葉母大驚。
這個年頭謀反就等同於誅九族。
她連忙跪下求饒：
“里正大人！我們交稅，我們交稅！”
里正冷笑，
“現在想交稅了？遲了！”
葉母聲淚俱下：
“求求您了！我就是一個不通事的婦人，我兒也不過十六，您就大人不記小人過吧！”
葉盛蹲下扶著母親，滿胸憤慨：
“娘！明明是他們的錯，您為何要求他們？就算告到官府又如何！我就不信他說的那些個稅全部是真的！”
葉母使勁搖頭，勸道：
“兒啊，你還年輕，不知世事，這世道向來官官相護，就算今日沒有這些稅，待我們站在府衙時，那就什麼稅都有了！”
葉盛拗不過母親，只得把臉扭到一邊，心道：
原以為炎皇治下百姓終於有好日子了，可現在一看，和那趙崗河當國王的時候也沒有什麼分別！
他打敗天兵天將倒是威風，可這和咱老百姓又有什麼關係？
卻聽葉母求道：
“里正大人，您行行好，要怎樣您才能放過我們母子？”
里正仰著頭，用眼角餘光瞥著跪下的葉母，卻把手指向了葉盛的牛，
“這牛倒還有幾斤肉，若願意賠償給我們，到也不是不能放過你們。不過該交上來的稅還是得交！”
葉盛怒從心頭起，站起身就準備拼命，卻聽一男子說道：
“我怎麼沒聽說炎國有這許多亂七八糟的稅收啊？”
葉盛轉頭看去，卻見是方才和他一起站在村口看日落的年輕男女，說話的正是那男子。
里正聞言，冷聲道：
“你是何人？膽敢阻撓我等收稅？”
男人拉著女伴上前，侃侃而談：
“炎國稅收一共兩種，一為商稅，取利潤之三成；一為農稅，取收成之兩成，除此之外，再其他。
炎皇又有規定，若誰敢私設苛捐雜稅，罪同欺君，可是要砍頭的。”
他淡淡的看著里正，
“你已經犯了死罪了。”
里正怒極反笑：
“死罪？你說死罪就是死罪？只要民不告，官不究，何來死罪？”
他囂張的看看圍觀的村民，說道，
“你且問問他們，他們哪個敢去官府告我？”
村民目光閃爍，面露膽怯，紛紛搖頭退後，
葉盛卻是大喝：
“我敢！”
里正冷哼一聲：
“你一個人敢又有什麼用？
年前朝廷在此新設萬方縣，我表侄子在蒲山學堂畢業，乃是天子門生，被陛下安排在此做了縣令！
你去告！且看我表侄是站在我這邊還是你這邊！”
葉母此時使勁拉著葉盛的手，
“盛兒啊，莫要鬧了，民不與官鬥，歷來如此啊！”
葉盛搖頭，
“娘！炎皇陛下都敢與天庭相鬥，就為了反抗不公！我等既為陛下子民，怎麼能失了膽氣！”
年輕男子哈哈大笑：
“好，好，好，說的好！今天我話就放在這裡，誰也傷不了你們母子，”
他看向里正，
“你且把你的表侄子叫來，我倒要看看，他是站在你這邊還是站在法這邊！”
里正不是蠢材，這年輕男子既然這麼說，那說不定他很可能是蒲山城裡的貴人，若得罪死了，恐對自己不利，
於是他連忙擺手，
“算了算了，既然郎君替這倆賤民說話，此番便饒了他們，”
他看向村民，
“散了，都散了吧！”
年輕男子卻道：
“我可沒說算了，既然你不敢叫你表侄過來，那我便把他叫來！”
男子左腳跺了跺地，立刻有一個毛茸茸的小矮子從土裡鑽了出來，唬得村民一驚。
男子對那小矮子說道：
“金羊村土地，你看戲看夠了吧？”
那土地連連作揖，
“不敢不敢。”
“去吧，把萬方縣縣令帶來此處，我倒要看看是誰給了他們這麼大的膽子！”
土地躬身，
“是，小神這就去辦！”
里正心中一陣驚慌——這年輕男子竟然可以驅使土地爺，那來頭還能小得了嗎？聽聞炎皇