堂裡下跪受罰的！”
老母親張氏靜靜地坐在椅子上，她那張飽經風霜的臉龐此刻顯得格外平靜。她輕輕地嘆了口氣，語氣平淡地說道：“兒啊，我已經年老體衰，實在沒有能力再幫你弟弟張羅娶妻之事了。倘若你能夠替弟弟籌備好充足的彩禮以及舉辦婚禮所需的費用，那麼這件事情就全權交由你來定奪吧。”說完，張氏便閉上雙眼，似乎不願再多說一句。
就在此刻，李大發恰巧抬腳邁入屋內。李大強抬眼瞥見弟弟走進來，急忙開口向弟弟詢問道：“剛才聽村裡有人講，瞧見你和那個李芳芳手牽著手呢？這到底是不是真的呀？”
李大發嘴角微微上揚，輕聲笑了一下，回應道：“是啊，哥。今天農場裡的活兒特別多，一直忙活到很晚才結束。我擔心她一個女孩子獨自走夜路不安全，所以就送她回來了唄。而且吧，我還想著今晚乾脆就在家裡歇一宿，明天一早再趕回農場去幹活。”
他一邊說著，一邊跟媽媽打招呼，並順手拉過一把椅子坐下，臉上露出些許疲憊之色，但眼神中卻透著一股堅定。他知道既然他已打定主意要跟李芳芳在一起，有些話就得提前跟哥哥講清楚了，免得他上躥下跳地去搞事情，到時鬧得滿村風雨就不好了。他知道他這個哥可是個很能折騰人的主。
張氏抬眼看看小兒子，眼中滿是慈愛，溫柔地說：“孩子啊，坐到媽媽身邊來。”李大發順從地走過去，坐在了張氏身旁。張氏伸出手，輕柔地撫摸著他的頭，彷彿在呵護一件珍貴的寶物。
“這樣才好，這才是一個男人應該做的事。上次，你就應該緊緊地跟著芳芳，護送她回家。這樣，就不會有那些不懷好意的男人膽敢打她的主意了。”張氏的聲音中透露出一絲欣慰。
李大發的臉上泛起一抹羞澀的紅暈，他低頭擺弄著衣角，他知道老母親一直擔心他的婚事，其實她可能不是很在意他和誰結婚，只要對方是個善良的女子就好。所以母親這關是很容易過的，就是哥哥那一關，恐怕會有點麻煩，得費點心思才行。
李大強緊盯著弟弟，表情嚴肅地說：“弟弟，如果你只是送她回來，那自然是件簡單的事情。但是，你要知道，作為一個男人，無論多麼急切地想要娶妻，都絕不能去給人家做上門女婿。做上門女婿的男人，可是會被人看不起的。我們這樣的家庭，根本不需要去給別人家做上門女婿。只要你說一聲想要結婚了，自然會有大把的姑娘排隊等著你去挑選。”
李大強的話語中帶著堅定和自信，他深知家族的地位和聲譽，不希望弟弟因為婚姻而受到任何委屈，更不能因為弟弟的婚姻而讓他名譽掃地。李大發默默地聽著哥哥的話，心中暗自思考著。他明白哥哥的擔憂和期望，但對於自己的未來，他也有著自己的想法。
李大強看到弟弟不出聲，以為他聽進去了自己的話，緊接著繼續苦口婆心地勸解道：“你可是堂堂正正的大學生啊，曾經還擔任過國家幹部呢。再看看那李芳芳，斗大的字都認不了一籮筐，她到底哪裡能跟你般配呀？你要是真想成家立業，明天我就叫你大嫂還有侄兒媳婦回趟孃家，託她們打聽打聽，看看她們村裡頭可有適合你的姑娘。可千萬不能去招惹那個李芳芳啊，我們這同村同族的人談婚論嫁，成何體統？傳揚出去難道不覺得難為情嗎？估計也就只有李國慶一心想著搞變革，才會講出那樣的胡話來。”
聽到這裡，李大發忽然輕聲笑了一下：“大哥，我們村子裡的人全都姓李，而且這個姓氏傳承至今已有好幾百年之久了。倘若按照你這套說辭，難不成世世代代都是至親之人咯？”
“那可不就是嘛！”李大強斬釘截鐵地回應道，“大家都是一個老祖宗繁衍下來的後代，不是自家人又是什麼？”
李大發這回真的忍不住哈哈大笑起來：“大哥，那你是否清楚全國究竟有多少人姓‘李’呀？要是所有姓李的人都算作一家子，那我們家的親戚數量豈不是多得數都數不過來了？”