天邊的太陽向西落，臨邑縣城亮起萬家燈火。
采薇院自然是眾多燈火中最為閃亮的那一個。
隨著院內院外燈火被點亮，采薇院內眾多姑娘們打扮的花枝招展，笑臉盈盈的迎向當晚每一位光臨采薇院的富少與客官。
白依依的花魁稱被蓉媽媽剝奪的同時，蓉媽媽也向院內眾多姑娘們下了新指令——
三日之內，只要三日之內能贏得到最多客官的關顧，就能成為本月度的新任花魁。
看著望春樓上那間黑暗的花魁閣，眾多姑娘們如同打了雞血般，恨不得挑選出壓箱底的衣裳，用上最好的脂粉，一出現就成為院內最受矚目的那一個。
而今晚光臨采薇院的眾多富少及恩客們，也聽聞了采薇院內的變故，樂得享受被眾多姑娘包圍。
蓉媽媽照例站在望春樓最顯眼的位置上，滿意的看著前廳內繁華熱鬧的景象。
她之所以這麼做，一是儘快沖淡員外之死對采薇院的影響，二是利用這樣的激勵方式姑娘們釣出一位新的金主采薇院也多沾沾喜氣。
至於被剝奪花魁的白依依如何？
那並蓉媽媽的考慮範圍內。
對於她而言，白依依惹來了趙員外之死，是采薇院的不祥之人。
這一晚的采薇院，院內院外都是一片忙碌。
最的後廚自然是最忙的。
劉金鎖以蓉媽媽讓他今天休息為理由，躺在土炕上呼呼睡著大覺。只留周全一個人滿頭大汗的跑進跑出。
今天周全捱了十鞭子，託劉金鎖的福，打的並不重，都是皮外傷，不影響他做飯。
當然，周全對於這樣的忙碌也是非常樂得接受的。
經歷了今天的事情之後，他心中對劉金鎖是又恨又惱，但卻什麼都不敢說，因為他已經明白了，劉金鎖在蓉媽媽眼裡的地位，是自己遠遠比不上的。
過去劉金鎖給蓉媽媽下巴豆，蓉媽媽居然都忍了，可這次輪到自己，蓉媽媽差點打死他。
他有什麼辦法？他也很無奈啊！
周全暗暗告訴自己，從此以後多幹活，少說話，少惹劉金鎖！
灶膛裡的爐火燒的正旺，灶臺上的飯菜被端走大半，只剩下一個籠屜正在“呼呼”向外冒著熱氣。
玉哥兒站在灶臺前，焦急地踱著腳步，一邊不時望著外面。
“金鎖，時辰差不多了吧，怎麼還沒出爐？”
“心急吃不了熱豆腐嘛，怎麼，玉哥兒你是在擔心依依姑娘餓肚子？”
“我…我哪裡有？”玉哥兒口是心非的反駁，香甜的蒸汽籠罩在他周身，燻得他耳根發紅發燙。
劉金鎖嘿嘿一笑，嘴裡胡亂哼著小曲，慢悠悠的揭開了籠屜，隨著熱氣溢散而出，一碗金黃色的蛋羹呈現在玉哥兒眼前。
蛋羹安放在一個小巧精美的瓷碗內，附著在上面的液體隨著每一個動作而微微顫抖，青綠色的蔥粒零散的灑在金黃色的蛋羹上，如同天邊十五的滿月被裝在碗中。
玉哥兒盯著劉金鎖捧在手中的蛋羹，怔怔出神，彷彿劉金鎖捧著的並不是一碗蛋羹，而是一件精緻的藝術品。
這一碗蛋羹，原來竟也可以如此完美。
“快些端去吧，涼了可就不好吃了。”
劉金鎖說著，將蛋羹放在餐盤中遞給玉哥兒。
“錦上添花遠不如雪中送炭，依依姑娘吃了這碗羹，肯定將一片芳心許給你。”
此話一出，玉哥兒臉上登時又染上一層淡紅色。
他接過劉金鎖遞來的餐盤，思忖了下，開口對劉金鎖說道，“你託我打聽的事情，我會盡力去打聽，但時間已經這麼久遠，我也不能保證會打聽到全部。”
劉金鎖衝他嘻嘻一笑，沒有言語，再次哼起了《十八摸》，兩隻手不斷打著拍子，居然不理玉哥兒了。
玉哥兒怔了怔，看著劉金鎖滿臉傻兮兮的樣子，一時也難以分辨出來，這個劉金鎖到底是真傻，還是在裝傻。
他嘆了口氣，端著這碗蛋羹走出後廚，穿過後院，推開那扇精巧的月亮門，夜晚的采薇院才算真正的展露在玉哥兒面前。
只見望春樓內，到處都點著大紅燭，各色脂粉香瀰漫在空氣中，增添了一絲曖昧氣氛。
玉哥兒略加張望了一下，發現蓉媽媽正在前廳忙著招呼一位富少，一時半會不會注意到他來到望春樓，於是連忙端著餐盤，貼著牆邊向望春樓上走去……
不多時，他就來到了白依依的房門