西市的街道依舊喧鬧，葉知秋換上一身素衣，走在熟悉的街巷中。二十年過去，這裡的一切似乎都沒有變，連楊記藥鋪的老匾額都還是那般褪色。
推開吱呀作響的店門，濃郁的藥材氣息撲面而來。一個佝僂的老者正在櫃檯後整理藥材，聽到動靜頭也不抬："客官要買什麼藥？"
"楊老先生，二十年不見，您這脾氣倒是一點沒變。"葉知秋笑著說道。
老者手中的藥材突然撒了一地，他抬起頭，渾濁的眼睛瞪得老大："是是你？"
"正是小女子。"葉知秋上前，扶住激動得幾乎站立不穩的老者，"我來找一樣東西。"
楊老先生連連擺手："快，快隨我來。"他顫巍巍地帶著葉知秋穿過後堂，來到一間密室前。開啟暗格，取出一個布包："老夫等這一天，等了太久了。"
與此同時，玉門關外的荒漠中，蕭遠珩帶著一隊精銳騎兵追蹤著商隊的蹤跡。突然，一名斥候飛馬而來："將軍，在前面的廢棄驛站發現了他們留下的營地！"
蕭遠珩立刻策馬上前。營地中篝火餘燼尚溫，但更引人注目的是地上那些詭異的符號。
"這些是"一名副將湊近檢視。
"別碰！"蕭遠珩厲聲喝止，"看這些符號的排列，倒像是某種陣法。"
另一邊，葉明月和阿木爾已經到達了北方山脈的入口。阿木爾指著遠處的雪峰："根據地圖顯示，雪蓮心就生長在最高的那座山峰上。"
葉明月取出羅盤："方向沒錯，不過"她指著山腰間繚繞的濃霧，"這霧氣似乎有些不同尋常。"
阿木爾點頭："師父說過，雪山上的濃霧中往往暗藏劇毒。我們得格外小心。"
就在這時，葉明月發現地上有一片殘破的布條，上面沾著些許血跡。她仔細檢視後臉色一變："這血有毒！"
回到西市，葉知秋已經開啟了楊老先生的布包。裡面是一本陳舊的醫書和一封信。
"這是老譚留下的。"楊老先生說道，"他說，如果二十年內你沒來取，就把這些東西燒掉。"
葉知秋翻開醫書，發現裡面記載的都是些聞所未聞的奇特醫術。而那封信的內容更是讓她大吃一驚。
"原來如此"她合上信，"難怪他們會對雪蓮心如此執著。"
"你要小心。"楊老先生神色凝重，"這些年，不止一撥人來打探過這些訊息。老夫都說不知道，他們才漸漸放棄。但就在前幾日，又來了一個青年，說話的語氣和二十年前那夥人一模一樣。"
葉知秋心中一動："那人可有什麼特徵？"
"他"楊老先生回憶道，"他的右手有個奇怪的疤痕，像是被什麼東西烙上去的。"
玉門關外，蕭遠珩指揮士兵小心翼翼地記錄下地上的符號。突然，一名士兵驚呼："將軍，您看這個！"
地上赫然有一個手印，那人的右手掌心明顯有個奇特的疤痕。蕭遠珩仔細檢視後，立即派出信鷹。
雪山腳下，葉明月和阿木爾發現了一個隱蔽的山洞。洞中散落著一些乾糧和行李，看樣子是不久前有人在此駐紮。
"你看。"阿木爾指著角落裡的一個包袱，"這是西域的特製行軍糧，一般商隊很少用這個。"
葉明月在洞中搜尋，突然看到一塊石頭上刻著幾個字："天機不可洩露，違者死！"最後一個"死"字旁邊，赫然印著一個血手印，掌心有著奇特的疤痕。
"這字跡"阿木爾失聲道，"和師父的一模一樣！"
葉明月心中一震："你的意思是，這是你師父留下的？"
"不對。"阿木爾仔細觀察，"雖然字跡相似，但寫字的人明顯是刻意模仿。你看這最後一捺，力道太重了，不是師父的風格。"
葉明月若有所思："所以，有人在刻意模仿你師父的字跡，想要迷惑我們？"
"不僅如此。"阿木爾指著那個血手印，"這個疤痕，我在師父的醫案裡見過。這是一種特殊的毒物留下的，據說只有特定的一個門派才會用這種毒。"
葉明月正要說話，突然聽到外面傳來腳步聲。兩人迅速躲到一塊巨石後面。只見三個黑衣人走進山洞，為首的正在檢視那塊刻字的石頭。
"奇怪。"一個黑衣人說道，"明明按照老頭子的手印來做的，為什麼一點反應都沒有？"
"蠢貨！"為首的人厲聲道，"那老東西臨死前一定發現了什麼，所以才會把真正的秘密告訴他徒弟。現在我們只能