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朱元璋(13281398），安徽鳳陽人，幼時因家庭貧困，便落髮為僧乞討度日。元朝末年，各地起義軍紛紛興起，據守在漳州的郭子興領導的紅巾軍，也日益壯大。一天，在凜冽的寒風中，匆匆趕來了一位衣衫檻樓的年輕和尚。城衛懷疑他是元軍的奸細，將他捆了起來。起義軍元帥郭子興見繩索緊縛的和尚相貌奇偉，心裡不禁暗暗稱絕。這個和尚便是後來的大明開國皇帝朱元璋。後來，朱元璋加入了郭子興的起義軍，得到重用，併成為郭子興的女婿。郭子興去世後，朱元璋成為起軍領導，他採用高築牆，廣積糧，緩稱王的建議，轉戰南北，最終於公元1368年奪得天下，建立明朝。因朱元璋曾有落髮為僧、乞討度日的經歷，也被後人稱為乞丐皇帝。