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亞歷山大是腓力二世的兒子，馬其頓王國在亞歷山大統治時期達到鼎盛，人們習慣上把這個短暫而龐大的帝國稱為亞歷山大帝國。公元前336年，腓力二世遇刺身亡，亞歷山大即位。時年20歲的亞歷山大即位後，迅速平定了反叛的希臘各邦，然後就揮師向東，去征服當時雄踞東方的強國一一波斯。年輕的亞歷山大所表現出的傑出才華已經證明，他的才幹不亞於任何一個傑出的君主。公元前333年，亞歷山大統率的大軍打敗波斯皇帝大流士三世。之後，亞歷山大還攻入非洲，佔領埃及。公元前323年，在年僅33歲的亞歷山大病逝時，馬其頓己成為一個地跨歐、亞、非三洲、規模空前的大帝國。