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“蜀郡竟有如此奇商，臣始料未及也！”呂不韋不禁慨然一嘆。
“若非先生預料確當，我如何想到下詔蜀郡料商？”嬴柱微微一笑，“先生但說，如何賞賜這清夫人商戰之功？”
“此事容臣思謀幾日。”呂不韋沉吟著字斟句酌，“臣觀其行蹤心志，這清夫人多有蹊蹺處，絕非尋常商賈疏離官府之象。其利金臣已如數交付，賞賜不妨暫緩。容臣探清其虛實真相，而後定奪如何？”
“然也！”嬴柱一拍案，“第二事，將相之爭如何處置？”
呂不韋思忖道：“上將軍之議，綱成君之說，皆有道理。以秦國情勢論，臣倒是贊同綱成君主張，秦軍不宜倉促東出。然朝議洶洶，國人思戰，亦不可漠然置之。臣意：冬日先行國葬，期間我王與臣等可與上將軍並綱成君從容商討，悉數查勘府庫軍輜；若能有備而出自是最好，若府庫軍輜一時難以足量，則寧可推後。”
“先生願領何事？”
“臣熟悉財貨，可查勘府庫軍輜。”
“好！無論何說，總以府庫軍輜儲量為準！”
“老將軍耿介執拗，綱成君多有乖戾，臣無以助力，多有慚愧。”
“我知先生難矣！”嬴柱啜著熱騰騰的釅茶慨然嘆息了一聲，“先生初入秦國，與將軍無交，與老臣生疏，初任大臣難以周旋也！然則秦國只一樣好處：任誰沒有憑空得來的聲望根基。我這老太子做了三十餘年，多次岌岌可危，說到底還是嬴柱沒有功業！若非先王選無可選，嬴柱焉得今日王位？太子尚且如此，臣子可想而知。先生儘管放手做事，但有功業，雖天地難以埋沒！”
“謝過我王體察！”呂不韋一聲哽咽驟然伏地拜倒。
“先生哪裡話來！”嬴柱一把扶住，與呂不韋四目相對喟然一嘆，“天意也！我與異人雖骨肉父子，然幾二十年天各一方，雖立其為太子，卻無從督導。天賜先生於異人，嬴柱期先生遠矣！”殷殷道來竟是紅了眼眶。
呂不韋不禁肅然一拱：“終臣一生，無敢有負秦國！”
霜霧之中隱隱傳來一聲雄雞長鳴。嬴柱如釋重負地長吁一氣頹然伏在了案上。華陽後悄無聲息地飄了進來，對呂不韋笑著一點頭，便嫻熟地背起嬴柱走了。呂不韋有些木然，站了起來默默跟著守侯在門口的侍女走了。冬初的霜霧夾著渭水的溼氣漫天落下，呂不韋的身影隨著一盞搖曳的風燈飄忽起來，沒進了咸陽的茫茫拂曉。
四、繁難國葬 學問騰挪
冬至這日，秦昭王的葬禮在寒冷的晚霞中收號了。
朝會次日，綱成君蔡澤奉特詔總領國葬事務，兼署太史令、太廟令、駟車庶長、內史、太祝、行人等相關六府。詔書隻字未提舉兵東出事，只說“妥行國葬，以安朝野，為目下國政之要”。依次推去，舉兵東出自然不是要務了！自己的主張能取代朝野洶洶擁戴的上將軍蒙驁的動議，這使蔡澤大為振奮，立即下令六府合署專司葬禮事務，當下大忙起來。
秦昭王薨去前後天崩地裂災異不息，靈柩在太廟停了整整三個月有餘。依著古老的風習，這便是“異葬”。異葬者，非常之葬也，不吉之兆也。秦昭王死於六月炎夏，正應了一句古老的咒語：“惡死六月無可葬。”尋常人等若死六月，即或殷實之家富貴大族，連屍體至少停放三日的老禮都無從講究便得匆忙下葬。期間因由，便在於炎夏酷熱而民無冰室，屍體若居家過得三日三夜便會腐臭潰爛，死者難以全屍入殮；死不得全屍，是古人的最大忌諱，即或戰場殞命的烈士遺體運回故鄉安葬，族人家人也會千方百計地將殘缺屍體續得渾全方才下葬；惟其如此，為顧全屍，酷暑之死便無法講究禮儀了。然則這是赫赫一代雄主的秦昭王，靈柩深藏冰窖，又恰逢連月老霖酷暑變做悲秋，屍身自然無事。然異葬終成事實，葬禮便得處處得上應天數下合物議，方能破解不吉之兆，否則便會引來列國嘲笑且對朝野公議無法交代。如此異葬，便大大有了講究。
這第一件大事，便是議定老秦王之號。
號者，名稱也。常人之號，便是姓名外加表字。對於國君