褚祺瑞深深一禮，眼中滿是感激：“祖母放心，祺瑞定不負家族重託。”
兩人沉默片刻，老夫人忽然轉變話題：“祺瑞，你覺得此次任務，我們能否成功？”
褚祺瑞沉吟片刻，道：“祖母，此次任務困難重重。但我長寧侯府兵力雄厚，只要策略得當，未必不能成功。”
老夫人微微點頭，眼中閃過一絲憂慮：“祺瑞，你可知此次任務的具體內容？”
褚祺瑞搖頭：“陛下只說任務危險，具體內容並未透露。但我猜測，可能與邊疆安全有關。”
老夫人嘆了口氣：“邊疆安全至關重要，若是此次任務失敗，恐怕戰火會再次燃起。”
褚祺瑞握緊拳頭：“祖母，我一定會全力以赴，確保任務成功。”
褚祺瑞嘆了口氣，無奈地解釋道：“祖母，這是聖旨下達的任務，我身為長寧侯，不能違抗。”
長寧侯老夫人坐在太師椅上，眼神銳利地掃視著褚祺瑞，語氣冷冷地說道：“祺瑞，你真的相信這個藥方能夠消除汴梁的瘟疫嗎？我總覺得，這背後隱藏著什麼。”
褚祺瑞皺了皺眉，他並不喜歡這種猜疑的語氣，但他也不能忽視祖母的擔憂。他沉聲回答道：“祖母，我當然知道這個藥方可能有假，但這是聖旨，我不能不遵從。”
這時，裘將軍走了進來，他的臉上滿是憤怒之色，一進門就大聲抱怨道：“侯爺，這到底是怎麼回事？我們去汴梁，難道就是為了送死嗎？那些兄弟們的生命難道就比不上這個藥方？”
褚祺瑞看著裘將軍，眼神中流露出深深的無奈。他嘆了口氣，回答道：“裘將軍，我知道你的擔憂，我也知道這次的任務危險重重。但我們是朝廷的將領，必須服從聖旨。”
裘將軍瞪大了眼睛，怒氣衝衝地說道：“侯爺，你這是在拿我們的生命開玩笑！我寧願在戰場上與敵人廝殺，也不願意不明不白地死去！”
長寧侯老夫人看著裘將軍，眼神中閃過一絲讚許。她緩緩開口道：“裘將軍，你的忠心我看到了。但祺瑞說得沒錯，我們是朝廷的將領，必須以國家為重。”
裘將軍沉默了片刻，然後深深地嘆了口氣，他的眼神中充滿了無奈和憂慮。
在出發的前一天，褚祺瑞將裘將軍叫到書房。他看著裘將軍，語氣嚴肅地說道：“裘將軍，此次任務至關重要。我知道你心中不滿，但請你務必保護好自己和我手下的兄弟們。”
裘將軍點了點頭，他的眼神中閃過一絲堅定。他回答道：“侯爺，您放心，我會盡我所能保護好大家。”
長寧侯老夫人沉思良久，最終做出了決定：她要進宮面見太后，為孫兒褚祺瑞求情。
這個決定讓整個長寧侯府的人都驚訝不已。長寧侯褚祺瑞更是慌張，他連忙走進老夫人的屋子，顫聲道：“祖母，您這是要做什麼？進宮面見太后，那可是極大的風險啊。”
老夫人抬起眼簾，目光如炬地看著褚祺瑞，語氣堅定地說：“祺瑞，你是我長寧侯府的繼承人，我不允許你置身於危險之中。皇帝這道命令，是對我長寧侯府的侮辱，我不能坐視不理。”
褚祺瑞急得額頭冒汗，他深知老夫人的性格，一旦決定了什麼，十頭牛也拉不回來。他哀求道：“祖母，您知道這其中的厲害關係，若是觸怒了皇帝，我們長寧侯府將面臨滅頂之災啊。”
老夫人臉色一冷，眼神中閃過一絲怒氣：“祺瑞，你這是在擔心你自己嗎？別忘了，你是我長寧侯府的子孫，你的責任是守護家族的榮耀。若是皇帝真的不顧功臣，我們長寧侯府就算拼得頭破血流，也要討一個公道。”
褚祺瑞沉默了片刻，眼中閃過一絲堅定：“祖母，我明白了。我會跟隨您一起進宮，為家族討一個公道。”
老夫人看著褚祺瑞，眼中閃過一絲欣慰，她知道，這個孫兒並沒有讓她失望。她輕輕拍了拍褚祺瑞的肩膀，說：“好，我們一起進宮。”
進宮的那天，長寧侯府門前車水馬龍，家丁們忙碌地準備著禮品和轎子。褚祺瑞看著祖母的背影，心中充滿了擔憂。他知道，這一趟進宮，可能會改變他們家族的命運。
轎子緩緩駛入皇宮，長寧侯老夫人神色從容，褚祺瑞則緊張得手心冒汗。他們來到了太后的宮殿，遞交了求見的帖子。
片刻後，太監出來傳旨，太后召見長寧侯老夫人。褚祺瑞跟在祖母身後，一步步走進了宮殿。
太后坐在龍椅上，神情嚴肅地看著長寧侯老夫人，問道：“長寧侯老夫人，你可知罪？”