柳雲曦驚訝地開口:“侯爺,這樣做……不太合適。”她本想說“有違規則”,但這四個字還沒來得及說出口,就被褚祺瑞打斷:
“皇上並未在林中,你的手受了傷,再握韁繩恐怕會加重傷勢。”
柳雲曦頓時沉默下來,她曾經騎馬時,掌心磨出了一層硬皮,可以有效防止被韁繩磨傷。
但長久未騎,加之這次馴馬過於劇烈,掌心確實受傷腫脹。
握韁繩只會讓傷勢惡化,剛才的藥粉也無法發揮應有的效果。
她本無意在這場比賽中出盡風頭。
既然褚祺瑞如此關心她,柳雲曦索性沉默以對,默默接受了褚祺瑞的善意。
褚祺瑞輕輕地拍了拍驚塵的脖頸,那匹靈動的坐騎彷彿被觸電般,立刻撒開蹄子奔跑起來。
一旁,那匹剛剛被主人馴服,便被冷落在一旁的千里馬,見到前方兩人離去,也自然而然地跟隨其後。
林中的小徑錯綜複雜,驚塵在其中的奔跑速度並不算快,而那匹千里馬則在其後悠然自得,顯得遊刃有餘。
褚祺瑞直接引領著柳雲曦來到一片翠綠的草地上,讓她在此處稍作休息。
“我們何時才能離開這片林子?”柳雲曦首次參與這樣的活動,心中滿是好奇,加之先前期待與屠氏一同前行,如今卻遍尋不著她的蹤影。
“日落之前便可,現在還不到時候。”褚祺瑞儘管也是首次踏足此地,但對於圍獵會的流程卻瞭如指掌。
抬頭望了望天色,估算著至少還有兩三個時辰的閒暇,柳雲曦這才放下心來,安心地坐在草地上,悠然自得地休息。
這片林子並不算遼闊,加之眾多人馬的湧入,即使褚祺瑞儘可能地選擇了一個較為偏僻的角落,但也很快便有人找上門來。
當馬蹄聲響起時,柳雲曦的目光不由自主地投向路邊。
原本只是隨意一瞥,卻沒想到竟然瞥見了熟悉的紅色身影,她的臉上瞬間綻放出燦爛的笑容,興奮地呼喚:
“屠姐姐!”
出現的不是別人,正是先前約定一同狩獵的屠氏。
柳雲曦原本已經打算因為手傷暫時放棄尋找屠氏的念頭,沒想到命運如此神奇,竟然在這裡與她不期而遇。
更令人驚喜的是,屠氏的馬背上掛滿了獵物,顯然在這段時間裡收穫頗豐。
柳雲曦的呼聲並不低,屠氏自然聽得一清二楚。
她回頭看見柳雲曦,立刻駕馭著馬匹跑了進來,輕盈地翻身下馬。
“雲曦,侯爺,你們是什麼時候進來的?”屠氏一邊詢問,一邊眼中閃爍著濃濃的好奇與八卦之光。
柳雲曦一見屠氏這眼神,便知道她肯定是誤會了什麼。
她誤以為柳雲曦是與褚祺瑞共騎一馬而來的。
“我們剛剛進來不久,屠姐姐,這麼短的時間內,你就捕獲了這麼多獵物?”柳雲曦巧妙地轉移了話題,目光轉向屠氏身邊的馬匹。
“是的,我……”屠氏順著柳雲曦的目光望去,立刻注意到了另一側正在悠閒吃草的馬匹。
那不是驚塵,而是柳雲曦先前試圖馴服的那匹馬。
屠氏的語氣中充滿了驚喜,“雲曦,你成功地馴服了它?”
任何懂得一點馬匹知識的人都能看出,這匹馬天生異稟,按理來說性格應該是極為倔強的。
想要馴服這樣的馬,不僅需要充沛的體力,更需要精湛的技巧。
“嗯。”柳雲曦並未有所隱瞞。
畢竟,這並無什麼需要遮掩的。
屠氏聽後,喜悅之情溢於言表,“看來你在馬術上,絕不遜色於京城中的任何一位女子。之前那些名媛,絕大多數都難以駕馭這匹烈馬。”
她的目光在柳雲曦身上上下打量,關切地問:“想來你一定吃了不少苦頭吧,身上可有哪裡受傷?”
屠氏真心將柳雲曦視為親密無間的姐妹,因此對她關懷備至。
若非柳雲曦先前開口,讓她先進來,她必定會耐心等待,直到柳雲曦馴服了那匹馬,才會一同入內。即便是提前進入,她也在入口處徘徊不已。
此處離最近的入口並不遠,可見她一直在附近狩獵,等待柳雲曦。
“只是手心有些輕微的擦傷。”柳雲曦輕輕抬起手,在此處她不禁瞥了一眼褚祺瑞。
然而,屠氏並未像先前那樣開玩笑,而是目光凝重地落在柳雲曦那通紅且腫脹的手心上,憂心忡忡地說: