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古希臘是西方奴隸社會時代的開端，是西方政治思想的發祥地。而雅典是直接實行民主制的國家，所有公民都有義務和權利直接參與政治，可以說是最早實行民主制度的政體。雅典的民主政體有公民大會、五百人會議、陪審法庭及十將軍委員會等一系列機構。雅典國家最高權力機關是公民大會，年滿20歲的男性公民都是大會成員。凡是重大的事都由公民大會來決定。公民大會閉會期間，處理國家政務的常設機構是五百人會議，成員由年滿30歲以上的公民抽籤選出。但雅典公民中不包括奴隸和被釋放的奴隸以及異邦人。