這一夜，劉金鎖又做夢了。
但他在夢中並沒有夢到蓮笙，也沒有夢到被叫做師父的人。
而是站在一個旁觀者的視角，在看另一個故事。
第一幕是一名長相清秀的年輕男子站在采薇院內，身邊環繞著裝扮可人的姑娘們。
緊接著，年輕男子解開束髮冠帶，滿頭青絲散下，身上的男裝褪去，換上一襲女裝，長髮被挽成飛雲髻，竟是一個絕代風華的女子，神采飛揚。
也不知怎的，劉金鎖竟不自覺的對那女子輕輕喚道：“如玉……”
緊接著，畫面驟變，換上女裝的女子在采薇院內博得眾多官人公子的喝彩，和年輕時的蓉媽媽共同站在望春樓上，即為一道風景。
采薇院的名氣，也越來越大。
然而，好景不長。
劉金鎖眼前的畫面又是一轉，望春樓上下張燈結綵，頂樓的花魁閣更是亮起了紅紅的燈籠和蠟燭。
一道細長的聲音在劉金鎖耳邊響起。
“有請趙員外榮登花魁閣，與花魁娘子如玉共享花燭之夜！”
燭光下，女子眼角流下一滴晶瑩的淚珠，手中緊攥著一條手帕，朱唇輕啟，像是在說些什麼，但劉金鎖只能看到嘴型，卻聽不清具體的。
燭火熄滅，畫面開始飛轉，如同走馬燈一般。
劉金鎖看著女子被抬入到趙員外府上，因為茶水過燙、被員外夫人責罵；又因為服侍不周、被趙員外拖入到雪地上、褪去全部衣服，用繡花針扎。
凡此種種，女子都咬著牙忍了下去，直到有一日，府中傳言趙員外又要從采薇院納入一房小妾，女子平靜的眼中閃過一絲寒光。
劉金鎖看著她花重金從奴僕那裡要到員外夫人的貼身荷包，將香囊放入到藥水中浸泡，又親手將研磨好的藥粉倒入到香囊中。
冥冥中，那女子說的話不斷在劉金鎖耳邊迴響。
“錯就錯在，我不該一時心軟的放過她。”
“……我不該一時心軟的放過她。”
“……不該一時心軟的放過她。”
隨著畫面逐漸暗淡，那聲音也逐漸變得低沉。
到最後，竟是一個低沉的男聲在劉金鎖耳邊響起。
“到底是一時心軟放過了他，誰讓他終究是我的……”
“金鎖哥，金鎖哥，快醒醒……”
一個熟悉的呼喚，在耳畔響起，打斷了劉金鎖的夢。
他睜開眼，陽光透過紙窗照射進屋內，將屋內照的暖洋洋的，微微有些刺眼。
劉金鎖掙扎著從睡夢中甦醒過來，目光環視一圈，發現屋內除他之外，再無第二人。
“小馬？小馬？”
他迷迷糊糊的喊著，話音剛落，就見小馬原來正瞪著眼睛蹲在床頭，直勾勾的盯著他。
“你想嚇死我啊！”
劉金鎖抬手就給了他一個爆慄，腦海中卻是瞬間閃過了剛剛夢境中的最後一幕。
那個看不見面目的男子，到底是在說什麼？
“到底是一時心軟放過了他，誰讓他終究是我的……”
可惡，明明只差一點點就要知道真相了，卻被小馬打斷了。
小馬看著劉金鎖呆呆的樣子，嘿嘿一笑，眨著大眼睛說：“金鎖哥，你可算是醒了，你要是再不醒，蓉媽媽就要用大棒子來喊你起來了。”
“啊，現在什麼時辰了……”
劉金鎖回過神來，暫時讓自己忘掉夢境，回到現實之中。
“都已經辰時了。”小馬回答。
“辰時你喊我做什麼我再睡一會。”劉金鎖說著翻了個白眼，轉身又要躺下去。
“你不起來做飯啦？”
“做什麼飯啊，蓉媽媽不是給我放假了麼？”劉金鎖哼哼唧唧地說著，閉上了眼睛。
“可是，放假是昨天的事了……”
見劉金鎖還是一副昏昏欲睡的樣子，小馬眨了眨眼睛，說道：“剛才外面傳來一個訊息，你想不想聽？”
“什麼訊息？”
“關於如玉姑娘的。”
“你快說！”
劉金鎖一個骨碌翻身坐起，立刻就精神了起來。
“那如玉姑娘被關進大牢，據說昨天夜裡就判了刑。”
“判了刑？這麼快？怎麼判的？”
“趙府和此事有關的下人各打了五十大板放了，如玉姑娘被判流放三千里，充公奴役，去極北的寒地為奴