一行人緊趕慢趕，終於在過年之前回到了榮國府。
黛玉自行去了內院，賈璉便帶著沈宴一一拜見了賈赦和賈珍，賈赦對沈宴這個林家樣子沒什麼興趣。倒是賈政，聽說他跟林如海讀了一段時間的書，便又多問了幾句，見沈宴進退有度，談吐得宜，便說讓他府中安心住下，等過了年，到時候跟寶玉一起去學堂。
最後，賈母那邊傳來了訊息，賈璉才領著沈宴去了內院拜見賈母。
這是沈宴第一次見到賈母，也是黛玉口中慈祥的長輩——外祖母。
沈宴進去，行了禮，賈母這才招手讓他走進一點，待上下打量了一番，這才與黛玉說道：“這孩子長得倒是不錯，丰神俊朗的，是個好孩子，難怪你爹喜歡。”
黛玉忙解釋道：“爹也是怕我一個人，沒人依靠。”
賈母想起英年早逝的林如海，嘆了口氣，便又問起沈宴讀了些什麼書，瞭解了他的進度之後，又道：“那你便先在府裡住著，待過了年，便跟寶玉一起去族學裡讀書吧。”
賈寶玉自從秦鍾病重之後，便悶悶不樂，便是府中有元妃要省親的喜事也沒有讓他的情緒好起來，今兒知道林妹妹回來了，這才稍稍高興起來，忙不迭的來賈母屋子裡看林妹妹。
聽說林妹妹還有個弟弟，也跟著一起來了，賈寶玉正是好奇呢，就見賈璉領著人進來了。
賈母在跟沈宴說話的時候，賈寶玉也一直在打量著他，見賈母把話題引到他身上，他立刻笑道：“林妹妹別擔心，到時候我一定叫鴻雁弟弟跟我一起去學堂。”
沈宴其實也在偷偷打量賈寶玉，見賈寶玉長得風流倜儻，一表人才的，忍不住點點頭，別的不說，這長相配得上他姐姐。
沈宴是個重諾的人，既然答應了林如海要照顧林黛玉一輩子，心裡便已經把黛玉當成了他的妹妹和責任。
只是他雖然還是很久以前看過《紅樓夢》原文，卻也知道寶黛的愛情是全書的主旨，至少是明面上的主線，在知道這個準妹夫之後，他便打算好好留意一下賈寶玉。
看看賈寶玉這個人怎麼樣？
要是賈寶玉當真人不錯，跟黛玉又確實心意相通，男有情女有意，那他就想辦法幫他們一把，他是打定主意要去兵部的，他對自己的才華向來自信，想來到時候討個什麼賜婚聖旨也不難。
若是賈寶玉人不行，那他就得好好跟黛玉說說，不能做戀愛腦，大不了他以後養她一輩子也成，他的芯子是個現代人，並沒有古代那種女人不嫁人就是給家族蒙羞的觀念。
正好他可以跟賈寶玉一起讀書，便決定到時候好好觀察一下賈寶玉的品行，再做後面的判斷。
便連忙接過話頭，道：“謝謝寶玉哥哥，只是我年歲小，讀的書少，到時候有不懂的還得請教寶玉哥哥呢。”
賈寶玉本來就因為沈宴是林妹妹的弟弟而對他愛屋及烏，如今見他是左一句寶玉哥哥，右一句寶玉哥哥，還說要請教他讀書呢，自然是滿口答應，沒有拒絕的。
賈母見狀也很高興，便又叮囑了幾句便讓王熙鳳給他安排住所，王熙鳳一早得到訊息，就把東北角的雜物間給收拾了出來，以前是個堆雜物的院子叫竹林軒，面積不小，就是有些老舊了，王熙鳳又著人稍稍修繕了一下，且在臨街的地方重新開了個角門，這樣也方便他出入。
賈母聽到王熙鳳的安排也比較滿意，道：“林哥兒雖然還未成年，但到底是個哥兒，以後便單獨住在竹林軒，再派幾個丫鬟去安排灑掃便是。”
賈母的意思是不讓黛玉跟沈宴住在一起，這個沈宴早有心裡準備，倒是不怕。
作為府裡的大主管，鳳姐哪裡不明白賈母的意思，便補充道：“老祖宗放心，一早就安排妥當了，只是正巧年底了，時間來不及，如今也只把竹林軒的主院修繕妥當，左右廂房還沒收拾出來，只怕要到年後了，林丫頭如今便是過去，只怕也沒地方住，還得讓她跟著老祖宗擠一擠才行呢。”
賈母點頭道：“這個倒是不急，左右我也捨不得林丫頭搬出去，且過了年再慢慢收拾吧。”
薛姨媽在一旁插嘴打趣：“我看呀，這是鳳丫頭知道老太太捨不得林丫頭，所以才故意偷懶，好在老太太面前討巧賣乖呢。”
鳳姐笑道：“姑媽知道也就罷了，還偏得說出來，倒讓我不好意思找老太太要獎賞了。”
賈母被逗得哈哈大笑，“你這猴兒，辦事偷懶還想要獎賞，怕是想討打。”
鳳姐忙把賈寶玉拉了出來，道：“寶兄弟，我這