沈硯初不屑一笑，“他們真是天真。就這麼點人還想對付我。”
語罷，手臂一揮，他身後帶來的侍衛如餓狼般一擁而上。
剎那間，這片原本靜謐的林間空地被刀光劍影所充斥。
刀劍相交之聲，在空氣中碰撞出激烈的火花，不時傳出衣物被劃破的嘶啦聲和受傷者的哀嚎聲。
沈硯初身形如燕，幾個起落便站在了一棵參天大樹的粗壯枝幹上。他負手而立，衣袂在風中獵獵作響，冷峻的面容在斑駁的樹影下更顯威嚴。
他目光如炬，注視著那群人苦苦負隅頑抗。那些人本以為設下此局能困住沈硯初，卻不知是自尋死路。
下方的侍衛皆為沈硯初精心訓練，個個武藝高強。他們以一擋十，手中長刀揮舞，帶起陣陣血雨腥風。
敵人的防線在侍衛們兇猛的攻擊下迅速崩潰，有人開始逃竄，但侍衛們怎會放過，如影隨形地追殺上去。
而在敵人中，有一個看似首領的人物，身著黑色勁裝，臉上有一道猙獰的疤痕。她手持雙劍，劍法凌厲，在侍衛的包圍中還能勉強抵擋。
“沈硯初，你莫要太囂張，今日不是你死便是我亡！”她朝著樹上的沈硯初怒吼道。
沈硯初只是微微皺眉，“就憑你？還不配與本王談生死。”
說著，他從樹上飛身而下，手中不知何時多了一把軟劍，劍身如靈蛇般在陽光下閃爍著寒光。
他直衝向那女子首領，寶劍一揮，劍勢如破竹，瞬間化解了疤臉首領的攻擊，還在其手臂上劃開一道深深的口子。
女子首領面露驚恐，她沒想到沈硯初的功夫如此高強。但此時他已沒有退路，只能硬著頭皮繼續戰鬥。
她的雙劍越發慌亂，破綻百出。沈硯初看準時機，一個箭步上前，軟劍抵住了疤臉首領的咽喉。“說，是誰派你們來的？”沈硯初的聲音冰冷刺骨。
首領咬著牙，“哼，要殺便殺，我不會告訴你的。”
沈硯初眼中閃過一絲殺意，“那你便沒有存在的價值了。”話落，手起劍落，首領瞪大了眼睛，轟然倒地。
貴妃這次倒是下了血本，找了這麼多人來殺他，他還真是受寵若驚呀！不過，他不是皇位的候選人，她要給兒子消除競爭對手，怎麼不對皇子下手。
他的幾位表哥表弟也不是什麼省油的燈呢？他也不曾站隊任何人，這些人對付他幹嘛。
當今皇上可沒糊塗到，要立他這個外甥做未來的皇帝嗎？怎麼可能呢，也不知這貴妃是怎麼想。
他對誰做皇帝沒有想法，哪怕是新皇登基，也不會對他造成威脅。
夜，深沉如墨，月光被烏雲遮去大半，只在縫隙間灑下幾縷清冷的光。他，沈硯初，身著一襲黑色錦袍，身姿挺拔如松，站在這混亂不堪的地方，宛如黑暗中的主宰。
“將這裡清理乾淨，並且去查，這些人的真實身份。”他的聲音低沉而威嚴，如同悶雷在空氣中滾動，手下們立刻領命，迅速而有序地行動起來。
待一切處理妥當，他帶著沐吟匆匆往王府趕去，衣襬隨風而動，似裹挾著無盡的心事。
湘王府內，燭火搖曳。沈硯初看著沐吟，眼中閃過一絲柔情，隨即被冷峻取代，
“沐吟，去備車，明日我要以回幽州探親為藉口，去尋時姑娘。有些話，我定要當面同她講清楚。”
沐吟深知王爺對時姑娘的愛意，那是一種深入骨髓的眷戀。王爺雖因身份地位、家族利益等諸多因素，不能將時姑娘迎為正妃，但願意納她為側妃，這其中的情誼也足夠深厚。
沐吟不敢多言，領命而去，王府中只留下沈硯初獨自沉思，他的腦海中浮現出時姑娘的一顰一笑，那聰慧大方的模樣，讓他的心湖泛起陣陣漣漪。
皇宮中，沈硯初順利地向陛下請好了假。走出皇宮，他微微鬆了口氣，彷彿離心中的目標又近了一步，只要再告知母親，他便能踏上這期待已久的旅程。
然而，命運的齒輪總是在不經意間轉動，改變著所有人的軌跡。
當他來到長公主府時，看到了正在和母親談心喝茶的葉溫姝。葉溫姝身著淡粉色羅裙，眉如遠黛，眸若秋水，溫婉中透著靈動。
她見沈硯初進來，急忙起身行禮：“見過王爺！”聲音清脆悅耳，如同山間的百靈鳥。沈硯初微微點頭，擺手示意她起身。
而後向長公主行禮：“母親，兒子已向陛下稟明，今日要去幽州，特來向母親辭行。”
長公主先是一愣，眼