蕭遠珩望著手中的藥材清單，眉頭緊鎖。京城疫病來勢洶洶，各個坊市每日新增病患數以百計。他抬頭看向正在配藥的葉知秋，她纖細的手指正熟練地將幾味藥材分門別類。
"這批藥材不夠。"葉知秋停下手中的活計，轉身看向蕭遠珩，"尤其是發汗解表的藥引，按目前病患增長的速度，最多支撐三日。"
蕭遠珩快步上前，"我已派人去周邊各州府收集藥材，最快明日便能到達。"
葉知秋搖頭，神色凝重，"不夠。這次疫病來得蹊蹺，病症與尋常風寒大不相同。我觀察過幾個重症病患，他們的命格都出現了異常的改變。"
"你是說"蕭遠珩聲音一沉。
"有人在背後操縱。"葉知秋壓低聲音，"我昨夜起卦，卦象顯示禍源在北。那批送往邊關的藥材，恐怕就是關鍵。"
蕭遠珩眼神一凜，想起前些時日邊關急報，說是軍中也出現類似症狀。他立刻明白了葉知秋的意思，"我這就去查。"
"等等。"葉知秋拉住他的衣袖，眼中閃過一絲擔憂，"我看到你若獨自前往，必遭血光之災。讓我同去。"
蕭遠珩正要開口拒絕，葉知秋已經從袖中取出一個小瓷瓶，"這是我特製的護身香，可解百毒。你我二人都要帶著。"
望著她堅定的眼神，蕭遠珩終是點頭應允。兩人簡單收拾後，便趁夜色出了城。
途經郊外藥材鋪時，葉知秋突然讓馬車停下。她閉目凝神片刻，快步走入一家已經打烊的藥鋪。蕭遠珩緊隨其後，只見她站在藥櫃前，手指輕輕撫過一排藥材。
"這些都是最近才進的貨？"葉知秋問向躲在櫃檯後的掌櫃。
掌櫃戰戰兢兢地點頭，"是、是前幾日一個商隊送來的"
葉知秋取出一味藥材仔細檢視，"果然如此。這些藥材都被動過手腳，難怪病症會如此怪異。"她轉向蕭遠珩，"這批藥材應該與邊關是同一來源。"
蕭遠珩立即派人將掌櫃拿下審問。經過連夜追查，終於找到了藥材的來源——一支打著西域商隊旗號的神秘隊伍。
"據線人回報，這支商隊半月前就已經開始在各地投放染毒藥材。"蕭遠珩展開地圖，"他們故意避開官道，分散行動。"
葉知秧指著地圖上幾個關鍵點，"這些地方都是重要軍鎮和交通要道，他們是想"
話音未落，外面突然傳來一陣急促的馬蹄聲。一名士兵衝進來報告："將軍，發現可疑商隊蹤跡！就在城外十里處。"
蕭遠珩立即披甲上馬，葉知秋也換上便裝跟上。月色下，兩人帶領一隊精銳悄然包抄可疑商隊的營地。
然而等他們趕到時，營地已經空無一人，只剩下零星的火堆餘燼。葉知秋在營地仔細搜查，發現了一些被匆忙丟棄的藥材和器具。
"有意思。"她開啟一個布包，裡面裝著各種奇特的草藥，"這些都是西域獨有的劇毒之物，配上我們中原的藥材，才會產生如此詭異的病症。"
正說著，營地外突然傳來箭矢破空之聲。蕭遠珩大喊："有埋伏！"同時拉著葉知秋就地翻滾，躲過一波箭雨。
黑暗中，數十名蒙面人從四面八方殺出。蕭遠珩護著葉知秋且戰且退，但敵人明顯有備而來，招招致命。
情急之下，葉知秋取出一包藥粉撒向空中。藥粉遇火即燃，產生大量煙霧。趁著敵人視線受阻，蕭遠珩帶人突出重圍。
然而他們剛跑出沒多遠，葉知秋突然停下腳步，"不對，這些人的目標不是我們。"
她回頭望去，只見營地方向騰起沖天火光。蕭遠珩立即明白："他們是要毀屍滅跡！"
等他們再次趕回營地時，大火已經將一切都吞噬。葉知秋在廢墟中翻找，總算找到一些未被燒燬的證據。
"這是"蕭遠珩拿起一塊玉佩碎片，上面隱約可見一個"蘇"字。
葉知秋神色一凝："果然與蘇如意有關。她借瘟疫之機，想要"她話說一半，突然感覺一陣眩暈。
蕭遠珩連忙扶住她，這才發現她的手臂上有一道細小的傷口，傷口周圍已經開始發黑。
"中毒了？"蕭遠珩聲音中帶著焦急。
葉知秋搖頭，從懷中取出解毒丸服下，"不礙事，只是一些皮毒。倒是你"她抬頭看向蕭遠珩的面容，瞳孔微縮。
在她的望氣術中，蕭遠珩的面相已經開始改變，死氣正在慢慢聚集。這意味著他們追查的方向是對的，但同時也意味著更大的危險正在靠近。