今日,柳雲曦不幸延誤了起床的時辰,等到抵達宮門前,險些錯過了規定的時刻,匆忙間踏入了皇宮。然而,由於引路的宮女和太監不在,她陷入了迷路的困境。
紅鶯焦急地四處詢問,正當她心急如焚之際,忽見一位太監從旁走來,急忙求助引領。
一行人急於避免延誤,匆匆忙忙地穿行於宮中,完全沒有注意到身後跟隨的幾道身影。
褚祺瑞素來不喜參加宮宴之類的聚會,因為他尚未成親,一旦出席,那些趨炎附勢之人便迫不及待地將女子推介給他。
後來,他乾脆選擇不再出席,畢竟他屢建戰功,皇帝對他也是睜一隻眼閉一隻眼。即便是今日皇后娘娘的生辰宴,也沒有對他加以苛求。
他此次進宮,只是照例履行職責而已,未曾料到會在這樣的場合與柳雲曦不期而遇。
柳雲曦今日身著一襲清麗的銀絲藍裙,看似平凡無奇,然而令人費解的是,褚祺瑞竟一眼就在人群中辨識出了她的倩影。
顯然,她並未察覺到他的存在,否則目光早已流轉而來。
褚祺瑞的目光始終膠著在那優雅的身姿上,他的心腹小心翼翼地建言:“侯爺,臨川縣主今日蒞臨,想必是為了參加皇后娘娘的壽辰慶典。咱們是否應前往一觀?”
這番話透露著對侯爺心事的洞察,然而褚祺瑞似乎仍舊未解其意,他回頭望向心腹,淡然回應:“不必了,前往御花園稟報國事才是當務之急。”
話音剛落,他便帶頭前行。心腹雖然心中存疑,但也只能緊隨其後。
或許,待會兒覲見聖上之後,侯爺的心意會有所轉變吧?
……
御花園內。
徐芊芊獨自一人昂首闊步地踏入花園,目光堅定而自信。
她雖著頭飾簡單,卻掩蓋不住那股獨特的氣質。貴夫人們三三兩兩地聚集在假山、池邊,低聲笑語,偶有視線掃過她,卻都紛紛避開。
徐芊芊穿梭在人群中,雖未引起太多注意,卻也不顯得突兀。
這時,鴻臚寺少卿夫人不覺眼前一亮,主動朝她走了過來。
“這位妹妹,可是新來的?”鴻臚寺少卿夫人面帶微笑,語氣和藹。
徐芊芊微微一笑,欠身回禮:“是的,姐姐。小女子徐芊芊,初次進宮,有幸得見各位夫人,心中喜悅不已。”
“原來是徐妹妹,難怪看著眼生。敢問妹妹家世如何?”
徐芊芊眼珠子滴溜溜一轉,狡黠一笑,隨口瞎編道:“家父乃兵部尚書。”
鴻臚寺少卿夫人臉色微變,立刻改口道:“原來妹妹出自名門,真是失禮了。我乃鴻臚寺少卿夫人,夫家姓趙。今日在宮中,若有什麼不懂之處,儘管來找我。”
徐芊芊輕輕點頭,與趙夫人交談起來。
她的言談舉止得體,不卑不亢,令趙夫人不禁對她刮目相看。
“妹妹真是見識不凡,難怪能得聖上青睞。不過,這宮中的規矩繁多,可得小心行事。”趙氏夫人關切地提醒。
“多謝姐姐提醒,芊芊定會謹記。”徐芊芊微笑著回答。
此時,其他貴夫人們見狀,紛紛圍了過來。
她們對徐芊芊樸素輕簡的穿著和率性而發的笑聲感到驚訝和嫌惡,忍不住開始議論起來。
“你們看,她那身打扮,也未免太素氣了吧?這可是皇宮御花園,不是民間集市。”一個穿著華麗的貴夫人冷嘲熱諷。
“就是,而且她那笑聲,讓人聽了心煩。哪裡有一點大家閨秀的樣子?”另一個貴夫人附和道。
趙夫人微微皺眉,卻並未出言反駁。徐芊芊察覺到她們的議論,心中微微一笑,卻毫不在意。
“妹妹,你聽聽她們說的,可有什麼不適?”趙夫人關切地問道。
徐芊芊輕輕搖頭,微笑道:“姐姐,她們說的是實情。我今日確實穿得簡樸了些,笑聲也許確實大了些。芊芊心中無愧,自有分寸。”
趙夫人聞言,不禁對她更加欣賞。她拍拍徐芊芊的手,笑道:“好一個心中有數的妹妹,我果然沒有看錯你。”
其他貴夫人見狀,不禁紛紛閉上了嘴巴。
她們沒想到,這位小姑娘竟然如此沉得住氣,面對她們的諷刺和嘲笑,毫不慌亂。
徐芊芊冷冷瞥了那些貴夫人一圈,滿不在乎道:“我與你們談論的,並非同一片天地。”
說罷,她轉頭看向御花園中盛開的花朵,神情中流露出一種超然的從容。