣，西寧衛的冬天，冷得要死。
主要是，黃土高原上的冷風，一個勁旳吹，寒徹透骨。
天氣冷，也不全是壞事。
反正沒地方去，柱請來的西洋技術工匠們，正好待在屋子裡，研究仿製邃發槍和野戰火炮。
在這個時代，近代陸軍的主要武器，除了前裝滑膛槍之外，就要算是前裝滑膛炮了。
據荷蘭的炮匠介紹，英軍的火炮，包括艦炮在內，材質主要是灰口鑄鐵。
灰口鑄鐵的硬度低，脆性小，熔點低，鐵水的流動性好，具有良好的鑄造效能，加工十分容易。
只是，這種鑄鐵雖好，在西寧的技術人員，卻無人懂得怎麼冶煉。
由於，康熙對火炮的控制極嚴，柱的實力還很弱小。他暫時不想刺激康熙，索性就讓西洋技術人員們，著重研究槍管的材料。
柱原本就是搞冶金的，他自然很清楚，西方包括日本的材料，之所以領先，那是真的沉下心思搞實驗，長期積累下來的成果。
基礎性的實驗，非常非常燒錢。但是不搞肯定不行，不搞只會永遠落後。
沒辦法，受冶金技術的落後限制，很多基礎性的東西，都需要從歐洲挖人來搞。
萬事開頭難，只要持之以恆，積累個十幾年，柱相信一分耕耘一分收穫，科技樹遲早會開花結果。
開春之後，柱派人給青海蒙古諸部的旗主們，下了請帖，約他們相會於西寧。
柱這個西寧土皇帝下的請帖，敢來的，勉強算是朋友。不敢來的，肯定是敵人。
有時候，站隊的選擇並不複雜，一試便知。
柱請草原上的王爺們來西寧，客站隊是假，主要是想個合適的藉口。
因為，他想趁夏季的時候，摸清楚從青海格爾木到雪域高原，沿途的地形地貌，並繪製出準確的軍用輿圖。
既然來了西寧，柱肯定要在康熙的心目中，留下一個深刻的印象：最瞭解的雪域之人，柱也。
到時候，兩次雪域大戰，柱總要摻合進去，跟著分一大杯羹吧？
以康熙的精明，平時的狀態下，柱很難抓到更大的兵權。
另外，別看柱名義上算是西寧王。實際上，八旗火器營，他只有軍事指揮權。
綠營兵，也隸屬於甘肅提督，柱同樣只有臨時指揮權，而無提拔任用的人事權。
至於，西寧的駐防八旗，已經腐朽不堪，柱壓根就無法指望他們。
不得不說，這裡就看出了康熙的高明之處。
柱掌握著西寧駐軍的最高軍事指揮權，卻無人事任免權，大家彼此牽制著，不可能讓柱為所欲為。
說白了，柱也看透了康熙的心思，他在西寧就沒打算培植太多的心腹。
在時機並不成熟的時候，擅自妄動，只可能惹來康熙的疑心，而沒有任何戰略性的意義。
比如說，柱就算是抓到了幾百綠營兵的控制權，又能怎樣呢？
整個大清，各地的綠營兵，總兵力足有六十幾萬。
這幾百綠營兵，壓根就不夠看。
再說了，柱掌握的武衛營，也就是一支五百多人的小部隊罷了。
靠這麼點人，就想掌握朝局，簡直就是痴人說夢。
當然了，柱領兵在外，也有他可以揮灑的空間。
比如說，馬青方的義勇營，並不是朝廷的經制軍。這就給了柱極大的操空間，還不容易惹來康熙的疑心病。
整個冬天，馬青方的鄉兵義勇營，都跟著武衛軍一起訓練。
從十月到四月，這都六個月過去了，義勇營的三百鄉兵，早就可以算是合格的預備隊了。
五百主力正兵，三百預備兵，總數沒超過千人，肯定處在康熙的容忍範圍之內。
只是，三百預備兵的裝備，可就五花八門了。
既有繳獲自小策凌的一百多支火繩槍，也有武衛營裁換下來的幾十支舊燧發槍，更多的則是大刀長矛。
上有政策，下有對策。
利用這一百多支槍，柱不動聲色的把馬青方的義勇營，完整的操練了一遍。
別的且不說了，柱出京的時候，武衛營只有五百多人，現在多了三百完全掌握的預備兵，基礎實力有了一個質的飛躍。
要知道，第一次鴉片戰爭的時候，英軍派出的總兵力，包括約5000英國陸軍、7000印度僕從軍和7000皇家海軍，合計19000人左右。