在城市發展的宏偉藍圖中，資金、資源與建設三者構成了一個不可分割的三角結構。
資金是這個結構的基石，它透過貿易、稅收和礦產資源的開發等多種渠道匯聚而成。
貿易促進了商品和服務的流通，為資金的積累提供了渠道；稅收則是城市財政的支柱，確保了公共服務和基礎設施建設的資金需求；而礦產資源的開採，則為經濟增長提供了寶貴的物質基礎。
資源和人口則是推動地區發展的關鍵因素。
人口方面，艾德瑞克堡暫時還不缺。
叛亂還未過去多久，正是百廢待興的時候，城中的居民們為城市的恢復提供了源源不斷的動力。
資源方面，艾德瑞克堡本是以其礦產資源而聞名，城市的發展正是基於這些寶貴的地下財富。
領地內擁有三座礦場，它們是城市經濟的支柱，產出的礦產經過加工，成為支援城市工業發展的重要原料。同時，城內遍佈的作坊利用這些資源，生產出手工藝品和工業品，這些產品不僅滿足了本地的需求，還遠銷他地，為艾德瑞克堡帶來了可觀的經濟收益。
儘管這些豐富的礦產資源不可能全部落入萊安娜的手中——畢竟，作為領主，她有義務將其中很大一部分上交給王室，也就是珍妮女王。但萊安娜也清楚地知道，即便只是剩餘的部分，也足以構成一筆難以想象的鉅額財富。
這筆財富的注入，無疑將為艾德瑞克堡的未來鋪平道路，使其發展勢頭更加強勁。
而且，由於艾德瑞克堡是打下來的，萊安娜還按照維加的建議，做出了一個明智而仁慈的決定：免除領地內子民今年的全部稅賦。
這一舉措不僅贏得了民眾的廣泛支援和愛戴，也使得礦場對於萊安娜而言，變得更加至關重要。
沒有了稅收的負擔，領地的居民們得以喘息，他們對萊安娜的感激之情溢於言表。然而，這種慷慨的減免也意味著萊安娜需要更加依賴礦場的收入來維持領地的運作和發展。因此，礦場的穩定產出對於萊安娜來說，不僅是財富的象徵，更是她權力和影響力的基石。
“所以說，是礦場出事了？”
聽到艾克的問話，維蕾德拉開口解釋:“羅特公爵帶兵離開後，一些傭兵聚集起來，霸佔了一座礦場。”
說著，她舔了舔嘴唇:“我們最近也在忙著城中的治安工作，沒時間去管這些。現在城中的秩序差不多已經恢復了，該去把礦場奪回來了。”
艾克點點頭:“具體點，他們有多少人？有什麼裝備？”
萊安娜凝重地說道：“大約有三百人左右，真正的職業者寥寥無幾。最令人擔憂的是礦洞，我擔心那些人會因為絕望而採取極端行動，炸燬礦洞，與我們同歸於盡。”
艾克的眉頭緊鎖，陷入了深深的思考。如果那些傭兵真的決定炸燬礦洞，即使是他這樣的聖級職業者，也不敢保證能夠毫髮無損地逃脫：“我們能不能封鎖洞口，斷掉他們的食物來源，時間長了他們自然會出來。”
維加無奈地搖了搖頭，解釋道：“不行。礦洞的出口眾多，我們不可能全部封鎖。而且，秋收即將到來，我們更擔心他們會在那個時候製造混亂。因此，最好是儘快解決這個問題。”
艾克點了點頭:“那好吧，什麼時候出發？”
不久之後，一位衣著破舊的男子被從艾德瑞克堡南面的簡陋窩棚中找來。他曾是一名礦工，對礦場的每一個角落都瞭如指掌，因此被選為這次行動的嚮導。
男人的心中充滿了忐忑，他擔心為新來的領主效力會招致那些傭兵的報復——他們或許無法直接對領主下手，但對付他這樣一個普通礦工卻是易如反掌。
然而，當萊安娜遞給他沉甸甸的五十銀幣作為報酬時，他的內心開始動搖。這筆錢對於他來說是一個巨大的誘惑，足以讓他和家人的生活發生翻天覆地的變化。在金錢的誘惑和對家人未來的憧憬之間，他經過一番激烈的思想鬥爭，最終決定接受這個任務。
被傭兵霸佔的礦場位於艾德瑞克堡南方。
越往南走，沿途的樹木也就變得越稀疏。艾克和維加並肩騎在馬背上，伏爾甘和維蕾德拉則留在城堡中保護萊安娜，因此並未隨同前往。
他們這次一共帶了五十個人，畢竟，在礦洞這樣錯綜複雜的地形中，過多的人數反而會成為累贅，影響行動的靈活性和效率。
“兩位大人，”嚮導忐忑不安的聲音在艾克的後面響起，“你們就帶這些人嗎？”
“已經足