“不韋若有不當，敢請太后教誨。”
“喲！不敢當。只要你還記得我這冷宮，便算你會做人了。”
“太后毋憂！”呂不韋心念一閃終於將華陽太后最想聽的話說了出來，“縱是秦王不測，老臣也保得新王不負太后。”
“曉得了！”華陽太后頓時一臉燦爛，“你只放心放手立儲，誰個沒規矩，我老太后第一個罵他！曉得無？”
“謝過太后！”呂不韋心中長長地鬆了一口氣。
四、兩番大考校 少年王子名動朝野
啟耕大典之後，遴選儲君的諸般事體終於籌備妥當。
四月初三，諸王子大考校正式開始。考者，查核之法也。《書舜典》雲：“三載考績，三考黜陟幽明。”校者，比較核實也。《禮記學記》雲：“比年入學，中年考校。”就實而論，兩者都是古老而有效的考核人才方法。前者起源於查核官吏政績，後者起源於查核學子修習。延至春秋戰國，考校之意大為擴充套件。但說考，大體都指官吏學子之查核。但說校，大體都指武士之查核。考校相連，自然便是文事武事一齊查核。立儲而考核王子，原本便不多見。夏商周三代以來，長子繼承製已成宗法傳統，本無立儲考子之說。只有最清明的君王在沒有嫡子而必須在庶子甚或旁支中遴選繼任人時，才偶有查核之法。戰國之世，無能君主直接導致亡國，立儲考核王子才時有所見。秦國雖有查核立賢之法度，然如今次這般公然對王子公事一同考核，非但朝臣齊聚以證，且特許有爵國人觀看，實在是亙古未聞！
訊息一出，咸陽老秦人無不驚訝，一時爭先恐後到咸陽令官署登入姓名爵位領取通行官帖，直是籌備年節社火一般熱鬧。四月初三這日清晨，有爵國人絡繹不絕地進了咸陽王城正殿外的車馬廣場，層層疊疊安坐在早已經搭好的圓木看臺上，連同六國使節與尚商坊的富商大賈，滿蕩蕩幾近萬人！這些老秦人雖有耕戰爵位，然真正進過王城的卻也實在沒有幾個，今日逢此祖輩難遇的良機，一邊滿懷新奇地打量議論王城氣象，一邊盯著正殿前一片黑壓壓坐席紛紛揣測考校之法，竟是人人亢奮不已。倏忽日上城角，大鍾轟鳴一聲，全場頓時沉寂下來。
“卯時已到！綱成君職司文考，伊始——”
隨著司禮大臣的宣呼，蔡澤昂昂然走到殿前第三級臺階的特設大案前站定，從案頭拿起一支熠熠生光的金令箭高聲道：“本君奉詔主考諸王子文事，此前業經初考，已入軍旅之三王子因少年無學而棄考。今日參與大考者，十位王子也。大考之法：文事三考，答問史官實錄，考績朝野可證。三問不過，即行裁汰，不得進入武校！諸王子入場——”
十個少年王子應聲入場，走到殿前階下十張大案之前肅然站定，無分長幼盡皆一式衣冠：頭頂三寸少冠，身著黑絲斗篷，腰間牛皮板帶懸一支青銅短劍！個個英挺健壯，當即引來老秦人一片由衷地讚歎。
“諸王子入座。”蔡澤的呷呷亮嗓迴盪在王城廣場，“第一考，應答者自報名諱，應答不出者書吏錄名。諸位王子可否明白？”
“明白！”王子們整齊一聲。
“第一問，老題：秦國郡縣幾何？有地幾何？人口幾多？”
哄嗡一聲，全場議論便如風過林海。人們不約而同地驚訝，此等問題也算學問？然一思忖，對於即將成為國君的王子又豈能不是學問？左右說不清，還是先看王子們如何應對，全場哄嗡片刻復歸平靜，萬千眼睛都盯向了十位王子——王子們卻顯然是一片迷惘，你看我我看你期期艾艾無人開口。
“算甚學問？大父立嫡便問過！”一個王子紅臉高聲異議。
“對！老問不算！”
“該考學館所教之學！”王子們紛紛附和。
“嘿嘿！”蔡澤微微冷笑，“諸位王子說得不錯。此一老題，乃當年孝文王為太子時選立嫡子而首次提出，至今已經十餘年。老夫記得卻清：當時昭襄王得聞諸公子竟不知邦國實情，大為驚詫！特命太子傅府編修邦國概要，以為王子少學。十年已過，老題重出，諸王子卻說沒學過，此何人之責乎？”
節外生枝，殿前大臣與全場有爵秦人無不大感意外。果如蔡澤所言，秦昭王已經將邦國情勢定為王子少學而王子們依舊懵懂如故，這太子傅府說得過去麼？正在眾人疑惑之際，一個白髮蒼蒼的老臣從蔡澤身後的大臣坐席區站起憤然高聲道：“綱成君之意，要追究老夫翫忽職守麼？”
“秦王口詔——”司禮大臣突然在殿階高處一聲宣呼，“今日大考王子，餘事另論。