太尉府，書房。
燭光搖曳，將惡夫俊朗面容照映的忽明忽暗，配上那一絲絲冰寒殺機，顯得格外滲人。
良久後，惡夫低聲開口：“這些名單可齊全否？”
桌前幾米外站著一位身穿黑袍的漢子，聽見惡夫的問話，他抱拳回道：“太尉， 此上所記不過杯水車薪，非名家大儒、權貴等不能入，若全算上將近八千餘人。”
惡夫沒有說話，起身來到窗前，伸手將窗戶推開，看著天空上明亮的星辰，不知在思索著什麼。
書房陷入一片寂靜，唯有燭光偶爾炸響。
“殺——！”
“一個不留，盡誅之，拆其宗祠，斷其香火，燒了那些歪理邪說之籍！”
黑袍漢子沒有半點遲疑，拱手行了一禮便轉身離開書房。
待黑袍漢子走後不久，張二河端著宵夜來到書房，見惡夫正在怔怔失神，不由輕聲喚道：“太尉， 夜深了吃點宵夜吧？”
惡夫這才回神，轉頭笑道：“二河，你可知馮劫坐鎮齊國，查出來多少不法的名家大儒、書生才子、權貴富戶？”
“想必不能少了！”張二河一邊將托盤內的東西擺到書桌上，一邊笑著回應。
“八千！”惡夫從牙縫擠出來一句，“整整八千，這些該死狗東西，整日吸食百姓骨血也就算了，還四處謾罵我秦國”
這一個多月的時間，他整日忙著處理樞密院的事，總算將其徹底落實好，這還沒等喘口氣，馮劫就派人來傳訊。
如今民間謠言四起，針對朝廷、嬴政、惡夫的謾罵無窮無盡，他忙於政事無心過問，也懶得費心費力去查謠言源頭。
卻不成想，順帶著被馮劫給查了出來。
那倒也合適了，趕在開科舉之前將這些沽名釣譽的蛀蟲殺了，也免得鑽入朝堂裡鬧出亂子來。
嘶
張二河倒吸一口冷氣，滿臉動容道：“太尉，八千餘人這要是都殺了，恐將留下無盡罵名啊！”
張二河這一句話，可謂是道出了心頭無盡的擔憂。八千人並不算多，可這些人並不是士卒，倘若真要連根拔起、盡數誅殺，事後難免落下“屠戮士林”的千古罵名。
然而，惡夫聽到這番勸阻，卻只是微微一笑，眼裡閃過一抹冷酷光芒。“罵名？二河，你以為我大秦席捲天下，吞併四方，什麼時候還缺過罵名？”
他語氣裡透著幾分戲謔，端起桌上的一盞溫茶，慢條斯理地抿了一口，“有人要罵，就讓他們罵。只要他們罵不出聲就行。”
張二河見狀，不由心頭一顫。他雖多次在惡夫身邊見識過血雨腥風，可如今提及“八千文人”之規模，仍令他有些發怵：“太尉，這些人未必都與朝廷為敵，其中不少人只是閒來牢騷……管不住嘴皮子就是，那些文人都這鳥樣！”
“閒來牢騷就敢四處散佈謠言，言必稱大秦暴虐無道？”惡夫將茶盞擱回桌面，緩緩抬頭看向張二河，眸中寒芒畢露，“別忘了，這些人可不是隻在齊地搬弄是非。他們中不少權貴、士紳，與外邦走動頻繁，甚至慫恿百姓造反。”
“馮劫傳來的訊息裡，可一五一十地記載著他們的書信往來、金錢輸送，樁樁件件，都是罪證。”
張二河默然。他知惡夫從不輕易動殺機，可一旦決定殺，必然有其理由。
半晌，他輕聲問道：“太尉，那您打算……何時動手？”
“立刻。”惡夫答得乾脆，目光卻依舊投向窗外的夜空，“馮劫會先在齊地行動，派軍大肆圍剿。人殺了之後，那些典籍也得仔細蒐羅起來，連同家譜宗祠一併毀去，免得有人日後藉此興風作浪。”
張二河想了想，不由感到脊背生寒：“可一次性殺八千人之多，難免會有漏網、也難免激起恐慌，齊地那邊若是人人自危，怕會引發騷亂……”
“所以要快、要狠。”惡夫冷笑，語調森然，“必須在最短的時間內統統拔除，讓其來不及反應。就像砍草，要在還沒回春之時將根莖盡數挖空，讓它再無復甦的機會。”
張二河低下頭，默默不語。古往今來，家國霸業無不是血與火鑄就，只是這一次屠戮的規模之大，又恰好發生在大秦新政推行前夕，想來必然在天下士子間掀起驚濤駭浪。
少頃，張二河捧起宵夜，輕輕放到惡夫身邊的几案上：“是。太尉……我……我只是有點兒唏噓，畢竟……罷了，我明白您的苦衷。”
“唏噓得好。”惡夫用筷子捻起一片肉絲，塞入口中咀嚼，半晌才淡淡道，“